“首先我對此次打擾致歉，然後，我希望能夠用和平方式帶走它。”
州警言語中沒有將約翰當成人類，反而像是某種危險物，並刻意保持距離。
他甚至會減少眼神接觸。
“法克魷，呼，老子乾什麼了？”
藥物讓約翰的指節變得麻木，否則他肯定會把槍掏出來抵著對方的腦袋。
“理由。”
埃登淡淡地接過話題。
州警也隻願意跟他交流。
“伊甸城網監辦公室懷疑，它跟黑牆背麵的流竄AI有關係，為保證公共安全，我需要對它進行合法回收，如果有必要，可以當場擊斃。”
他說罷揮動手指，將逮捕令發給埃登和錫紙。
賽博時代的網絡是新建的。
幾十年前，某個瘋狂黑客釋放了一種感染病毒，導致舊網絡全麵崩塌。
賽博空間變成了地獄。
一群擁有自我意識的流竄AI肆虐，掌控著極其龐大的力量，並入侵文明社會，造成了難以估量的打擊。
在那個時候，接入網絡變成了九死一生的事情。
除了最頂尖的黑客以外，幾乎沒有任何人類能夠在網絡空間裡生存，時刻麵臨著被燒壞大腦，或者被AI盯上，從而死於線下意外的危險。
事件爆發後很長一段時間裡……
任何公司和實體都無法建立穩定的網絡環境。
直到四十年代：
網絡監察運用龐大的資源，結合數位頂尖黑客的力量啟動“黑牆計劃”。
他們編譯出一種算法，將危險的流竄AI阻隔在外，逐漸演化成當今的黑牆。
人類躲在黑牆背後，建立起新網絡，逐漸恢複了對網絡的應用。
但作為代價，舊時代互聯網上，那些難以估量的知識寶藏被放棄。
網絡監察地位拔高。
它不斷擴大影響力，擁有賽博空間合法管理權，在網絡範圍內，甚至淩駕於各家公司之上，不管是怎樣的巨頭企業，膽敢跨過黑牆就會遭到追捕。
至少在最初一段時間是這樣。
隨著時間推移，黑牆逐漸被解析，企業掌控的資源日漸龐大，網監和公司之間的交集也愈發密切。
約翰一臉懵逼。
黑牆這種複雜的東西，對他這個連網絡接入倉都沒有的雇傭兵來說，有點過於遙遠了。
“證據。”
埃登插著胳膊，麵色冷靜地問道。
“涉密條例，中校，我尊重你，也希望你理解網絡監察的工作，有些情報確實無法共享。逮捕令您可以調查，絕對符合流程……”
“你不可能憑一張紙就把人帶走。”
埃登·韋茨沒有妥協。
州警撐起手掌，麵露思索。
他的下顎兩側都用特殊材料代替了皮膚以增加散熱。
“好吧。”
他轉向約翰，
“我們來聊聊伱的故事，你曾經在區域網上搜索過一個序列號，全稱是AQM-T05，哪裡來的？”
“黑診所。”
約翰早就準備過這個問題的答案。
“我在鐵邦物流跑運輸，那份該死的工作讓我受了重傷，又被公司拋棄，沒辦法，隻能去找醫生碰碰運氣。”
“工業區227號地下診所。”
州警淡定地報出具體地址。“原本打算回網監辦公室以後再問的，既然埃登中校感興趣，我們坐在這裡聊清楚也行，那晚發生了什麼？”
“醫生跟食屍鬼勾搭，想要掏空我，但他運氣沒有我好，死得很慘。”
約翰半真半假地說說道。“我逃跑之前還搞了點東山再起的東西，一堆非法芯片，在油桶街找二手商換成錢了。你那個什麼型號，也是我在電腦裡瞥見的，還以為是什麼值錢東西。”
州警麵無表情地盯著約翰。
約翰對上他的視線。
“你不信？”
“我不相信你說的任何一句話，這次交談，隻是想讓埃登中校意識到你有問題罷了。”
州警冷冷地回答。
錫紙問：“這型號有什麼特殊？”
“AQM-T05跟我們剛測到的一個流竄AI有關，初步推測，這型號對應著一段是用舊網絡信息編譯設計的程序。如果流竄AI能找到渠道跨過黑牆，你知道意味什麼嗎？”
州警看向錫紙。
“女士，你不理解。但中校曾親眼見過黑牆出問題的樣子，我們上次麵對麵交談時，我和他就站在龐貝的廢墟上。”
房間裡沉默片刻。
龐貝這個詞是非常可怕的。
黑牆並非是牢不可破。
曆史上曾爆發過數次轟動全球的流竄AI失控事件。
距離伊甸城一千公裡外的龐貝，是最近的一次，當時它還不叫這個名字。
流竄AI越過黑牆，從網絡逃亡到現實世界，黑進跨國企業，控製了實驗室內的智能軍械，遠程燒焦了士兵們的腦子，最後將數據傳送到歐空局的近地軌道上。
天機動能武器落下。
將近三十萬無辜市民死亡。
這是堪比公司戰爭的一次襲擊，直接導致它變成了死亡之城。
於是人們用“龐貝”替換了原本的名字，流竄AI摧毀文明，就像是數千年前火山毀滅一座繁榮城市般輕而易舉。
埃登抱著胳膊沉默。
州警對錫紙繼續說道：
“你是黑客，肯定在賽博空間裡見過，流竄AI會通過各種方式尋找一個合適載體，讓他們的力量能夠穿越黑牆，繼而影響現實世界。”
“你的意思是……”
錫紙試圖理解其中的邏輯。
“約翰，是被流竄AI控製了？”
“簡直胡扯！”
約翰恨不得跟他乾架。“就他媽因為我手欠去搜索了一個關鍵詞？”
埃登盯著州警，也覺得證據不足。
州警看向錫紙，再看向埃登：
為了讓事情推進，他跟避風港公司，也可以說是背後的特彆行動隊，分享了高度保密的調查情報。
這些信息是相當珍貴的。
理論上來說：
網絡監察是一片地區內綜合實力最強的黑客團體，裝備、技術、數量通常都會占著碾壓的優勢。
除去極少數天才黑客，他們不必在網絡上尊重任何單位。
網監會對黑牆做日常巡邏。
賽博空間裡會把網絡具象化，便於潛入深網的用戶們更好地理解數據，而黑牆的形象，在賽博空間當中通常是一堵由紅色數據流組成的帷幕。
網絡監察們數年前就發現：
除了高聳的紅色數據流以外，它周圍那些黑色部分其實也是黑牆的一部分。
原本人們都將其當做賽博空間中的“陰影”，或者是某種冗餘彙聚而成的數據垃圾。
隨著網絡技術不斷進步……
網監突然觀測到，黑色部分也是一股相當龐大的數據流。
“AI是誕生在網絡中的新生命體。”
“黑牆周圍這些陰影，其實也具備足夠的空間，來誕生一個智慧體。”
“可不管我們怎麼驗證，都沒有在陰影中發現任何AI存在的跡象。”
“那裡越是空無一物，越是可怕，意味著在黑牆保護我們的幾十年時間裡，某種怪物已經脫籠而出，而我們甚至無法觀測到它的存在。”
“在網監數據總庫裡，會將任何理論上存在的AI記錄在案。”
“這個疑似誕生於黑牆的單位……”
“我們將其稱為……”
“編號T-黑光。”