距離沈家不遠，就是一座名為銀城的小縣城。此處屬於嘉興鄉下，為蘇浙交彙之地，縣城裡熙熙攘攘，街道兩側商販齊列，有的在吆喝、有的在迎客、還有的正在整理貨品，沒有一家是閒著的。一抬頭，滿眼都是三層以上的小樓；再隨便往一間鋪子裡望去，貨架上琳琅滿目，什麼稀奇的都有。 宋飛鷂盯著一家米鋪沉默不語。 “大姐，你在看什麼？”柳懷音問道。 “沒什麼，”她繼續往前，“你們南方一個小縣城竟然比北方的京城還繁華……” 柳懷音好奇道：“咦？北方的京城不繁華嗎？” “人是有這麼多，就是房子沒那麼高，所賣的貨物也比不過南方這般種類齊全。就如米，北方隻有魯地淮安等幾處產，一旦碰上天災，就會大米緊缺。那些貨架，常常是有空缺的，不會這麼滿。” “哦……”柳懷音道，“其實，南方也沒幾處產米的……” “是嗎……” “至少蘇州不產米，”他回憶道，“我師父說過，不知怎麼回事，蘇州好多地方的土質地較硬，根本沒法好好種糧食。可幸的是南方以南還有大片良田可種，糧食都是走海路運來的，否則光一個蘇州城就得餓死好多人。” “……” “所以嘛，所謂江南魚米之鄉隻剩個名頭，一些地方連水都能毒死人，根本不能住，”他皺起眉頭，“江南並沒有北方人想得那麼好的。” 這時，他們兩人隨著沈家仆役進了一家客棧，沈家仆役向掌櫃的交代了一番，便向兩人作揖道：“二位，這是銀城縣最好的客棧，兩間上房已開好，上四樓左轉，天字一號與二號。” “多謝。” “另外二位在鄙店住宿時所用一日三餐皆由沈府承擔，二位無需另行支付。” 話畢，他聲稱有事便先行告辭了。 “那好，正巧中午肚子餓了，點個菜吧。”宋飛鷂選了張桌子坐下，拉開菜單，開口便蹦出個字：“辣……” “魚！”柳懷音的嗓門忙蓋過她的聲音，“夥計，來條白鰱！” 宋飛鷂眯起了眼睛。 “彆放糖，然後稍微放真真一咪咪辣……”他吩咐著，作出一個食指與拇指相捏的手勢——意思當真是一點點的一點點。 “曉得了！”小二領會。 “再來兩斤鹵牛肉一大盆飯，”宋飛鷂看了柳懷音一眼，“還要一碟辣醬，跟菜分開。” “好格！” 小二拿著菜單離開了，宋飛鷂道：“南方小夥子這麼喜歡吃魚，頓頓都點。” “不是，點給你的，”柳懷音盯著她甕聲甕氣道，“我師娘生前說，吃魚補腦……” “嗯——？！” 他立刻岔開話題：“啊大姐你看沈家的事到底怎麼回事是不是真的在鬨鬼啊——” “不一定。”宋飛鷂拾起桌上兩根筷子搓了搓。 “這還不一定？那團雲可是真盤踞在那大宅上空呢！” 她慢條斯理地給自己倒茶水：“你沒聽古詩雲‘東邊日出西邊雨’麼？南方多水濕氣重，這季節這種雲有什麼好奇怪的，說不定下午下一場雨就全散了。” “呃……那他們那些鬼賓客怎麼說？” “指不定真是記錯了吧。” 柳懷音覺得很奇怪，依照宋飛鷂所言，她的右眼明明能見陰陽，可她的態度，卻好像是對鬼神之事並不怎麼相信的樣子。 “大姐，這不應該吧，若隻是一人記錯也就罷了，所有人都記錯也太過離譜……”他提出些異議。 “這樣吧，我跟你說個故事，”她頓了頓，“我以前住在西北時，有一年出了一起亂子。起先有許多人突然報官聲稱半夜見到陰兵借道，一時間人心惶惶……” 柳懷音打斷她道：“大姐，陰兵借道是什麼？” 她深吸一口氣。 “……西北重地，以前連年戰亂。傳說陣亡的將士魂魄會留在原地，因一口怨氣未消，即便死後還要集結為軍隊，繼續打仗……” “……” 她便繼續道：“老百姓說有陰兵借道，到最後，連官府派去查探的人都聲稱確有其事。此事驚動附近的兵營，然後麼……” “然後……怎麼樣？” 她又給柳懷音倒了杯茶：“什麼都沒有，根本沒有這回事。” “咦？” “官兵循著線索，最後發現是運到城中的一車麵粉有問題。這車麵粉沾染上了未知的毒物，庫中的老鼠吃過後都能在人麵前跳個舞。當地人愛吃麵食，一日三餐都是麵條和饅頭，人吃了那種麵粉所做的麵食之後不會被傷及性命，隻會產生幻覺，明明隻是墳地裡幾點小磷火，偏看成了撲來的陰兵。加之老百姓之間以訛傳訛，未中毒的都因為堅信他人所言而產生了幻覺……” 話到此處，她那隻露出麵具的左眼突然目光深邃了起來。 “這件事之後，我發現人的所見和記憶其實不怎麼可信，”她好似向他半開玩笑道，“所以，你真的認為這世間，是你所見的那樣嗎？” “哈哈哈哈……”鄰座突然傳來一陣爽朗的大笑，“北越人果然不信鬼神啊……” 柳懷音循聲望去，認出對方：“老先生，是你啊！” 正是那老道：一身粗布衣，腳趿黃草鞋，花白的須發蓬亂，一點也不仙風道骨。若非他腰間挎著個八卦包，真看不出那是個道士。 宋飛鷂請道：“先生有禮，不如坐來這桌一敘。” “好！” 那老道，便提溜著一壺小酒屁顛屁顛地往他們這裡坐上。而他原來的那桌光溜溜，本就什麼都沒點。 這時上了第一道菜，鹵牛肉是冷盤，上桌比起現燒的活魚要快許多——老道伸了第一筷子，好似餓久了。 “老先生對北越有所了解，聽口音，似乎也不是本地人。”宋飛鷂道。 “確實不是，”老道從容不迫地夾起一塊塊牛肉往嘴裡送，“少時離家，不提也罷。” 看來是不肯講真話。 “山不轉水轉，不知如今移居哪座山頭？”她話頭一轉。 老道笑笑：“湘水兩岸山頭多，想住哪座住哪座。” “山中無片瓦，天陰難遮頭。”她道。 老道咪一口老酒，終於擱下筷子：“露水不沾身，皆為過路人。” “過路人，”宋飛鷂轉了轉手裡的空杯子笑道，“老先生，其實道家的咒言我也聽過些，可你剛才念的，不是正經驅邪真言啊……” 柳懷音聞之一愣：“怎麼會……” “沒錯，她說得對。”老道應和，隨即解釋，“因為他們家根本沒鬼！” “沒鬼？！”少年驚呆了，“可那都烏雲密布了呢？” “那是天氣巧合！”老道嘬著牙花子，“貧道這行乾了一輩子，還能看不出麼？沒鬼就是沒鬼” “那……他家一連串怪事是怎麼回事呢？” 那老道不耐煩道：“哎呀小兄弟，所謂鬼神穢物，其實隨處可見。你想，哪塊黃土不埋人啊？到處都是鬼才是常事呐，就好比你的左邊……” “我的左邊有什麼！”柳懷音急忙靠向條凳右邊。 “什麼都沒有。”老道說。 “唉……” “但你的右邊……”老道又說。 柳懷音霍然起身：“老先生，你不要嚇唬我了！” 但那老道，笑嘻嘻地指向他身邊：“你右邊坐了個女的。” “啊！” 少年跳了起來，被宋飛鷂一把拽下，要他坐回去。 “你右手邊坐的是我，”她指向自己提醒他道，“我是女的。” “唉……”柳懷音撫了撫心口，“不要嚇我，我生平最怕鬼了！” 宋飛鷂道：“老先生莫戲弄他了，想說什麼請直言。” 老道故弄玄虛道：“鬼神發自人心，一念為鬼，一念為神。生平暗事做多了會得報應、招天譴，此乃天意也。若是尋常鬼祟，尚可驅之；自身氣運短缺，則不可強行改換。貧道即便滿身本領，又怎敢與天意作對呢？” “你的意思是……”她沉吟。 “這就要去問他們自己咯！”他起身，向他們拱手，“告辭。” “夥計，再來一斤牛肉，打包，”宋飛鷂見之即便招呼道，同時補一句，“算沈家頭上。” “姑娘客氣！” 他道聲謝，便提著牛肉晃悠悠地出門去了。 柳懷音待他走後，才狐疑道：“所以……是沈家自身氣運不濟，跟鬼神無關了？” 宋飛鷂道：“你看自古那些富貴人家有哪些是富得過三代的，過了三代必出敗家子。” “可沈家才一代還沒過呢！” “那就如那位老先生所言，以前作孽作多了，遭了報應。” “不可能，沈家在江湖上也是赫赫有名的望族，名聲向來很好，怎可能……”柳懷音不信。 “一些望族，表麵風光背地齷齪，不足為外人道也。你又怎可能全知道呢？”她指向屋外的天空，那團大大的陰雲即便坐在城中也看得清清楚楚。“你想過沒有，南祁這些江湖大派一個個如此風光，他們又是靠什麼做大的？真正隻是武學嗎？對某些人來說，武功，與刀劍沒有什麼不同，不過是一種為自身謀取利益的工具而已。在利益麵前，人會做什麼事都不奇怪。” “……呃……”柳懷音無奈道，“我師父……其實也說過類似的話……” “哦，那還真是巧。” 說話間，魚端上桌，熱騰騰的一大盆，零星幾個紅辣椒點綴——怎麼覺著還是辣得很呢？！ 她筷子一戳：“吃飯。” 身邊突然坐下一人，兩人停下了筷子。 “啊，沈姐姐！”柳懷音認出她道，“你怎麼上這兒來了？吃了沒？” “還沒，”沈蘭霜鬱鬱地說，“能不能讓我先在這裡坐一回。” 說罷，“哇”地一聲又哭了。