朝歌，桃園。
八百丈東海荒神木聳立，堪稱聖都一大奇景。
無數開天紋理化作風雷水火、八卦陰陽，如同一幅幅古?道圖銘刻虛空。
褐色枝乾如同虯龍垂下，與滿天綠葉搭建成一座翠綠華蓋，鬱鬱蔥蔥，極儘神妙。
許多人在神樹下方盤膝打坐，亦或演武切磋，談經說法。
最前方有兩道身影分坐左右。
他們初看起來如常人大小，可身形卻是時刻在變幻，有時連八百丈的神樹，也顯得渺小無比。
陡然間。
左邊的身影睜開雙眼，大手一伸，握住了東海荒神木一條枝乾。
這條手臂粗細的樹乾如巨蟒翻身，抖動不停，極為滑溜，三兩下就鑽出鐵棠手掌，表麵凸出一個不死印記的虛影。
那凸起的影子變成一張碩大麵孔，扭曲恐怖。
“鐵棠！你連自己身邊人都救不了，還想救天下人？”
鐵棠神色微變，沒想到會是這個人出手。
“王亥……”
“我真身入神宮，你卻連見都不敢見我，此時怎麼敢出來的？”
那麵孔時刻變化，此時變成了鐵牛模樣，陰笑不止：“不敢見你？哈哈哈哈……”
王亥被神尊宮逐出，派去地府修複六道輪回，這件事除了寥寥數人，卻是沒有多少人知曉。
鐵棠看他捏住了鐵牛的不死印記，知道他想做什麼。
不過有一點不明：“道尊殿已經給我讓步，答應我不插手天下大事，你欲何為？”
“沒什麼，就是想給你送份禮罷了。”
“托你福澤，讓我找到了這件神物，你等著，等我找齊……”
王亥聲音消失，可鐵牛的不死印記卻突然膨脹起來，隨後崩的一聲，直接炸成漫天飛灰。
“鐵牛！”
“爹……”
“三老爺！”
“鐵牛兄弟……”
許多人都看到了這一幕，嚇得驚呼出聲，不死印記碎裂，鐵牛若是身死，就真的死了。
“師尊，這是怎麼回事？”風成道驚疑，連忙走了上來。
鐵棠不答。
他單手伸出，掌心散發一股奇特吸力，指尖飛出先天五太之力，化成一枚枚玄奧道紋。
這些道紋組合子在一起，讓鐵棠掌心吸力加大了十倍不止。
嗡嗡嗡……
此地出現了一道絕妙之景。
隻見那炸裂的不死印記，以及破碎的神樹枝條，在須彌間又緩緩聚合在一起。
宛如時光倒流一般，讓時間回到了數息之前。
直到鐵牛的不死印記徹底複原，鐵棠探手一摘，將那不死印記摘入手心。
眾人對這等奇景看得目瞪口呆，但也有識貨之人。
都詠歌訕訕念道：“三十六天罡神通，回風返火……”
取回不死印記，鐵棠取來大量東海荒神木的木精神韻，加上自身仙力注入其中。
一時三刻不到。
不死印記開始震動，緊接著便是一個黃豆大小的頭顱探出。
鐵牛有些茫茫然，但還是很快借助印記之力，完整複活過來。
“大人！”鐵牛看清處境，連忙朝著鐵棠施禮。
“到底怎麼回事，你仔細說來。”
“大人，老牛這次是栽了，那狗崽子不知是哪裡來的狠角色……”鐵牛徐徐說起舊事。
眾人不時詢問幾句，很快就理清了個中緣由。
七年前。
鐵牛手下的林尚回家探親，在路上碰到有妖魔追殺一位男子，那人便是張靖，也是王亥化身。
林尚順手救下他之後，張靖便打蛇隨棍上，借報恩之名跟隨林尚，聲稱願意效忠百年再走。
兩人一路同行，回家省親，等再回到聖都之時，已然稱兄道弟。
林尚便把他介紹給鐵牛，在鐵府做了個護衛之職。
張靖潛伏期間，從不惹事，也不貪財，出手極為大方，待人和善，因此也一直沒有引人注意。
就這樣混了七年，有一日突然說起通泉山有仙寶之光綻放，引得鐵牛心癢，忍不住前去查看，最終才引發了這次事故。
“大人，我是真沒想到，那廝藏得那麼深，出手就殺人，實力端得是厲害，任我捶打，紋絲不動。”
哪怕重新複活，鐵牛依舊心有餘悸。
鐵棠淡淡說道：“他是超脫至尊，實力自然厲害。”
“啊？”
聽到鐵牛所說，鐵棠也開始警惕起來，類似的事故，能出現一次，就可能出現兩次、三次。
不過這種事根本沒有辦法防備。
王亥知曉，如果湧現算計自己的念頭，一旦接近自己一定距離，必定會被自己所感知。
所以王亥是從自己身邊人下手，他甚至都不是直接找上鐵牛，而是找到鐵牛的下屬。
從底層來接近自己，完全可以瞞天過海。
桃園說大不大，但也有清水城數百萬人口，哪怕是鐵棠如今的修為實力，都不可能時刻去校驗每一個人。
這不現實，也很難做到。
“不過王亥接近我……還肯給鐵牛當手下，一做就是七年之久，他有什麼謀劃？”
鐵棠要鐵牛將洞府內的事，仔細再說一遍。
最終鎖定在那件古物之上。
“那東西具體是何模樣？”
鐵牛老實答道：“大人，小的真沒怎麼看清，我一心在搜尋其他風水寶穴，對於那些身外之物沒在意。
隻隱約看見，那東西約莫巴掌大，通體是鏤空花紋，極為古樸。
想來也不是什麼貴重物品，好似被隨意丟在桌上，死去的那仙神也沒當回事。”
“那就怪了……這種東西，如何值得王亥謀算？”鐵棠一時半會，也搞不清緣由。
風成道拱手：“師尊，這件事就交給我來查探，您繼續閉關修煉要緊。”
“好！”
鐵棠點點頭：“不過你不要輕易離開聖都，王亥早就邁入超脫之境，你不是他的對手。”
“徒兒理會的。”風成道與都詠歌對視一眼，各自心中也有了計較。
另一邊。
太初化身與鐵龍、鐵虎一路風平浪靜，花費半月有餘，終於抵達了大雷音寺。
諸佛尊、諸菩薩拱衛靈山，盛邀鐵棠入內，一路金泉蓮花不斷，諸佛誦經不停。
鐵棠看了許久，也有諸多聲名赫赫的佛陀、菩薩不曾出現，包括那位最熟悉的不動明王。
佛門大日如來設下佛宴，在靈鷲峰等候，親自接待鐵棠。
“聖尊勿怪，自真經現世，諸多門人閉關修行，再者至尊之位空缺，決勝隻在這幾年間，一些果位圓滿的真佛也在嘗試。”
像是看出了他的疑惑，拘那含佛率先出言解釋。
鐵棠自然明白，也沒高傲到要讓佛門所有人相迎。
簡單客套了幾句之後，他便問起了天問等人的狀況。