丹妮街公寓內。
安潔莉卡撐腿窩在沙發裡，伸手把濕潤的金發從浴巾中撥弄出來，給自己用了一份泵式解酒劑，哭笑不得地說。
“菜譜？我沒聽錯吧。”
“Yep。”
約翰半裸身體，雙手枕住腦袋，脖子上還掛著待機狀態的頭環。
“生鮮食品成本高，菜單上的價格肯定不便宜，花那麼多錢總不能做成糊糊湯，灌進速食袋裡遞給客戶吧？嗯，起碼也得是盤子端出來的正經東西……”
他望著天花板，腦子裡浮現出歐洛絲帶他去見蓋亞細胞高層時的場景。
那個親自下廚的公司高層使用的食材有點驚悚，是複製出來的人體組織，但現場就餐的氛圍和端出來的食物品相還是讓他印象深刻。
約翰當時發自內心的認為：
體麵地就餐是一件讓人愉悅的事情，當初跑運輸和當雇傭兵的時候沒有感覺，一旦體驗過就會向往。
“我讓員工來你的酒吧學做飯？按照市場行情結算費用。”
“東西是我做的。”
安潔莉卡側頭露出燦爛的笑容。
“尊敬的約翰先生，你準備支付多少錢請我做私人廚師？”
一句話就把事情給堵死了。
約翰請不動安潔莉卡，對方也沒有足夠的時間和精力消耗在自己身上。
“你從哪兒搞到的技術？”
他決定換個方法。
安潔莉卡也沒有隱瞞，輕觸喚醒了脖頸的頭環。
“你接觸過沉浸式遊戲嗎？我不太確定，你看起來不像是那種……嗯，會去玩像素機器，或者喝酒打台球的家夥，我有點拿不準你的愛好。”
“完全沒有。”
約翰很誠實地搖了搖頭。
鐵邦物流的工作非常繁重。
基層公司狗的任務和績效苛刻到變態，運輸梯隊的員工隻能趁著貨運間隙忙裡偷閒，以此保證最低限度的愉悅值和心理健康。
超感芯片和各種工具在飛速發展。
但是像在約翰這種，沒時間去接觸和體驗的人也確實存在。
安潔莉卡切換設備模式。
天花板的渲染機器彈出超感芯片，開始鏈接頭環載入遊戲，調整佩戴者的感官鏈接，校準數據傳輸……
安潔莉卡的菜譜和記錄各地景觀的稀有芯片，都是從一款叫《賽博時代》的遊戲兌換的。
始發地區是亞洲，目前是深潛市場占有率最高的遊戲，不管是聯機規模還是自由度都高得可怕。
“伊甸城街頭巷尾那些帶頭環的家夥，除了在看色情芯片，就是在玩遊戲，每個人都有賽博時代的賬號，三代以上的電子頭環甚至會預安裝到設備裡。”
“嘿，等等，聯機範圍？”
約翰不是黑客，基本常識還是有的。
舊網絡徹底癱瘓以後，依托黑牆建立起來的新網絡非常敏感，基本都是局域網絡覆蓋，跨區互通很困難，要跨越政治和技術兩大壁壘。
“具體開發商不清楚，但市麵上你能叫得出名字的企業，基本都有參與《賽博時代》項目，等你玩上，就知道為什麼它能讓互相敵對的公司放下恩怨了。”
安潔莉卡幫約翰登錄虛擬賬號。
“形象和信息都是虛擬的，不用在意，你得記住永遠彆實名上網，賽博空間是黑客和網監的地盤，而作為服務器成熟的遊戲，你實名注冊就意味著在公司麵前裸奔。”
【設備連接校準……虹膜投射……次級中樞神經連接……子係統信息確認……】
懸吊在天花板上的設備爆發出強光。
約翰麵前的公寓場景寸寸剝離，幻化成數據洪流和難以描述的轟鳴。
係統校準完畢。
他的意識被投進陌生的軀殼，高級神經中樞可以控製自己在現實當中的身體。
隻要自己想，可以隨時摘掉頭環。
約翰的視覺係統重啟完畢，
他麵前是朦朧的街景，高樓大廈隱藏在黑暗深處，散發出遙遠的光斑，腳下是濕漉漉的斑馬線，對麵亮著永遠不會切換的紅燈。
約翰麵前彈出虛擬屏幕，過程和操作跟在避風港公司訓練很像。
安潔莉卡家的設備很昂貴，渲染精度不低，但也隻是高檔虛擬影院級彆，避風港用於訓練的房間應該是軍用等級。
約翰的形象是個高大粗壯的黑哥們。
《賽博時代》核心玩法是職業體係，有免費的初始角色，也有可付費購買的高端開局——後續就是通過任務、人生規劃、自由探索中的隨機事件獲取積分。
比如你選擇調酒師職業，就要製作不同口味的配方取悅數據模擬出的客戶，還有調酒動作考核之類的。
積分可以兌換其他職業的技能。
這些“技能”不是飛天、鐳射眼和超級魔法，而是完全真實的專業知識，可以複刻的動作芯片。
安潔莉卡就是通過調酒師賺取積分，兌換了一些肉類烹飪配方，再通過黑客技術把倉庫裡的知識導到分離芯片裡。
約翰想起城市各處張貼的廣告語。
【歡迎來到賽博時代】
安潔莉卡很有錢，她手裡有不同職業的遊戲賬號，經常換著身份體驗生活。
約翰目前使用的是個拳手
賺取積分的主要方式是安排比賽，日常行動中也會遇到頻繁遇到戰鬥。
“配方芯片不能白給你。”
安潔莉卡說《賽博時代》裡的任務是根據職業來發放的。
她手裡的“拳擊手”“飆車黨”職業都觸發了一段隨機劇情，如果無法通過，賬號就會被無限循環地卡在任務裡。
“其他職業我再想辦法，你幫我搞定這兩個虛擬賬號就行，怎麼樣？”
【任務目標更新】
【通關遊戲劇情。0/2（未達成）】
約翰沒什麼意見，反正自己幾乎每天都在做任務，還覺得有點新奇。
意識同步完成。
約翰麵前的待機界麵崩塌，濕漉漉的街道被工業濃煙覆蓋。
他不受控製地眨眨眼。
視角立刻切換到一處裝修豪華的拳擊館內部。
擂台上陪練機器人失控暴走，渾身滋滋冒電，在場地裡發瘋似地亂跑，距離近些的拳手滿臉是血的趴在地上。
圍觀者組成人牆擋住去路。
約翰試著互動，發現沒法逃離，也無法跟觀眾溝通，哪怕用力擠出包圍圈也會被無限刷新的路人推回拳擊館。
“好吧，場地限製，還真是不打掉這玩意就沒法脫離循環。”
約翰試著跟機器人互換幾拳，發現自己有點弱，仔細檢查才明白——現實裡的植入體和裝備無法導入，身體素質全憑遊戲數據。
“隻能拚技巧了嗎？”
約翰試著讀取芯片記憶，沒想到遊戲界麵立刻跳出防火牆警告。
“還禁止格鬥芯片？”
他算是知道安潔莉卡為什麼會卡關了。