周日的陽光晴好似乎隻不過是心血來潮，接下來的一整周中，安東尼的窗沿都沒有乾燥過。即使不在下雨，天氣依舊陰沉極了。每天清晨，窗外都是白茫茫、霧蒙蒙的，隻有濕意欲滴的鳥鳴從一片晨霧中傳來。
這一天，安東尼終於從突然變多的事務中抽出空來，在午飯後舒舒服服地倚進教工休息室的扶手椅，準備在為三年級上課前稍微吃上幾塊茶點，順便和同事聊聊天。
“忙碌的一周，嗯？”布巴吉教授問，把餅乾罐朝他推了推。子彈般的雨撞擊著窗戶，發出哐哐的聲響。
“花生醬餅乾，太好了。”安東尼俯身從罐口拿了一塊，“沒錯，忙碌的一周，事情不知道為什麼突然都趕在了一起，就像雪崩一樣……但是仍不如你，凱瑞迪。你怎麼有空出現在這裡了？”
最近幾天來，他向巧克力工廠的人確認了會有十六個青少年同時湧入大門，花了點時間研讀《中世紀巫術指南》，複習了和奇洛討論時留下的筆記，再一次翻看了三年級的教案，而且在走廊上沒收了兩張馬爾福吐鼻涕蟲的照片。
與此同時，從餐桌上的隻言片語中，他能拚湊出布巴吉教授在這還沒有過完的一周中的生活軌跡：她至少參與了兩次威森加摩的庭審，提交了一篇仍在同行評審中的期刊文章（《涉麻瓜案件的比較分析：麻瓜保護法及其作用》）；照常為六年級和七年級上課，批改他們交上來的論文；扣了格蘭芬多十分，因為她讀到了兩篇完全一樣的論文；又扣了赫奇帕奇五分，因為那個學生在夜遊的時候正好碰上她騎著掃帚從魔法部飛回來。
“文章已經交上去了，論文改完了。”布巴吉教授端起茶杯，抿了一口，又拿起了羽毛筆，“而且我下午沒有課，《預言家日報》沒有需要威森加摩顧問背書的報道，魔法部沒有派遣貓頭鷹。美好的閒暇時間！”
“而你美好的閒暇時間指的是坐在休息室裡寫第二篇文章？”安東尼笑著搖搖頭，“我堅持我的觀點：威森加摩和《麻瓜研究學學報》應該為伱的加入感到榮幸。”
“這其實本該是第一篇文章。”布巴吉教授說，“但是我覺得還是從沒有那麼大爭議性的話題入手比較好。”
安東尼好奇地坐近了一些：“什麼爭議？”
布巴吉教授歎了口氣，放下羽毛筆，揉揉前額。
“事實上，已經有人告訴我，即使這篇文章真的寫出來了，它也不一定能發表……至少不是現在。”她說，把一張照片轉向安東尼。
“這位被告是個黑巫師。”她介紹道，“她指責我們出台了保護麻瓜的法律，並且宣稱魔法界就是這樣腐壞的。”
“天啊。”安東尼說，盯著照片中老婦人乾癟的臉，“我見過她。我在對角巷的時候，正好碰到了她和追捕她的傲羅。反對麻瓜保護法但是被成功抓捕的黑巫師……我看不出這有什麼爭議。”
“爭議在於可能會有不少人讚同她的話。”布巴吉教授皺著眉說，“她在宣判結果後瘋狂大笑，質問威森加摩：‘你們是誰，巫師還是麻瓜？你們是誰的法庭，巫師的還是麻瓜的？魔法的地位高了，你們反而不高興！’”
安東尼同情地說：“哦，凱瑞迪。”
布巴吉教授說：“她問我們什麼時候聽說過英國出台法國人保護法，什麼時候聽說過人類應該保護蝗蟲？‘你們這群和麻瓜為伍的渣滓敗類！’她朝我們大吼，‘你們是巫師的叛徒！’”
安東尼無言地拿起茶壺，為她加了點茶水。
