孰料張寧恍若未覺，欣然引元深上前隨即一抬腳就要跨入右側首座。
眼見此景，元深縱然先前有萬般不滿，此刻又儘是愕然，仍隻得下意識阻攔道：“定北侯這是何意？”
若說張寧方才的舉動出乎眾人意料，那麼元深這一阻攔便更是突兀至極。
張寧神色肅然：“若依禮數真要分出主次，那麼王爺貴為天家貴胄，又坐鎮舊都北阻賊寇，南抵爾朱，理當上座！”
“這……
這實乃不妥，汝為北道大都督，理應上座才是！”
這次輪到元深連忙推辭，言語間將張寧推至主座，自己則是迅速坐於右一次席。
張寧無奈下隻得落座主位，繼而舉杯邀眾人飲宴。
隨即有扈從絡繹端上各類肉食、蔬果，在張寧的有意調節下氣氛很快熱絡起來。
不遠處的營帳前，遙遙見此一幕的張泰搖頭歎道：“兄長實在是有觀人之能，我心服口服！”
旁側鄭經平卻是捶胸頓足，叫苦不迭。
張泰疑惑問起原由，鄭經平隻連連擺手，還是盧景祚笑著解釋：“紮營前我與鄭兄多番謀劃，欲使大都督顯威於平城眾將前。
雖不說使其立時服膺，也當是心有敬畏不敢生出事端，以便後續施為。”
聽得此言張泰微微頷首，確當是這般。
盧景祚眯著眼眸，將當日一切娓娓道來，似是驚訝又似是感歎：“後來我二人定下以主次之座明確大都督之尊位，然則在具體應當如何施為時生出分歧。
鄭兄以為大都督當仁不讓，應直入首座，再使折衝軍往來奔馳習演，以威懾平城諸將。”
“此為霸道之策，似乎過烈了些！”
“我則認為當先行會獵，使白樓將軍連同麾下將校一展騎射之能。
待拔得射獵頭籌後，大都督再入主座也不遲。”
“唔…此策亦是以軍顯威，隻是更為柔和，但賀拔允等將亦是北地武人，精於射術！”
張泰稍作沉吟，緩緩分析：“倘若反被其廣得獵物，反倒弄巧成拙！”
安北軍中凡驍勇射將如斛律金、尉遲俟兜皆不在此，以射獵所得論輸贏的確冒險了些。
此時鄭經平也接口說道：“我二人一時僵持不下，大都督卻言說他自有妙計不但可落於主位，還能使元深與平城諸將心悅誠服，甚至連元深都得主動相請！”
他苦著臉，滿是懊惱：“如此海口我豈能相信，便與大都督立下賭約，壓上了此番戰功所積之財帛！
不料大都督竟真能作到！”
張泰簡直哭笑不得，身為大都督居然與自己麾下屬吏相賭，還毫不留情地贏了個盆滿缽滿！
實在過分！
正在此時一陣虛弱的咳嗽聲從帳後忽然響起，三人回頭去看立時肅然，不約而同道：“此番全賴鐘參軍！
參軍當記首功！”
此人正是適才因直言而受鞭刑的參軍鐘濟！
鐘濟在軍士的攙扶下走出營帳，儘管後背已得醫士悉心包紮，仍有著難以掩蓋的血腥氣息直撲三人鼻心。
盧景祚連忙道：“鐘參軍何不多作休息！”
鐘濟搖頭：“我實在難以安心，不知此計可成！
好在聽三位大人所言，想來終是震懾住了平城眾將！”