安東尼過了一陣子才明白為什麼他成了其他教授探聽消息的首選：學生的傳言亂七八糟，霍琦夫人正在城堡外處理比賽中途暫停、滯留在球場上的兩院球員，斯內普聲稱自己有“繁重的工作”後就不知所蹤，而弗利維教授早早從辦公室離開了，正在拉文克勞的公共休息室裡安撫學生。
遍觀霍格沃茨，似乎隻有安東尼一個閒人教授。
安東尼謹慎地拉開門，向空蕩蕩地走廊左右望了望，回過身一把撈起正在玩沙發靠墊上流蘇的貓，另一隻手將已經醒過來趴在角落發呆的老鼠揣進口袋。
“走，我們去散個步。”他說。
老鼠好奇地用爪子扒著他的口袋，探出腦袋抬著鼻子在空氣中嗅來嗅去。安東尼用指腹摸了摸它的腦袋，抱著貓從教工專用的樓梯快速走到了一樓，徑直穿過人聲鼎沸的大廳，儘可能讓自己不要像逃出了城堡。
在這個陽光溫和的下午，城堡外的一切都顯得生機勃勃。沿著黑湖旁的小路，直到山旁的樹林中，遍地都開著小小的黃色、藍色花朵。小飛蟲在湖畔的草叢裡飛來飛去，幾隻寵物蟾蜍趴在一旁，時不時張嘴為自己加個餐。安東尼盯著它們看了一會兒，沒能分出區彆，不知道裡麵有沒有納威的萊福。
從霍格莫德村回來的學生沿著另一條路，高聲說笑著回來了，渾然不知城堡中興奮而隱秘的各種流言。安東尼順著僻靜的小路向黑湖的另一頭走去，一麵和貓說話：“你是不是趁我不在學校抓傷了奇洛教授？這可不好，現在我都不敢讓你獨自出門了……”
貓用黃澄澄的眼睛看著他，最後不耐煩地在他耳朵上咬了一口。
“剛說了要你改掉這個壞習慣。”安東尼偏過頭，笑了。貓並沒有用力，咬完後就隻是將腦袋搭在他的脖頸處，毛絨絨地有些癢。
看著四周已經無人，安東尼將貓和老鼠都放了下來，看著曠闊的湖麵，慢慢向前走著。
即使今天是個難得的好天氣，當風帶著水汽吹拂過黑湖背陰的這一麵，依舊會顯得陰冷潮濕。更彆說在湖水的拍打下，從礁石上濺起的浪花時不時就落在窄窄的步道上，令它變得異常濕滑。大概就是因為這個原因，學生通常都熱熱鬨鬨地聚集在陽光暖洋洋照著的另一頭，黑湖的冰涼的水在那裡也波光粼粼地閃著金光。
正當他享受著這份安靜時，安東尼突然發現前麵出現了三個矮小的身影。哈利·波特悶悶不樂的聲音順著風飄了過來：“……把我當怪物看待。”
“那隻是因為蛇佬腔在曆史上經常和一些黑巫師聯係在一起。”羅恩擔心地說，“而且，說真的，聽起來就像伱想讓那條蛇勒死戴維斯或者什麼的……嘿，我們知道你沒有這個意思，好嗎？我隻是說聽起來。”
赫敏說：“好了，哈利，人們過兩天就會忘掉這件事情，跑去關心什麼人的新戀情了。他們總是這個樣子。”
“我知道，隻是……”哈利說，然後看到了姿態高傲地走過來的貓。貓的尾巴高高翹著，跳到了另一側的欄杆上，以“不要碰我”的神情路過了三位格蘭芬多。
“安東尼教授？”赫敏說，扭頭看向安東尼走過來的方向。
安東尼跟在老鼠後麵：“下午好，格蘭傑小姐。我猜你們也是出於某些原因不願意停留在城堡裡？”
說蛇語的男孩朝黑湖中扔了顆石子：“是啊，因為我馬上就要吃光我所有的同學。”
