開學前的半個月很快就過完了。安東尼出門便和教授們吃飯、喝茶、交流學問，回到房間就專心補課、備課、逗貓，得空給韋斯萊先生回個信。
弗利維教授對他的魔咒天賦大加讚賞，誇他“非常信任自己的魔法”。
“魔咒和變形術很相似，但有一點細微的差彆。”弗利維教授在安東尼說自己變形術進展很慢時告訴他，“變形術對精確度的要求更高一些，而魔咒最大的要求就是信心。你要相信魔法會回應你！我見過很多學生，手勢也正確，咒語也正確，但因為擔心失敗而無法放出完美的咒語。”
弗利維教授高興地遞給安東尼一塊蛋糕：“你非常信任魔法，安東尼教授，所以魔法偏愛你。即使是不完美的手勢，因為你強大的信心，你也能獲得正確的效果。但是變形術不行……不，它是克製和精確的藝術。我要說，我更喜歡寬容的魔咒。”他衝安東尼小聲說，“不要告訴米勒娃。”
安東尼誠懇地點頭，將蛋糕塞進嘴裡，以示嘴巴被封得很嚴實。弗利維教授快活地指揮茶壺為他倒了杯茶。
不過話說回來，不論是誰，花了很久從棺材裡爬出來，每天被怨靈叫醒，寵物是骷髏……應該都會很信任魔法吧。
他還抽空去找海格喝了頓酒。
湯姆說得對，海格是個粗獷熱情的好朋友，有著和他凶狠外表不符的天真性情。
他聽說安東尼有一隻貓後非常高興：“你應該帶它出來走走，亨利。最近的太陽很好，而且學生還沒有來，你不用擔心有人嚇到你的貓。”
安東尼回想了一下自己貓生者勿進的脾氣。他擔心不是學生嚇到貓，而是貓嚇到學生。
“我試試吧。”他最後對著海格真摯的黑眼睛承諾道。
海格也和他分享了很多霍格沃茨的信息。安東尼現在已經知道今年要來的救世主小時候被海格抱過，知道禁林裡生活著很多神奇生物，包括他從沒見過的獨角獸，也知道全校最喜歡偷偷跑到禁林裡的違規大王是韋斯萊家的雙胞胎，一對三年級格蘭芬多。
海格聽說安東尼第一節課剛好是三年級的格蘭芬多和斯萊特林時，用他巨大的手掌拍了拍安東尼的肩（差點沒把他拍到桌子下麵）：“祝你好運，你會沒事的。”
他非常確定那對雙胞胎會選安東尼的課。
“往好處想，”海格樂觀地說，“至少沒有斯萊特林會選課。他們不會在你的課堂上打起來。”
……
九月一日的開學宴會非常隆重。
小精靈至少提前了兩天規劃菜單，逐個詢問教授的喜好和建議。周邊的天氣調了又調，隻為了讓大廳裡漂浮的蠟燭在與天同步的天花板映襯下顯得明亮溫暖。
宴會當晚，乳白色的幽靈穿牆而出，將安東尼嚇了一大跳。幽靈和他的怨靈完全不同：怨靈是有實體的——不然怨靈雞不會靠啄他喊他起床——而幽靈顯然沒有。他此前從沒在城堡中見過這些幽靈，不知道他們和亡靈魔法有沒有關係，又能不能看出來他是亡靈巫師。
“哦，你還沒去拜訪賓斯教授。”斯普勞特教授看到他的反應，隔著特裡勞妮對他說，“他是魔法史的教授，也是幽靈，平時隻在魔法史教室和自己的房間待著。”
分院帽坐在木凳上，等待著將一年級新生分入各自的學院。教授們被要求穿著他們最好的長袍，坐在主賓席上，準備歡迎新生進入魔法世界。
“多看兩眼，西弗勒斯那件袍子，你一年也見不到幾回。”布巴吉教授和安東尼說，“八千加隆，一個畢業生送他的。”
安東尼扭頭看了一眼。斯內普坐在奇洛教授邊上，一臉不耐煩。他的黑袍子……很黑。安東尼完全不知道巫師袍的欣賞標準。他現在穿的是自己最貴的袍子，十一加隆五西可。
“我沒找到那八千加隆。”他和布巴吉教授耳語道。
布巴吉教授悶笑。安東尼發誓斯內普嘲諷地朝他們看了眼，和奇洛低聲交談起來。
……
麥格教授帶著新生入場後，教授們便不再閒聊。安東尼頭一回參加開學宴會，有樣學樣地坐直了，對著麵前的空盤子發愣。鄧布利多帶著他最喜歡的巫師帽，興致盎然地看著新生麵色慘白、哆哆嗦嗦地走向分院帽，手指在桌上敲出歡快的節奏。
新生如流水線一般被分進各個學院。有的人顯然很滿意自己的結果，有的學生摘下分院帽時卻一片茫然，一步三回頭地走向自己學院的長桌。
哈利·波特——正如海格在喝酒時同安東尼預測的那樣——進了格蘭芬多。禮堂中爆發出震耳欲聾的喝彩聲，格蘭芬多那一桌歡呼沸騰。安東尼注意到有兩個外貌一模一樣的紅發男孩跳到椅子上，揮舞著他們的帽子高喊：“我們有波特了！我們有波特了！”如果不是麥格教授就站在邊上，安東尼敢打賭他們能在椅子上跳一段鬥牛舞。
布巴吉教授注意到他在看那對雙胞胎。
“是的，你第一節課裡有他們。”她無奈地說，“弗雷德·韋斯萊和喬治·韋斯萊，韋斯萊家的雙胞胎。祝你好運，安東尼教授。”
安東尼另一旁的特裡勞妮教授伸出她戴滿鐲子的細胳膊，拿過安東尼的茶杯凝視了一陣：“厄運，安東尼教授。不可避免的厄運。”
注1：安東尼問的是surveillance，是很正式的表達，但是平斯夫人不知道他在指代監控攝像頭之類的東西，按照這個詞的詞源含義理解了（over+watch）（是的，守望先鋒），所以說她自己就是。然後安東尼換了通俗說法，和她講攝像頭（camera），但是魔法界相片會動之後顯然就沒考慮搞視頻了，所以平斯夫人理解為照相機（camera）。想了很久沒找到特彆好的表達方法，隻好加個注釋。