原來自沃野鎮軍破六韓拔陵殺戍主造反後，此起彼伏的反叛軍就徹底席卷北疆，柔玄以西儘皆陷入戰火之中。先是沃野鎮被叛軍迅速攻克，接著是武川與懷朔接連被圍，各支鎮軍陷入苦戰。
起先鎮軍們還能據險而守屢退叛逆，可隨著戰事日久在人數與士氣上均是低靡的鎮軍逐漸落入下風，哪怕武川鎮將賀拔度拔領著三子與眾義勇一度擊潰叛軍，陣斬彆帥衛可孤，然則還是因寡不敵眾最終退回堡中。
月前，武川鎮戍堡終被叛軍所破，鎮都大將龍城縣男賀拔度拔當場戰死，其子賀拔允、賀拔勝、賀拔嶽各領州中豪傑輿珍、念賢、乙弗庫根、尉遲真檀等人逃散。
不久後叛軍合於懷朔，麵對聲勢大振且人數暴增過十萬的賊寇，前番大放光芒嶄露頭角的高歡再無計可施，在激戰三晝夜後懷朔鎮破。鎮都大將楊鈞戰死，鎮軍頃刻星散無蹤。
武川與懷朔兩鎮的接連告破使叛軍的氣焰達到了最頂峰，一時間從敦煌鎮到柔玄鎮的數千裡儘是烽火，敕勒人、匈奴人乃至是漢人，羌人紛紛反叛，再無一處安寧之地。
這一消息也使得朝野震動，元魏以臨淮王元彧為征討大都督，都督北討諸軍事，使大軍屯集在雲中準備入北疆討逆平亂。
然則對於這位臨淮王，無論是張寧還是莫敬一都不抱有絲毫期望。
前者自然是因為知曉六鎮之亂可不會這麼快被平定，後者則更是清楚臨淮王元彧的為人與風評。
“臨淮王元彧…少有才華，容顏俊美，與從兄安豐王元延明、中山王元熙，並以皆為宗室而又博古文學而齊名……”
莫敬一放下密信，喃喃苦笑。
倘若這樣的人物就能夠平定叛亂，那麼似楊鈞、賀拔度拔這般的宿將老將又怎可能戰死當場呢？隻是哪怕早有所料，可不過短短數月光景，局勢怎會潰爛到如此地步呢？莫敬一一時無言，他也意識到了張寧此刻的擔憂。柔玄鎮被爾朱氏所掌，其在這場叛亂中是如何立場誰也不清楚，在這般情況下懷荒軍主力仍逗留於禦夷鎮是十分危險且不妥當的，必須得儘快結束此地戰事返鎮才行。
兵貴神速，分秒必爭啊！
喚作是自己能夠有決心做出這般決斷嗎？莫敬一認為大抵是做不到的，自己根本不具備這般的魄力，恐怕留下一支偏師幫助禦夷鎮恢複實力拒守一方才會是自己的選擇。
穩妥但絕不是處於亂世時一個上位者應有的決斷。
念及於此莫敬一突然說道：“既是如此，那麼一切由庭梧決斷即可。鎮中軍卒，府中官吏，地方豪族若有不從者，庭梧放手懲處便是。”
張寧聞言一愣，稍有些意外。
他的確是需要莫敬一的支持，但這話未免有些過了？似要將禦夷鎮托付給自己的意思？
“子山，你這話是何意？我絕沒有要與你爭位奪權的意思！”