所謂大學者，非謂有大樓之謂也，有大師之謂也。
這是梅貽琦任職國立清華大學時的演講宣言，清華之所以能後來居上，與國立北京大學共處同一地位，聞名全國，靠的就是一名名擁有真才實學的清華教授。
論曆史，清華比不了前身為京師大學堂的國立北大，但論教授數量，清華穩居全國大學第一。
這些教授全是梅貽琦耗費無數心血請來的，其中不乏學術領域之佼佼者。
華羅庚以國立清華副教授身份前往英國留學深造，拜師英國數學家哈代，自身數學水平得到極大程度提升，兩年學習期間發表整整十五篇數學論文，全英國數學界都認識了這個來自東方的數學天才。
數學造詣極高的華羅庚，在梅貽琦心裡，無愧於大師之名。
“羅庚在此謝謝校長，以先生之禮待我，我必以先生保之。”華羅庚見到校長梅貽琦如此姿態，倒也不再推脫，恭敬接受這番評價。
“先生，請進校。”梅貽琦微笑。
“校長請。”
華羅庚點頭，邁過校門，步入久違的清華園。
自西校門而入，三人一同漫步於清華園。
感受著清華園的秀美和溫婉，華羅庚心中舒暢，這是家的感覺，劍橋大學的雷恩圖書館華美壯觀，哥特式建築令人沉醉和驚歎，曲折蜿蜒的康河和一座座不同形式的橋梁，永遠比不上眼前的林間小道。
“先生在學術領域建樹頗深，月涵素有耳聞，那篇關於高斯的論文名動世界，傳言劍橋、普林斯頓、哈佛和麻省理工皆向先生探出綠枝，邀為教授，薪金豐厚，先生為何不去？”梅貽琦見到年輕卻有一種滄桑感的華羅庚，詢問道。
借以‘訪問研究’之名留學劍橋，深造過後的華羅庚，已經是一名真正的數學家，欠缺的東西隻是名氣和一件大師作品而已，據梅貽琦所知，以數學聞名的高等教育學府普林斯頓大學，向華羅庚開出每年四萬美元的教授薪資，聘請為正教授。
劍橋和哈弗均是每年三萬美元教授薪資，正教授職務。
這是國立清華大學一輩子也付不起的教授薪資，一年四萬美元，能讓清華直接破產。
然而，華羅庚偏偏選擇回到了清華。
“校長，此去劍橋，見識頗多，有一天，我在劍橋外麵遇到了一個流浪漢，當時正值冬天，他穿著破爛，渾身瘦弱，看起來被病痛折磨，餓了許久，坐在路邊牆角，我見其可憐，走上前去，拿了一便士想要給他，你可知他的做法是何？”華羅庚沒有直麵回答，歎了一口氣後，講起了一個親身經曆的故事。
“向你道謝？”梅貽琦思索一番，有些不確定。
華羅庚眼神微冷：“他一巴掌打開我的手和錢，說：滾開，黃皮猴子，英國人不需要東亞病夫的施舍。”
梅貽琦陷入了沉默，張了張嘴，卻又不知該說什麼，過了一秒：“中華積弱啊……”
“是的，中華積弱，當時這個流浪漢多麼驕傲啊，儘管我能看得出他非常饑餓，但他以自己英國人的身份傲居，哪怕下一刻他就會死去，我這個中華數學副教授在他麵前似乎抬不起頭，從這以後我就明白了，劍橋再好，那也是彆人的地方，不是屬於我的地方，普林斯頓，哈佛和麻省理工更不屬於我，隻有這裡，才是我的根。”
華羅庚目光望向清華園各處，最後轉頭看向梅貽琦：“根沒了，樹葉焉可獨活乎？”
“先生之心意，月涵心領。”
梅貽琦聞言動容，停下腳步，向華羅庚報以文人之禮，莊重說道：“即日起，國立清華正式聘請先生為正教授。”