布巴吉教授把手放在覆在他的手上，鼓勵地拍了拍：“我告訴你這些，亨利，是因為你將來肯定也會聽到這些話。我已經同時是‘有怪癖的女巫’‘精神失常’和‘魔法叛徒’了，我倒好奇他們能給你想出什麼頭銜。”
“嗯……”安東尼想了一下，笑起來，“我希望他們能想到‘瘋麻瓜馬丁·米格斯’，我會很高興有一個能押頭韻的稱號。”
……
“對了，你認識今年入學的那個麻瓜出身的學生嗎？”布巴吉教授問。
“誰？凱文·瓊斯？”
布巴吉教授搖了搖頭：“不，科林·克裡維。你講到押頭韻的名字時，我才想起來的。”
安東尼猶豫了一下：“說過幾句話，但我不會管那叫認識。怎麼了，凱瑞迪？”
布巴吉教授露出了狡黠的笑容。
“我有個禮物要給你。”她說，“周二就洗出來了，但是我這周一直沒能找到空閒和你講話，都差點忘記了——這裡，拿著，多虧了克裡維先生的相機。”
安東尼低頭看著她遞過來的東西，一時間說不出話來。
那是一張相片。光線陰暗，畫麵最中間的是珀西·韋斯萊，他蹲在黑湖岸邊，正滿臉嚴肅地低頭說著什麼，光看神情還會以他正在發表學生會主席的競選演講。旁邊是位女生，捂著臉，時不時轉頭和另一個女生說話，長長的、濕漉漉的鬈發披在身後。安東尼隱約記得她是拉文克勞的級長之一。
順著珀西·韋斯萊的視線，能看到一個頭發亂得如同水草、戴著奇怪的項鏈的人，正張著嘴哈哈大笑，露出殘缺不全的尖利牙齒。安東尼必須要湊近仔細分辨，才能從黑白相片中分辨出遠處一片晃動的花紋中，哪裡是黑湖的波濤，哪裡是銀色的魚尾。
沒錯，這是一個人魚。
安東尼看了半晌，放下照片，情緒複雜地說：“原來教材上的插圖是寫實的……”
布巴吉教授樂不可支地說：“你的表情，亨利！那天幾個人魚一起浮上來，阿不思去和他們交談——那真不是人類應該發出來的聲音——我們都在議論學生們的神色，米勒娃當時就說：‘應該把亨利留下來的。’”
安東尼微微諷刺地說：“我非常感激。”然後他笑起來，“不，說真的，謝謝你們。我會收好的。”他低下頭，又看了幾眼照片。
“你看到阿不思了嗎？”布巴吉教授湊過來，找了一會兒，指著畫框邊上的半截長袍和半條腿，“這是他，他正好從克裡維先生旁邊走過。”
“而且剛好沒有擋住鏡頭。”安東尼說，研究著人魚項鏈上是尖利的石頭還是鯊魚牙齒。
“哦，不是。”布巴吉教授說，“我們買下克裡維先生的照片後，發現另一張照片裡隻能看到阿不思的袍子和胡子。我們把那張送給阿不思了。”
……
安東尼將相片珍惜地夾在課本中，同布巴吉教授道彆。幾個快遲到的學生從他眼前狂奔而去，衝向樓梯口，急促的腳步聲在走廊中回蕩著。安東尼認出了格蘭芬多二年級的哈利·波特、三年級的凱蒂·貝爾以及四年級的安吉麗娜·約翰遜。
“變形術，我要殺了奧利弗·伍德！”安吉麗娜邊跑邊說，在身後留了一串泥水腳印，“還有弗雷德和喬治——他們居然先跑了——你是什麼課，哈利？”
“魔藥學……”哈利痛苦地說，順著樓梯向下咚咚咚地跑去了。
“好運，哈利！”凱蒂喊道。
安吉麗娜兩步並作一步，大跨步奔上台階：“你呢，凱蒂，你是—什麼—課程？”