10月16日，前線的戰局愈發焦灼，日軍第3師團和第10師團不斷向第二軍司令部請求物資補給的增援。
南方的第十一軍以及北方的華北方麵軍增援部隊還在趕來的路上，目前的困局隻能第二軍自己解決。
東久邇宮稔彥王心急如焚，隻能命令從小界嶺方向退下來的荻洲立兵第13師團向潢川進軍。
由於命令非常急切，第13師團來不及做過多的準備，連夜從商城出發，準備對駐守潢川的新一軍榮譽師發起攻擊。
第13師團步兵58聯隊的一個先遣大隊於16日上午在潢川以東地區受到榮譽師伏擊，傷亡超過800人。
13師團連榮譽師的防線都還沒有見到就損失了一個步兵大隊，師團各部官兵大受震撼，向前推進的時候顯得更加小心翼翼。
新編成的榮譽師全部由青年人擔任主要軍官，王鎮、張忠誠、李定國是三個主力團的團長。
他們年輕氣盛，絕對不會在潢川地區老老實實的構建防線，等著日本人打上門，而是選擇主動出擊，打敵人一個出其不意。
榮譽師有3萬多名戰士，並且還能夠源源不斷的得到物資補給，防守潢川對於楊榮和張國海來說沒有任何問題。
若非受製於總指揮部的命令，兩人都想要集合全師部隊，與日軍第13師團野戰。
但是潢川是戰局成敗的關鍵，因此16日上午的伏擊隻派出了李定國的榮譽三團。
戰鬥從開始到結束隻持續了一個小時的時間，第13師團後續部隊都還沒有反應過來，先遣大隊幾乎被全部殲滅。
日軍第十三師團師團長荻洲立兵中將根本沒想過敵人會走出縣城，主動攻擊帝國陸軍。
畢竟從整體的戰局上看，堅守潢川才是最明智的選擇。
但是榮譽師的行動完全不像他設想的那般，荻洲立兵不得不重新估計這支部隊的戰鬥力。
他認為自己之前已經儘可能的高估敵人的力量了，但是16日上午卻遭逢大敗，這是他萬萬沒想到的。
日軍司令部和第13師團參謀部並沒有掌握多少關於榮譽師的情報，榮譽師的主要軍官都是抗日戰爭完全爆發之後一點點成長起來的，日本人對他們知之甚少，更無從分析這些軍官的作戰風格。
荻洲立兵隻覺得一陣頭疼。
第十三師團此前在富金山遭遇德械師36師的頑強阻擊，在第16師團的配合下勉強攻占富金山，但當他們抵達小界嶺防線的時候卻無論如何也衝不過去了。
13師團的士兵從離開合肥之後就一直沒有得到休息，如今也是疲憊至極。
聽說對手是在大彆山南麓殲滅第6師團的華夏天下第一軍時，日軍士兵心裡的忐忑和畏懼可想而知。
各種關於莫凡和新一軍的傳言在13師團內部廣泛流傳，其中最讓普通士兵介意的是砍頭。
聽說整支部隊都傳承了他們指揮官的風格，最喜歡砍下帝國勇士的腦袋，堆疊在一起築成京觀。
日軍部隊裡私下流傳過京觀的照片，所有人都知道那是何等令人恐怖的存在。
戰死雖然也讓人恐懼，但是與沒有腦袋無法回歸家鄉相比，還是後者更令日軍士兵驚悚一些。
作為師團長的荻洲立兵中將自然感受到了部隊軍心士氣的變化，他深知堵不如疏，如果一味禁止士兵們討論，反而於軍心不利。
參謀長吉原大佐說道：