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為什麼說是最激烈的交鋒。
因為,這場突如其來的宣化之戰,將會決定南口會戰最終走向。
時至八月十二日,南口會戰正式爆發四天有餘,板垣征四郎所屬第五師團進入南口戰場,配合鈴木旅團進攻居庸關-德勝口-鎮邊防禦陣地,湯恩伯各部憑借險峻地形提供的地利優勢層層阻擊,滯緩第五師團進攻節奏,一線戰場雙方陷入白熱化的焦灼狀態。
板垣征四郎為了儘快解決湯恩伯部,打開南口這道大西北門戶,毫不猶豫向東條英機發出求援電文,東條英機隨即派遣一支關東軍聯隊南下,目標並非張家口,而是宣化。
宣化,位於南口與張家口之間,緊鄰平綏線,放在平時,宣化並不起眼,湯恩伯和傅作義完全沒有注意這裡,駐守宣化的部隊也不過是一個團而已,可伴隨著日軍南下進攻宣化,這裡忽然成為了整個南口戰場最為重要的核心點。
原因很簡單,如果日軍攻占此處,便可從中切斷南口前線和後方張家口的聯係,來一個中心開花。
宣化往前是什麼地區?
懷來,延慶,以及八達嶺和居庸關,這些全是南口戰場的核心區域。
往後呢?
區區五十裡路,便是西北重鎮張家口!
屆時,宣化日軍配合第五師團和後續關東軍,不僅將會導致南口守軍主力部隊麵臨腹背受敵之危,還能一舉攻占張家口。
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什麼是中心開花?
這就是。
宣化淪陷之日,南口防禦態勢全麵崩潰之時。
壞消息是,宣化守軍僅有一個團,算上地方保安團和警察,總兵力約二千六百人。
好消息是,進攻宣化的日軍隻有一個聯隊,且因快速行軍並未攜帶大量重武器。
天空之中,俯衝拉升不斷掃射宣化陣地的九十五式戰鬥機群往複幾次,消耗完所有彈藥之後,迅速返航,準備下一次出擊。
為了配合進攻宣化的第十九師團田村聯隊,日本陸航支援力度可以說達到最大程度,戰鬥機部隊配合地麵部隊進攻宣化主城,轟炸機部隊則襲擊張家口和懷來方向的援軍,出動架次達到南口戰役爆發至今的最高水平。
城牆破損,牆麵布滿子彈痕跡,飛機遠去,硝煙散儘,城牆之上一麵青天白日旗緩緩豎起。
激戰一天一夜,宣化城牆陣地仍舊未丟。
“不錯,這是一支具有勇士精神的部隊,查清楚對麵是**的哪支部隊了嗎?”聯隊長田村井口雙手舉著望遠鏡,透過鏡片掃視城牆之上屹立的青天白日旗,輕輕點頭予以誇讚,隨即向身邊的日軍參謀詢問道。
這支防禦宣化的中華守軍,其作戰意誌之頑強,絲毫不亞於他麾下的帝國勇士們。
“這是傅作義的部隊,隸屬第二十一師126團,指揮官信息暫未獲知,用中華人的說法這是一支雜牌部隊。”日軍作戰參謀回應道:“但按照雜牌部隊的武器配置來說,該部隊不可能配備大量60毫米迫擊炮,這是令我疑惑不解的點。”
大量60毫米迫擊炮。
這是田村聯隊經過多次血戰吃虧之後發現的怪異情況,駐守宣化縣城的126團,至少配備8門以上60毫米迫擊炮。
正因如此,憑借田村聯隊的強悍戰鬥力,遲遲未能突破城牆防線,宣化守軍借助迫擊炮之利,多次擊退田村聯隊衝鋒。
“126團,沒想到傅作義還能有這樣一支部隊,我們暫時不去糾結對方為什麼擁有如此之多的迫擊炮,當務之急,是拿下宣化。”
田村井口深深吸了一口氣,看著遠方的宣化城,麵容冷峻,言語透出果決之意,無比冷酷:“命令各部發起總攻,七點之前,必須攻下宣化,並全殲這支中華守軍!從昨晚到現在,已經過去二十四個小時,是時候結束了。”
全殲!
