冬日的暖陽照進校長圓形的辦公室內，在地麵上灑下一條長長的光斑。福克斯站在棲木上，歪著頭打量桌前的安東尼和斯內普。
“我必須要感謝你，亨利。”鄧布利多嚴肅地說，“龐弗雷夫人剛剛送來消息，隆巴頓先生已經沒有大礙了。”
安東尼直白地說：“這不是沒有大礙的事情。我要求這些學生受到懲罰，直到他們擠滿傲慢和無知的腦子突然發現彆人也是活著的。”
斯內普冷哼了一聲：“一百六十分，安東尼教授。我敢說這是開學以來扣分最多的一次了。”
“你在說什麼，斯內普？”安東尼不可置信地問，“隆巴頓幾乎死了！那個動手的男孩，他和那群人就站在冰麵上看著！”
牆上裝睡的曆任校長畫像紛紛睜開了眼睛，注視著他們。
斯內普平靜地點了點頭：“是的，我聽懂了。”他在畫像發出聲音的時候不耐煩地揮了揮手，好像試圖趕走一隻蒼蠅。
鄧布利多凝重地說：“我恐怕我們必須通知馬爾福先生了，西弗勒斯。這樣的惡性事件極其罕見，尤其在他們還是一年級的時候。”
他抬起一隻手，阻止了斯內普插話：“我還希望你能安排一場禁閉，和這幾個學生好好談談。亨利說的是對的，他們太不理解生命的珍貴，卻掌握了太多魔法。”
“禁閉？”斯內普重複道。
校長辦公室的門突然又被推開了。麥格教授臉色鐵青，快步走了進來，怒火在她的眼中熊熊燃燒。安東尼還從來沒見過她氣成這個樣子。
“禁閉？”她硬邦邦地問，“我以為至少是休學。”
斯內普輕柔地說：“不用擔心，我甚至需要考慮一下是否真的安排禁閉。有人——事實上，好幾位校董——已經聯係我了。他們都願意進一步支持霍格沃茨的教育事業，並且相信學校是學生最堅實的後盾。”
“你不能……”安東尼猛地轉向鄧布利多，“校長！我建議開除！至少——至少主犯……”
“馬爾福會願意多加幾堆加隆的，我敢說他家有太多了。”斯內普冷笑著打斷他，“而且，鄧布利多，他們還是孩子。”他慢條斯理地咀嚼著這句話的每個重音。
銀質儀器令人平靜的嗡嗡聲突然停了。校長室一片寂靜。福克斯換了個位置，棲木發出一陣很輕的嘎吱聲。
鄧布利多歎息道：“西弗勒斯……”
“還是說孩子的未來和靈魂突然不重要了？”斯內普問，“隆巴頓差點死了，沒錯，但是他不是也被救了嗎？是不是，米勒娃？”
麥格教授瞪著斯內普，斯內普毫不示弱地回望過去。
不知為何，麥格教授胸膛劇烈地起伏了幾下，竟然率先移開了目光。
“不是那群孩子救的，西弗勒斯，他們隻是站在那裡。”鄧布利多平靜地說，“他們沒有意識到自己做錯了什麼。”
安東尼皺眉站在他們身旁。他們的神態讓人覺得他們並不在爭論馬爾福的去留。
他插話道：“抱歉，我想問一下隆巴頓先生現在怎麼樣了？”
“哦，我走的時候還躺在校醫院呢。”麥格教授轉向他，板著的臉微微放鬆了一些，“有點虛弱，但不是什麼大事。主要還是被嚇得。”