“那你的胃口可真不錯。”安東尼說，在他身旁停了下來，望向高大的城堡和它在水中扭曲的倒影，“想聊聊嗎，波特先生？”
“教授，我沒有！”哈利猛地扭過頭看向他，聲音中不自覺地帶了一些委屈和憤怒，“我根本不知道發生了什麼！我的意思是，我現在知道了，我能和蛇說話是……是不正常的，但是我根本沒有讓那條蛇去攻擊戴維斯……”
安東尼安撫地舉起手：“波特，沒有人覺得你讓蛇去攻擊了戴維斯。”
“沒有嗎？”哈利說，聲音低了下去，“你應該看看我的同學們，安東尼教授。就連羅恩——”羅恩委屈地大喊“我沒有”，但是哈利繼續說道，“——也說我聽起來像是在鼓動那條蛇做什麼不好的事情。”
安東尼不得不公平地說：“嗯……那聽起來確實像。”他看著哈利的神情，趕快補充道，“但是看看事情的發展：蛇在攻擊戴維斯先生，你對蛇說話，蛇鬆開了戴維斯。我想補上一個‘波特讓蛇鬆開戴維斯’的推斷不是什麼難事。”
“我說什麼來著？”赫敏對哈利說。安東尼猜她之前也和哈利說過類似的話了。
哈利憂慮地說：“他們覺得那是因為弗利維教授做了什麼。”
“好吧。”安東尼說，“但是無論如何，反正你沒有真的做什麼，同學們早晚會發現真相的。到時候你就可以和他們講，‘我說什麼來著’。”
哈利抬起眼睛來看了看他，又垂下腦袋，沉默地望向深不見底的黑湖。
“我相信你，波特。”安東尼溫聲說，“除非你給我一個不相信你的理由，不然我就打算沿著這條邏輯最簡單的路徑走下去了。戴維斯是個聰明的學生，等他醒過來，我相信他也會感謝你的。”
他沒有提到戴維斯很可能根本沒有聽到哈利和蛇說話。當不去回憶邪惡的嘶嘶聲時，這件事情立刻變得非常清晰。
哈利勉強笑了笑：“謝謝你，教授。”
……
安東尼散步回來的時候，正好在教授樓梯間遇上了麥格教授。他和她聊了聊波特似乎在被同學懷疑的事情——安東尼發現自己很難理解為什麼會懷疑哈利，他沒有任何動機傷害羅傑——而麥格教授則告訴他自己已經通知鄧布利多了，校長會儘快趕回來。
儘管從信上看，鄧布利多似乎也不明白哈利為什麼是個蛇佬腔（“阿不思不記得波特家和斯萊特林有任何血緣關係”），但麥格教授相信他至少能平息這些紛紛擾擾的傳言。
“校長又不在學校嗎？”安東尼問。
麥格教授點點頭：“是的，我真該提議讓他出席每次魁地奇……德姆斯特朗學院提議開放黑魔法研究交流，阿不思今天有會議。”她的重音不自覺地落到了“有”上麵，惹得安東尼多看了她一眼。
“過去沒有嗎？”安東尼問。
麥格教授說：“不要猜測阿不思的行程，亨利。你會發現他永遠不在學校，又一直在學校。”
但是直到晚餐的時候，鄧布利多都沒有現身，弗利維教授和斯內普也（頗為明智地）沒有出席大廳的晚餐。多虧了麥格教授嚴肅的神情和幾張長桌上時不時觀察教授臉色的、竊竊私語的學生，安東尼才沒有因為過分好奇的打聽而喪失享受油煎雞腿的興致。
甚至費爾奇都壓低聲音問安東尼，波特究竟什麼時候會被開除。不等安東尼說話，麥格教授就非常明確地告訴費爾奇，即使她自己被開除了，她也不會允許學生因為一些“無稽之談”被迫離開學校。她和藹地建議費爾奇不要再提起這個話題了。