沈良死後，包拯沒多久就返回書院學習。書院請來了陽大學士，指導一眾學生。
這時候，陸雲因為從沈良的遺物之中發現了一個叫做獅山村名字。但是作為本地的陸雲，根本不知道獅山村的存在。於是他在縣衙的記錄之中找到了獅山村的線索，前去查探。結果兩天之後，他的屍體被發現在了縣城外的小樹林，死相非常難看。
包拯聽聞之後，連夜進入義莊，去查看沈良的屍體。展昭扮鬼嚇唬包拯，被包拯揭穿。於是兩人聯手，決定找出凶手。
按照陸雲身上帶著的花粉，包拯推測陸雲是上了山。兩人第二天一早就出發前往廬州附近的山上，結果在獅山上發現了一個山洞，山洞之中有大量的石像，每一個石像都擁有令人毛骨悚然的死狀。而陸雲的死狀，就和其中一個石像一模一樣。
很顯然，這是有人按照石像死法殺死了陸雲，想要嫁禍給鬼神。
包拯突然想到了廬州這些年傳出來的鬼神殺人事件，那些受害人的死狀好像都能和這些石像對應上。得到這個結論之後，包拯立即提議去查縣衙的案件資料，展昭卻想要再搜索一下獅山，看看有沒有其他的發現。
於是兩人暫時分開，包拯白天上課，晚上去縣衙查看資料。沒過幾天，陽大學士被挖心而死，死狀同樣符合和山洞中的一個石像相同。
就在這時，穆都統帶著軍隊來到了廬州，接管了案子。
包拯無法接觸到案件，隻能等待展昭的消息。夜裡，他看著自己從縣衙得到的資料，決定尋訪這些被殺之人的線索。結果卻發現這些人在二十年前都當過兵，而且都是穆都統和學院的院士應明手下。
得到了新的線索，包拯第二天去找院士應明。然而，當包拯到了之後，並沒有發現應明的身影，卻在地上看到了大量的血跡。包拯立即去找穆都統，穆都統派人尋找應明的線索，結果在城外的農田裡找到了應明的屍體。應明的手上還抓著一片紙，穆都統將紙拿下來，發現是一個日字。包拯推斷這是凶手怕有人發現紙片才轉移的屍體，這證明是有人在行凶，而不是鬼神作祟。
穆都統派人查了城內所有的字畫店，將應明院士買過的字畫全都記錄了下來，對比之下發現找了幾幅山水畫。山水畫上有詩，包拯看了一眼那些詩名，立即推斷出是賀知章的《回鄉偶記》，那個日字其實是“音”字的下半部分，頓時對學院音樂教師蒙放產生了懷疑。但是，穆都統派人去抓蒙放的時候，卻找到了蒙放的無頭屍體。
蒙放的死，讓學院的學生們誤認為是詛咒發生，將此事傳成了鬼殺人。
就在這時，展昭回來了，說在獅山上發現一座被火燒掉的村子，叫做獅山村。包拯到了縣衙，詢問了年長的師爺，才知道獅山村二十多年前突然出現，沒幾年又突然搬走了。相傳，獅山村的村民守護著一座寶藏，當年尋找寶藏的人非常多，獅山村的人可能因為不堪其擾，所以才搬走的。