“祝您有美好的一天！”亨利·安東尼微笑著送走顧客，轉頭拿起傳送帶上的冰淇淋，“您好！啊，凱文，最近好嗎？兩鎊，謝謝。”
“挺好的，安東尼先生，就是天太熱了。”凱文把錢遞給他，“您呢，最近怎麼樣？”
安東尼為他找了零，答道：“也挺好的，除了時不時能在口袋裡翻出羽毛外，一切正常。”
“那就好。”凱文同情地說，“我聽爸爸講了，貓頭鷹發了瘋似的湧進您的窗戶。不過往好處想，您屋裡的野老鼠應該跑光了。”
“彆提了，貓頭鷹可能以為我那兒是餐廳。”安東尼玩笑道，“好了，凱文，拿好冰淇淋去享受你的暑假吧。”
他目送凱文歡快地蹦出超市，臉上的笑意淡了下去。
亨利·安東尼，倫敦冬青街道一名住戶，同時在街角的惠利超市任職收銀員。
三天前，一群貓頭鷹闖入他的住宅，動靜之大惹得他隻好藏好自己的寵物，轉而向鄰居求助。畢竟那烏泱泱的鳥群，他要是一個人解決了，難免有些惹人懷疑。被折騰得筋疲力儘後，他便隻是個普通的倒黴蛋，鄰裡都拿這事打趣他，無聊的日報也分了很小的一個版麵描述這件趣聞。
《貓頭鷹襲擊獨居男子窗戶，或因覬覦其寵物荷蘭豬》
他不得不緊急征用了一部分骨架，偽裝出一隻毛茸茸的趴在窩裡的超重荷蘭豬來應付那個攝影師。骷髏貓大為光火，將他的沙發撕了個稀巴爛。
或許應該搞點白葡萄酒和它賠罪的。
安東尼下班時還在想白葡萄酒的事，以至於走到家門前才發現門口站了個衣著古怪的男人。對方在大夏天穿齊了襯衫領帶和西裝外套——甚至還有一副袖扣——下麵卻是一件職場半身裙。
安東尼眼角一抽：“我不感興趣。這是我家大門，所以，不好意思……？”
那個男人瞪著安東尼，好像他是個危險的瘋子，聲音緊繃：“亨利·安東尼先生，我是魔法法律執行司的吉魯·奧力，正在調查您涉嫌違反《保密法》且從未回複禁止濫用魔法辦公室信件一事，希望您配合工作。”
這位奧力先生不知從哪兒掏出一根木棍指著安東尼：“同時，由於您住宅中未登記的黑魔法氣息，傲羅將在三分鐘內趕到。”
“什麼信？”安東尼皺眉道。奧力舉動實在是過於奇怪了，他環顧四周生怕又吸引到什麼關注，卻發現人們隻是悠閒地各乾各事，仿佛看不見他們似的。“等等，我懂了，我們這種人還有管理局？那群貓頭鷹是你們弄來的吧？為什麼，暴露我對你們有什麼好處？”
不論他說什麼，對方都隻是盯著他搖頭。他正在試圖弄清楚情況，隨著一陣爆破聲，幾個穿黑袍子的家夥出現在他家門口。兩人摁住安東尼，剩下的直接破門而入。
可憐的骷髏貓尚在氣頭上，沒好氣地弓著背朝入侵者嗚嗚叫喚，瞬間被這群人拆得七零八落。怨靈雞試圖護住它同伴的遺骸，也被木棍裡射出的藍光照得消散了。
安東尼急了：“你們做什麼！”事到如今，他也顧不得鄰居了，掙開身旁的人，伸手一指屋內，“乖貓，過來！”
宛如狂風刮過，散落的骨頭從各個角落飛起，落到安東尼懷裡，發出格楞格楞的碰撞聲。
安東尼揮手招來備用骨架擋住急急射來的幾道紅光，低頭打量自己寵物的骨頭上的劃痕與裂紋。
這隻貓平日裡被他寵得無憂無慮，隻會在地上打滾和追玩具，稍有不順心便發脾氣拆家。如今卻縮在他懷裡，虛弱得沒有力氣聚成形體，差點便消散了。
那隻已經散去的怨靈雞，日日清晨從噩夢中叫醒安東尼，將他帶回美好平靜的生活中。
而如今這就像是一場新的噩夢。貓的骨頭在他懷中瑟瑟發抖。
“不怕不怕。”安東尼抱緊它們，看向這群黑袍人，“你們是誰？有什麼目的？有沒有什麼誤會？”
他已經意識到了，這群人恐懼他也怨恨他。他們表現得就像他會隨機拉人一起爆炸，而他們已經做好了和他同歸於儘的準備。
真是離譜。
“你們也不要怕。”他說，“不管你們在怕什麼，我沒有要攻擊你們的意思。我隻是個安分守己的小員工。”
一個黑袍人冷笑道：“維持反咒！不要聽黑巫師的鬼話！保持警惕，不要讓他逃了！”