安東尼深深吸了一口氣，慢慢吐出來。
他凝視著自己天花板上的吊燈。真奇怪，他從來沒有注意到它這麼漂亮。這架吊燈和他的桌椅出自同一位設計大師小精靈之手，精美的銅製架構上點綴著精致的花飾，曲線流暢而優雅。在魔法的作用下，蠟燭不會燒儘、不會滴油、不會熄滅，時時燃燒著明亮的火焰。
還有吊燈底部那一圈圈水晶珠串。它們晶瑩明亮得仿佛微小的星星彙聚在一起，正輕輕晃動著。
安東尼從地上支起身子。
為了不嚇到奇洛教授，他臨時將自己中毒的胳膊裝了回來，但這種感覺古怪得仿佛將泡泡糖塞進了鼻子。於是他此時又將這條麻木的胳膊丟了開來，決定晚點再來處理它……他現在有更重要的事情想做……
他想去看看自己的貓。
……
他的貓正蜷在枕頭上，將頭壓在自己的尾巴上，舒舒服服地睡著。
安東尼將自己砸到床上，側頭看著貓。它的肚子隨著呼吸一起一伏，毛發微微顫動著。安東尼笑起來，伸手去撓貓的頭：“認識一下新朋友。”
怨靈老鼠縮在臥室門口角落，不肯靠近，將自己團在垃圾桶邊上，像一個小小的毛絨玩具球。
貓沒有搭理他。
安東尼推了推它：“來，起來了。平時這個時間你不是最愛到處亂跑嗎？”
貓依舊不動彈。
這時安東尼終於意識到不對了。他一翻身坐了起來，將貓抱到自己腿上。它依舊安穩地睡著，呼吸均勻……摸起來就像一隻熟睡的、溫暖的小貓。
它就像一隻活生生的薑黃貓，隻是不肯醒來。
“天啊，不。”安東尼喃喃道，開始嘗試用各種辦法喚醒它。他嘗試著讓它恢複骷髏貓的樣子，但是沒有效果，他打開窗戶為它透氣，甚至放了一缸水假裝要為它洗澡。
貓依舊熟睡著。
最終他受不了了，試圖直接按控製屍骨的方法控製它——這真是個壞到不能再壞的主意——貓在他的控製下睜開眼睛走了幾步，歪過頭看了安東尼一眼。
他立刻撤掉了魔法，深吸氣壓抑著自己的情緒……這不是他的貓。
貓的眼皮合上了，又開始沉睡。
不是那隻暴躁的、挑食的、隻親近他的貓。那隻喜歡出門遊蕩、但是不喜歡被活人看見的貓。那隻發脾氣時能將屋子中所有家具撓成碎屑的貓。他的第一個召喚物，從他剛從墳墓中爬出來時就陪伴著他，在深夜守著他。
維持它意識的魔法微弱地顫抖著。他今天使用了太多亡靈魔法，多到骷髏貓——和他共享了最多魔法的第一個召喚物——也受到了影響。
“不。”安東尼說。他終於知道為什麼蛇怪的靈魂對自己影響如此之大了……他的貓不再幫助他了。
取決於看這件事的角度，他的貓活了——或者說死了——天啊，人們就不能發明點彆的詞來描述這個狀態嗎？