10月10日，張藎忱（張自忠）和參謀長張樹堂騎馬來到位於信陽的戰役總指揮部。
剛剛將馬韁繩交給指揮部的衛兵，兩人便看到年輕的副總指揮站在門口迎接他們，臉上帶著親切的微笑。
兩人急忙整了整衣服，大踏步上前抬手敬禮。
“莫長官！”
“莫長官！”
“哈哈哈…………”
尊敬的偶像就站在自己麵前，莫凡心情大好，沒有回禮，而是直接親切的和兩人握手。
“張將軍，久仰大名啊。”
這是兩人的第一次見麵，張藎忱不清楚為何莫凡會如此親切熱情，臉上帶著疑惑，口中說道
“新一軍是公認的天下第一軍，副總指揮之名才是如雷貫耳。”
“從臨沂到潢川，張將軍帶著弟兄們多次重創小鬼子，抗日初心不改，令人佩服！”
一邊交談一邊走向作戰指揮室，沒多久便已經熟絡起來了。
主要是彼此都認為對方是真真正正的抗日將軍，沒有那些蠅營狗苟的派係鬥爭，互相都有好感。
進入總指揮部之後，何敬之又向張藎忱和張樹堂寒暄了幾句。
過分的熱情讓兩人心中有些不踏實，在懷疑指揮部是不是要把最艱巨的任務交給自己。
坐了片刻之後，張藎忱實在忍不住了，站起來問道
“何總長，莫長官，是有任務要交給我們嗎？請您二位直說吧！”
張樹堂也站了起來，目光不由自主的瞥向作戰沙盤。
“哈哈哈……”
何敬之和莫凡同時笑了起來，相視一眼之後前者說道
“的確是有作戰任務，但是肯定不是你們現在心中想的那種，讓莫凡老弟跟你們細說吧。”
莫凡朝兩人微微點頭，然後抬手請他們站到沙盤前，借助著沙盤上的信息說道
“張將軍和張參謀長請看。
日軍第三師團所屬之第六聯隊和第六十八聯隊已經完全占領了羅山縣城，胡壽山所領第一軍已經退到了羅山和信陽之間，正在層層構建阻擊防線。
日軍第三師團所屬之步兵第18聯隊與主力部隊分開，從羅山向西南方向攻擊，似有包抄我信陽守軍側翼的打算。
在羅山北部，日軍滿編的第10師團正在沿著淮河南岸向西行軍，他們的目標非常明確，那就是切斷平漢鐵路，從北麵包抄信陽。”
莫凡頓了頓，給兩人一些思考的時間，隨即接著說道
“日軍兩個師團兵分三路，目的清晰且明確，那就是信陽。
小鬼子東久邇宮稔彥王的胃口很大，想要用兩個師團的兵力，南北包抄，中間突破，全殲我第一軍和新一軍。”
張藎忱和張樹堂臉色有些凝重，但何敬之卻在邊上笑著說道
“哈哈……兩位有所不知，這一切都在我們副總指揮的預料之中。
他以自己和新一軍為餌，釣第三師團和第十師團這兩條大魚。
日軍第二軍司令官東久邇宮稔彥王果然上當，自己往口袋陣裡衝，戰機很快就會成熟。”
張藎忱還沒有反應過來，下意識的看向莫凡。