“每個買家都是他們提前挑好的。”????維托被精氪架空以後遭遇過好幾次秘密暗殺，隻能消失在街頭尋找反抗機會。
這就是吉萊阿德聯係不上他的時期。
“誰都沒有我的消息，但是某一天，我從安全屋的床上醒過來，那些人就坐在我身旁，抽著我的雪茄，給我遞了一杯酒。”
約翰能從維托先生臉上感受到心有餘悸。
“你知道嗎？約翰，那是個很安全的屋子，報警器在正常工作，甚至隔著牆壁都還能聽到保鏢踩響地板的聲音，可他們就跟幽靈一樣出現在我臉上了。”
“他們是誰？”
“沒有人能查出來，跟我接觸的隻有固定的幾個人，他們背後還有一個更大的團夥。”
“怎麼找到他們？”
“如果你急著送死，不妨對著腦袋放一槍，他們全都是狠角色，我能看出來，幕後資源和義體配置不是你這種獨狼雇傭兵能招惹的……”
維托沒有把話說完，因為從約翰眼裡讀出了決絕。
“哎。”
他太懂不計後果的年輕人了。
“好吧，我知道的不多。”
他暗金色義眼閃爍兩次，戴戒指的手輕輕揮動，就有一封調查文件送到了約翰郵箱裡。
裡麵有些失蹤人員的信息。
約翰迅速翻閱中，一眼就認出了在鐵邦物流事件裡砸暈自己的雇傭兵。
【姓名：克裡斯·E·蘭道爾】
照片裡的中年麵相的男人短發粗眉，眼神冷漠，五官似乎帶有一點中東血統。
維托跟賣家交易期間，都是他負責現場安全。
克裡斯的前半生都是服役經曆，輾轉於舊美國和新政府的軍隊當中。
他特種作戰任務完成率極高，軍銜晉升至中校，甚至有短暫派往華盛頓的秘密記錄。
資料截止於2069年1月。
新美國在當時發起了“統一戰爭”，而特情局內部資料顯示克裡斯中校已經“死亡”！
但很顯然，他還活著，而且義體程度更高了。
“不光是克裡斯，'他們'當中的人，至少我目前見到以及能查出來的部分，應該都是失蹤和死亡人員。”
“問題是他現在效忠於誰？”
“真空管。”
維托說了個簡短的詞組。
他也竭儘所能地動用了資源，收獲不多，大部分都是模糊的事件和沒有證據的猜測。
這份調查報告也可能是被故意放出來的。
沿著失蹤信息不斷追溯，能查到一些行動記錄，沒有明確的傷亡，也沒有清晰的既得利益者。
但將事情擺在一起似乎有某種規律。
那些極少數幸存的親曆者，接觸到的核心不多，隻能用半猜測的語氣給疑似存在的組織起了個綽號。
真空管[Vacuum?Tube]。
常見的電子物理學產品，其內部抽真空，利於遊離電子的流動從而效降低燈絲的氧化損耗。
“這他媽是什麼蠢名字！？”
“郵件裡是我知道的全部，孩子，你不能指望我給你一個準確地址，或者電話號碼，能讓你直接跟VT接觸。
維托苦笑著搖頭。
“伊甸城權貴們都在做這件事，很顯然，我這份資料已經領先他們很多了，但我懷疑，這是VT故意讓我看見並且透露出去的。”
“法克！”
砰——
約翰握緊拳頭把合金桌麵砸得凹陷。
“我他媽費儘力氣，不是想知道一個假想敵的，我需要更具體的東西，操蛋，這他媽的完全不夠，我已經沒有時間了！”
他劇烈喘息著，釋放內心的不滿。
拳頭前端的人造革破損，傳來輕微的刺痛，眼前跳出一連串的代碼和義體受損信息。
死亡的過程如果變得漫長，會漸漸把人逼瘋。
約翰在深呼吸中強迫自己冷靜。
他恢複思考後想起一件事：
當初被網監搜捕的時候，有人清理了丹妮街公寓裡黑光覆蓋過的痕跡，導致州警沒有確鑿證據，沒辦法在埃登麵前帶走自己。
約翰事後返回現場，在廢墟裡找到過一枚真空管，裡麵包裹著閱後即焚的信息芯片。
裡麵寫著：
【帕稀菲卡，是你嗎？】
帕稀菲卡·康納是超級黑客【血清】的真實名字。
如果【二極管】就是在丹妮街公寓給約翰留言的人，說明他們知道黑光的秘密。
血清肯定掌握著一些情報。
【任務目標更新】
【跟血清取得聯係。（未達成）】
主線任務的進度已經跳轉。
維托注意到約翰的表情變得凝重。
這個年輕人總是在情況糟糕到一定程度後格外冷靜，就像是情緒達到閾值，就被強製清空，切換到某種更加理性的狀態。
約翰開始盤算著目前的情況。
他已經讓吉諾幫忙聯係血清，等博拉戈俱樂部的混亂結束再去追問一下。
當下要緊的是離開現場。
房間裡死掉的是精氪重工董事會成員。
他的生物殘骸需要妥善地處理，綁定的保險套餐和授權代碼需要走很複雜的流程。
大人物的隕落會引起連鎖反應。
公司可以在事發後十分鐘內選出遞補成員，權利移交和資源繼承才是真正的戰場。
但都跟約翰沒有關係。
維托先生歎口氣。
“相信我，約翰，離他們遠一點。”
“如果不找到真空管，我隨時都會死。”
約翰坦蕩地直視維托。
“你們交易的視頻在上流圈子裡傳開了。”
他言下之意就是真空管沒有想象中恐怖。
伊甸城裡沒有密不透風的牆，也沒有真正徹底隱藏自己的家夥，無非就是時間問題。
維托輕笑著搖頭。
“那是真空管[VT]故意的，我的秘密調查被發現了，公開視頻是一次警告，讓我暴露在敵人眼裡，被迫改變了使用武器的計劃……真是遺憾啊，原本沒人知道我買了個大家夥的，製造驚喜肯定更有趣。”
約翰沒興趣去深究公司和幫派的陰謀詭計。
“關於克裡斯中校，你還知道些什麼？”
“他是基底體質。”
“What？”
維托皺起眉頭。
“這是個科學名詞，很遺憾，我是混幫派的，沒法從學術的角度跟你解釋清楚，在接觸真空管之前，我甚至以為這就是大公司在吹牛逼……”
他試著用通俗的話語進行翻譯。
基底特性非常罕見。
賽博時代難以估量的義體手術中，經常會聽見有人裝載了過量的植入物，壓力過大，最終變成賽博精神病。
但還有另一種更稀少的案例。
某些人對表現出了超乎尋常的承受和適應能力，即便移植了高級義體，也沒有出現排異反應。
某些大公司在收集類似的樣本。
試圖通過人工乾預的手段創造出【基底體質】。
成功的改造者可以接受超過阿爾法級彆的義體植入，在肉體保留度低於百分之八的情況下，還能具備完整的生物性格和思維能力。
完美基底體質的一個標準就是：
賽博精神病低於標準單位。
維托注意到約翰的反應有些奇怪。
“孩子，你的手在發抖？”
(本章完)