必須全殲這支中華守軍,一個不留。
是的,田村井口用的詞語是中華,而非支那。
作為擔任進攻宣化任務的指揮官,田村井口非常清楚自己的任務是儘快攻占宣化,切斷張家口和南口守軍之間的聯係,但作為大日本帝國的軍人,他深知防守宣化的這支中華部隊蘊含著怎樣的潛力。
今天一個白晝的時間,陸航部隊向宣化縣城空襲了整整十八次,地麵部隊衝鋒九次,可城牆上那麵青天白日旗,依舊沒有倒下。
這群軍人擁有最可怕的作戰精神,擁有很多部隊所沒有的軍魂,其欠缺的東西,不過是武器裝備而已,如果有一天這些中華軍人裝備了和帝國部隊相同性能的武器裝備,那對於帝國而言將是一個噩夢的開始。
攻下宣化,全殲126團!
這是他對於這支中華守軍的最大尊敬。
“嗨!”滿臉灰塵的日軍作戰參謀立即點頭,迅速轉身離去,傳達命令。
距離空隙之後五分鐘時間,伴隨著田村井口的命令下達,各處陣地日軍發動總攻。
隸屬於第一大隊的七百餘名武裝到牙齒的日軍士兵依托地形,有條不紊向宣化縣城北門陣地進攻,九二式步兵炮配合九二式重機槍提供組合火力支援,老兵操控擲彈筒精準點殺,宣化縣城東北西三門陣地近乎同時告急。
田村聯隊隸屬第十九師團,是正兒八經的甲種師團作戰序列,其兵員之間的戰術配合幾乎達到爐火純青的地步,戰鬥力之高絲毫不亞於南口正麵戰場的第五師團。
這可是1937年的關東軍老兵。
“團長,團長,北門告急,東西門全部告急,小鬼子發動了總攻,進攻兵力約兩千左右。”一棟並不起眼的土房內,126團指揮部便布置於此,已然收到各門告急消息的團副徐瑾,迅速來到團長程子堅麵前,報告軍情,言語急促且透出一絲慌張。
這次進攻的聲勢,遠比過去二十四小時任何一次進攻大得多,近乎兩千名日軍同時進攻!
“慌什麼慌!小鬼子終於忍不住了,這個拳頭我們不接,馬上命令一營、二營、三營按計劃撤出各陣地,撤退時放煙霧彈,向城內收縮兵力,通知羅強少校,請求火力支援各陣地,打斷日軍進攻節奏。”
程子堅身著戎裝,雙眼凝視麵前的宣化縣城沙盤,冷靜下達命令,說道最後,言語透出一絲徹骨寒冷:“告訴他們,不要計較陣地得失,把城內每一棟房子變成我們的陣地,變成我們和小鬼子的血肉石磨,營長死了連長上,連長死了排長上,我126團就算拚光,也要從這支小鬼子身上咬下一塊肉下來!”
日軍總攻的這拳頭,力量太大,程子堅選擇避開,采取以柔化剛之策,放棄城牆陣地收縮兵力,借助宣化縣城內部的複雜地形進行防禦。
通俗點講,一句話,打巷戰!
血肉石磨,這是程子堅對於宣化之戰的定義,宣化太重要了,如果失陷於日寇之手,南口之戰崩潰就在當下。
他必須守住宣化,守到援軍到來之時,配合援軍部隊吃掉這支膽敢孤軍深入的日軍聯隊,當年長城抗戰的恥辱和慘痛教訓,程子堅至今不敢忘。
至於死?
有何懼哉!
出身於燕趙之地的他,心中滿是豪氣,毫無畏懼。
“是!”聽到命令,團副徐瑾渾身一震,吞了吞口水,深知情況緊急,立馬離開前去傳達命令。
“通訊參謀,給師部發電,我126團轄89師運輸隊激戰一晝夜,日軍已發起總攻,程誓於宣化城共存亡,預計可堅守至十三日七時許。”
“團長,這個時間是?”
“這個時間,是日寇從我126團身上踏過去的時間。”
…………
巷戰不分新兵老兵,田村聯隊的武器優勢和兵員素質優勢會在巷戰環境之下被大幅降低,但這意味著戰爭烈度進一步提高。
伴隨著126團最高指揮官程子堅下達命令,宣化北門,東門,西門三處陣地的各部開始撤退,從汽車拆卸而下的輪胎和濕麥稈點燃,釋放出大量煙霧。