放眼整個元魏，叛軍四起戰亂已蔓延半數疆域，近七成的州郡在其兵鋒之下難言安寧。
北地無疑是形勢最為複雜之處，外有柔然、庫莫奚與契丹等族，內有破六賊餘孽以及盤踞幽燕等州的各反叛軍，同時亦是還有退守恒雲肆等州的朝廷勢力，南道都督元深所部。
因此於魏帝元詡乃至朝廷而言，對張寧加官進爵委以重權乃是必然之事，也唯有如此才能使其與廣陽王元深相互呼應，暫穩北地。以使朝廷能竭力平關中莫折念生之亂。
然則近日以來魏帝元詡卻是一反常態的拋下政務，射獵於外。
“嗖…嘣！”
破空聲中禦箭直入靶心，若算上前六箭已然是百步之外七中靶心，如此射藝放之於軍中亦是佼佼。戍衛周邊的宗子軍士卻目不斜視，麵色如常，當今陛下確有聖祖遺風，鞍馬射藝無不嫻熟。
對此由皇室宗族子弟所組成的宗子軍雖早已不再驚訝，可心中仍是多有欽佩讚歎。
元詡好似索然無味，隨手將禦弓拋給身側侍從，盤坐於皮裘，望著秋日原野一言不發。
良久後他忽地悠悠歎道：“奉宗廟近十載…卻德不能綏理宇內，百姓怨望者眾……”
聽其所言侍從悄然而退，一些距離稍近的宗子軍軍士更是恨不得立時割下自己的耳朵來。好在一名男子適時揮手使其遠散，宗子軍軍士如蒙大赦不敢有絲毫耽擱地散開來。
這是一位年約三十許，身著文官袍服卻麵相精悍、眼神鋒銳的男子，他更近幾步毫不避諱地道：“天下是祖宗之天下更是陛下之天下！陛下何故如此頹唐，以致君威不振！”
若是旁人有此言定然會以大不敬而論罪，可元詡聞言不僅未有絲毫不快，反倒是苦笑搖頭：“顯智不必如此，朕不過是有心所感罷了……”
被喚作顯智的男子不依不饒：“陛下乃是一國之君豈可有虛妄之言，如此上乖七廟之靈，下長奸亂之道，此是禍福所由，願深思慎之！”
元詡立時肅然不禁掃去適才的頹唐之色，他沉聲道：“北地先敗後勝本應是大好局麵，可那張顏真竟受任吏部尚書之位，其族人更是多拔於要職重職！此等……
此等事朕卻未曾知曉半分，竟與朝堂百官……甚至比其亦是不如！”
元詡麵露悲憤，也唯有在此人跟前才會顯露出自己的情緒來。
此人名為賈智，中山無極人，少有膽氣，剛猛果決。因告發毛謐謀逆而得嘉許，授伏波將軍、冗從仆射、殿中直齋。
年中時梁武帝蕭衍派豫州刺史，宣毅將軍裴邃與征遠將軍夏侯夔攻壽陽，欲趁元魏為叛軍所亂時奪下這處重鎮。梁軍攻狄丘、甓城、黎漿等城，皆拔之，又屠安成、馬頭、沙陵等戍，又大破魏軍五萬人。
其時朝廷一日三驚，遣數將領軍以援，其中便有賈智所部。後因蕭梁後軍將領蔡秀成迷失道路而未及時趕到，裴邃無援隻得後退，賈智率軍追擊頗有斬獲，得遷龍驤將軍。
賈智雖得胡太後看重，授以將軍職，但歸朝後仍以冗從仆射、殿中直齋自居，元詡極其感動引為心腹。
他的父親賈道監曾任沃野鎮長史，兄長賈顯度最初擔任彆將，後鎮守薄骨律鎮。北鎮叛亂四起時賈顯度被叛軍攻圍，拒守多時後被迫率鎮民渡黃河南下。