恒州，昔日元魏之都平城所在，故而曾為司州。
其時，東至軍都關、西至黃河、南至中山隘門塞、北至五原，地方千裡，以為甸服。
太和遷都後，平城所在的萬年改為代郡，原燕州之代郡則更名東代郡。
東代郡地處燕州西南邊界，輿圖上雖與恒州靈丘郡緊鄰，實則周遭儘是巍峨險峙的太行山脈，遠不足以使數萬大軍列陣而過。因此欲入恒州，便要向北至昌平郡，繼而沿桑乾河向西行方才得至恒州高柳郡地界。
帳中眾將對此皆心知肚明，在他們看來大軍此番屯駐東代郡，一來此地為昔日春秋時期代國王城所在，乃天然盆地，是屯兵操練的不二之選。二則是為掩人耳目，不使爾朱氏細作察覺。
待到萬事俱備時再一舉西出昌平郡，介時直擊繁畤，占桑乾、進平齊而直抵馬邑。
以後世來看，這其實是沿洪濤山與恒山之間的大同盆地進軍。
奪取馬邑後，若能一舉叩下雁門、寧武兩關則可攥住對山西的進取之權，即便叩關未成，亦能徹底堵住爾朱氏出塞外的門戶。
張寧此刻也是對其有此言，但待到眾將領命散去，他卻獨留下王彬與吳朗兩人。
王彬為張寧心腹猛將，領鎮北右衛萬人自不必說。
吳朗親衛出身亦是屢建奇功，如今與念賢並任鎮北右衛軍主。
此間帳幔掀開，隨軍而至的淩綽忽然拿出一副嶄新的輿圖掛於桌前，王彬吳朗的目光立時被其吸引。
這似乎是某些相領的郡縣，其上山川逶迤、地勢險要。
細細看去，可清晰發現既有如今己方所處的東代郡兩縣之地。沿之向下又是崎嶇的山道，其中最為絕險之處更是兩崖峭立，一線微通，蜿蜒百餘裡。山道至中而分叉，分向東西又通往兩處。
吳朗細瞧片刻脫口而出：“此當是靈丘、淶源！”
昔日吳朗率奇兵破寧關，收降大寧郡守將彭炯，其後長期率部駐紮於燕地，對於輿圖所繪之地自不會陌生。
張寧當即頷首，手指平舒縣以南，太行山脈中的蜿蜒山路道：“不錯！
此為飛狐峪，由此直下向西乃是靈丘，向東則為淶源，此兩地皆是天然盆地，屯兵修養之所。
而此處……”
兩人目光隨其移至飛狐峪中段，偏西的一處山頂：“此處稱西甸子梁，山間狹道千徊百折、壁立千仞，但山頂處卻坦蕩如砥、是為罕有之原野。
周時，趙國便在此行胡服騎射整訓輕騎，後出飛狐峪，進占淶源，繼而南下滅中山國。
而更西處的靈丘郡則與此兩地互為犄角，可供兩地之軍需，趙武靈王便以此為墓。
據有此三地者，可控河北、幽燕之要道咽喉。”
王彬不做聲，吳朗心有所感：“都督是要末將取此三地？”
“論行陡峭之間，奪險要關隘，安北軍中以你與王山為最。他將隨軍往馬邑，嘗試奪雁門、寧武二關，而你……則需取下此三地！”
張寧深深看向吳朗：“兵亂四起至今，三地被匈奴豪酋曹可任所占，此人雖未擅稱偽王但行事已與之無異。