布萊恩男爵還能怎麼辦，當然是選擇繼續當法官了。
因為這樣的話，審判權還在他的手中，主動權也在他的手裡。
法蘭克王國的宮廷裡，法官由教會的修道士擔任，在西羅馬帝國滅亡以後，教會保留了西羅馬帝國的學校、教育和文明，因此秉承了羅馬的成文法，一切皆有典章製度。
然而羅馬法對於日耳曼貴族以及諾曼公國的子民們來說過於高端了，大家習慣以部落習慣法為基礎，尊重先例。
雖然成文法和習慣法在實踐中往往相互交織，但是習慣法的生命力格外堅韌，即便是國王想要變更的話都需要花費巨大的額外成本。
因此習慣法才是仲裁的依據，這是一把雙刃劍，它時而為領主時而為農民所利用。
“申訴？你的同伴，都已經......”
“那是冤罪，他們這幫王八蛋冤枉我！”
“你說的這番話真是匪夷所思，難以理解，總不可能好幾個人都冤枉了你吧！”
布萊恩男爵露出了錯愕的表情，原本以為事實明確的案子竟然有著如此的轉折。
在先入為主的情況，他已經認定小威廉已經當了逃兵，現在這隨便攀咬，隻是為了保住自己的小命罷了。
然而當他將目光望向人群的時候，卻發現人群中的情緒都很奇怪。
若是在以往，抓住盜賊剁手，抓住強盜斬首，群眾們早就紛紛叫好。
在這個沒有什麼娛樂的世界，看人絞刑，就是最大的娛樂。
他們的情緒是如此激烈，似乎是在暗自聲援著威廉，以前，對於男爵的審判大家都是支持的，而現在沉默其實就已經是在抗議和表達不滿了。
如果是一位明智的君主，差不多能隱隱約約認識到了來自領地上下的不滿，以及暗地裡的波濤起伏，不過對於布萊恩男爵來說，則並沒有感覺到，或者感覺到後也主動忽略了。
他是男爵領地的領主，是騎士和農奴的封君，同時他也是公爵的封臣，是其扈從，他的權力即來自於上，又來於下，作為生活在宮廷的男爵而言，他認為權力來自於上，憑借著公爵的權威，自然可以壓服領地的各方勢力。
然而今天被威廉打了臉，區區一個農奴還能翻天了。
布萊恩男爵將目光看向四周，最終一位騎士來到他的身邊回答他的問題，“你在宮廷，最近才回來，你不知道威廉的名聲以及他父親的名聲都很好！”
這位騎士和他家的關係格外親密，細數起來還有一層親戚關係。
男爵先是詫異，隨後聽明白了騎士的話。
這番話潛台詞就是威廉的父親以前很有威望，這份威望讓所有人不相信他的審判，或者願意同情威廉。
中世紀的司法並非總是歸屬於領主的采邑法庭，民眾的糾結除了自己武力決鬥，還會付諸於權威。
例如村裡德高望重的老人或者村長，他們精通自古以來的習慣法，能夠做到心服口服。
教會的神父們，他們精通羅馬成文法，搬出條例來，也能讓其服從。
如果牽涉多個領地，即便是覺得這個領主的審判不公，民眾們也可以選擇另外一個領主的審判。
再不濟，還有公爵殿下派遣過來，輪流巡視地方的王室法庭。
一個人隻要有能力有權威處事公道，哪怕並非貴族，也非騎士，更不具備教會以神為名的信仰，也可以作為法官裁決民眾的糾紛。
威廉的父親是前任男爵的侍從騎士，在所有人看來都是有威望的體麵人，地位僅次於騎士們。
因此越來越多的人都習慣找農奴出身的他來評理，而他的收費相比教會和采邑法庭也很便宜。
在這個時代，越來越多的人找一個評理，那個人的威望就會越來越高，以至於讓所有人覺得服從他甚至是一種理所當然。
權力並不隻是至上而下，有時候也是從下而上。
威廉的父親雖然不像教會神父那樣能引經據典說出什麼來，但是作為騎士侍從的他，武力已經保證了執行。
他公道，又強，自然有人願意服從他追隨他。
如果是在北歐地區，像威廉父親這樣的人，很容易在部落中脫穎而出，成為部落的首席戰士，乃至於酋長，如果真有時運和偉力，那麼成為國王也是可能的。
“我確定是冤罪，是您的弟弟他在戰場上逃了，而我幫他.....”