安東尼感覺好極了。霍格莫德所有的屋子房頂上都堆著厚厚的雪，就像聖誕賀卡上經常畫的那樣。
他看到蜂蜜公爵已經開始擺出帶有聖誕特色的商品：用血腥棒棒代替果實的冬青環、撒著金粉的可以懸掛起來的巧克力球、會跳舞的薑餅小人、非常精致的餅乾小屋……還有一種聖誕樹似的果，每一根枝條都是不同的味道，取決於人們吃掉它的速度，樹上掛著的小小彩球、彩帶和樹下的禮物盒會變成不同的顏色。旁邊的海報用全大寫字體寫著：“吃出你自己的聖誕樹！”
安東尼猛然意識到已經到了十一月底。這意味著距離聖誕假期已經不到一個月了，然後便是新的一年。
他和幾個迎麵走來的學生打了招呼，走到一棟房子的角落，幻影顯形了幾次，來到對角巷。
倫敦的天氣幾乎和霍格沃茨的一樣陰沉，但是還沒有下雪。巫師們在鵝卵石小路上匆匆往來，貓頭鷹大聲喳喳叫著，在籠子或者什麼人的肩膀上蹦來蹦去。小販不遺餘力地向所有和他對上視線的巫師兜售那些護身符和增智藥水。街上充滿了談話聲、爭論聲、小孩的尖聲叫笑、各個店鋪開關門的鈴鐺聲，等等等等。
安東尼快步穿過人群，推開了破釜酒吧那扇玻璃模糊的、臟兮兮的門。酒吧中坐滿了客人，破釜酒吧的老板湯姆正在吧台後麵忙碌著。幾個巫師正在打牌，旁邊站了一圈人，對著每個人的牌麵議論紛紛。角落裡坐著幾位獨自喝酒的客人，正愁眉不展地盯著自己的酒杯，似乎想和喝茶的占卜師一樣，從啤酒翻滾的氣泡中看出自己未來的走向。
“這裡，亨利！”
安東尼還在人群中試圖找到丹尼爾，丹尼爾已經先看到他了。丹尼爾站起來，舉起手臂向他示意。湯姆聽到喊聲，抬頭看了一眼，咧開嘴笑了。
“亨利，要點什麼？”湯姆問，“白蘭地？”
“啤酒就好。”安東尼說，“我今天還有彆的事情要做呢。”
湯姆不屑地嗤了一聲，轉過身，替他在一排臟兮兮的杯子中選了一個沒那麼臟的，從酒桶中向外倒啤酒。泡沫劇烈地冒了出來，蓋過了杯口，黏糊糊地淌了下來。
湯姆將厚厚的啤酒杯在吧台上重重一放：“給。”
安東尼笑道：“謝謝。”
他小心翼翼地漂浮著酒杯，注意不要讓啤酒滴落在任何人的頭頂上，同時擠過人群，來到丹尼爾的對麵。
“我來晚了嗎？”安東尼問，拉開椅子坐下。
“哦，沒有，一點也沒有。”丹尼爾說，側過杯子和他放在桌上的杯子碰了碰，呷了一口酒，“我也是剛剛才到。不過不是因為麗痕的事情——我已經告訴店長我今天不值班了——隻是我先去吃了個冰淇淩。”
“為冰淇淩乾杯。”安東尼說，朝他舉了舉啤酒，也喝了一口。
“你也吃了冰淇淩嗎？沒有？”丹尼爾得意地說，“哈，我一看你的表情就知道你肯定是忘記了。我還吃了炸魚和薯條。”
“啊，那家快餐店。”安東尼說，“好吃嗎？”
丹尼爾思考道：“嗯……我認為不如冰淇淩。”
“那我沒有錯過太多。”安東尼說。