魏公子無忌是魏昭王的小兒子，魏安王的異母弟弟。昭王去世後，安王繼位，封公子為信陵君。
當時範雎從魏國逃出到秦國任秦相，因為怨恨魏相魏齊屈打自己幾乎致死的緣故，就派秦軍圍攻大梁，擊敗了魏國駐紮在華陽的部隊，使魏將芒卯戰敗而逃。
魏王和公子對這件事十分焦慮。公子為人仁愛而尊重士人，士人無論是才能高的還是差的，都謙遜而禮貌地結交他們，不敢以自己的富貴（身份）慢待士人。
幾千裡內的士人都爭著歸附他，招來食客（竟達）三千人。這時候，諸侯由於公子的賢能，又有很多食客，十幾年不敢興兵謀取魏國。
有一次，公子跟魏王正在下棋，不想北邊邊境傳來警報，說
“趙國發兵進犯，將進入邊境”。魏王立即放下棋子，就要召集大臣們商議對策。
公子勸阻魏王說:
“是趙王打獵罷了，不是進犯邊境。”又接著跟魏王下棋如同沒發生什麼事一樣。
可是魏王驚恐，心思全沒放在下棋上。過了一會兒，又從北邊傳來消息說:
“是趙王打獵罷了，不是進犯邊境。”魏王聽後大感驚詫，問道:
“公子是怎麼知道的？”公子回答說:
“我的食客中有個人能深入底裡探到趙王的秘密，趙王有什麼行動，他就會立即報告我，我因此知道這件事。”從此以後，魏王畏懼公子賢能，不敢任用公子處理國家大事。
魏國公子無忌，是魏昭王的小兒子，魏安釐王同父異母的弟弟。昭王死後，安釐王登上王位，封公子為信陵君。
公子為人，待人仁愛，又能謙遜地對待士人。凡是士人，不論德才高低，公子都謙遜地有禮貌地同他們結交，不敢憑仗自己的富貴對士人驕傲。
因此，方圓幾千裡以內的士人都爭著去歸附他，他招來了食客三千人。
在這個時候，各國諸侯因為公子賢能，又有很多門客，有十多年不敢施加武力打魏國的主意。
魏國有位隱士，名叫侯贏，七十歲了，家裡貧窮，做大梁夷門的守門人。
公子聽說這麼個人，就去拜訪他，想送他一份厚禮，侯贏不肯受，說：我修養品德，保持操行的純潔，已經幾十年了，終竟不能因為看守城門窮困的緣故接受公子的財物。
公子於是辦了酒席，大會賓客。（賓客）坐好以後，公子帶著車馬，空出車上左邊的座位，親自去迎接夷門的侯生。
侯生撩起破舊的衣服，徑直走上車子，坐在公子的上座，毫不謙讓，想借此觀察公子的態度。
公子握著韁繩，（態度）更加恭敬。侯生又對公子說：我有個朋友在肉市裡，希望委屈你的車馬去訪問他。
公子就驅車進入肉市。侯生下了車，會見他的朋友朱亥，斜著眼睛傲視著，故意久久地站著跟他的朋友談話，（一麵）暗暗地觀察公子，公子的臉色更加溫和。
在這個時候，魏國的將相和貴族以及其他賓客坐滿堂上，等待公子開宴；市上的人都看著公子握著韁繩駕車，公子的隨從都暗地罵侯生。
侯生看見公子（溫和的）臉色始終沒有改變，才辭彆朱亥登上車子。到了公子家中，公子領侯生坐在上座上，向侯生一個一個地介紹賓客，賓客都很吃驚。
酒喝得正痛快的時候，公子站起來，到侯生麵前向他敬酒。侯生於是對公子說：今天我難為您也算夠了。
我不過是夷門的看門人，公子卻親自委屈自己的車馬，親自迎接我。在大庭廣眾之中，不應該有逾越常禮之處，但今天公子特意逾越常禮。
然而我想要成就公子愛士的美名，（所以）故意讓公子的車馬久久地站在市場中，借訪問朋友來觀察公子，公子卻更加恭敬。
街上的人都認為我是小人，認為公子是有德性的人，能夠謙虛地對待士人。
於是結束宴會。侯生就成了公子的上客。侯生對公子說：我訪問的屠夫朱亥，這個人是有才德的人，世上沒有哪個人了解他，因此隱居在屠戶中間。
公子就前往朱亥家，屢次向他問候。朱亥故意不答謝。公子對此感到奇怪。
魏安釐王二十年，秦昭王已經打敗了趙國長平的駐軍，又進兵圍攻邯鄲。