宣寧侯好半天才回過神來，哆哆嗦嗦撿起地上的筷子，不確定問。
“你剛剛說……誰來了？”
小廝倒是老實，一板一眼回道：“是康仁宮的邱辰邱公公，侯爺要去見他嗎，還是小的將他打發回去？”
“當然要見！”宣寧侯一巴掌拍在桌上，那可是太後身邊的公公，他吃了熊心豹子膽也不敢將人打發回去。
隻是這個節骨眼上太後忽然派人過來，宣寧侯臉色發白，總覺得有種不太好的預感。
“先彆急，也未必就是挑選男後的事，”蕭偌也跟著站起身，撫了撫衣上的褶皺，“我與您一同過去吧。”
“好好。”宣寧侯也沒了主意，隻能點頭。
宣寧侯最後叫人將邱辰引到了前頭正堂內。
眼下已經是戌時，屋裡掌著燈，邱公公今年四十出頭，麵白無須，正背著手打量牆上掛著的一副雪竹圖。
見到兩人先露出笑臉，旋即轉向蕭偌道：“好久沒見蕭大公子了，先前聽聞大公子外出遊學，這會兒身體可好？”
宣寧侯站定在原地，聽他問自己兒子身體好不好，眉心猛地一跳。
“托公公的福，前兩日生了點小病，找宮裡的禦醫幫忙瞧過，眼下已經大好了。”
蕭偌心底其實也七上八下，隻是比宣寧侯略強些，儘可能語氣平穩道。
蕭偌人生得清俊，聲音也是溫溫潤潤，仿佛打磨光滑的玉石，讓人聽著舒心。
“那咱家便放心了，”邱公公打量了他一眼，神情越發溫和，“其實也不是什麼大事，這不馬上便是萬壽節了嗎，太後想找人給皇上畫幅賀壽圖，結果換了幾位畫師都不如意，那日忽然瞧見底下人送來一幅畫，畫的是狸貓撲蝶，狸貓嬌憨可愛，蝴蝶栩栩如生，直讓人拍案叫絕。”
“太後便問啊，這幅畫是宮裡哪位畫師所作，底下人都說不清楚，後來查了落款才發現，竟然是侯爺家的大公子所畫。”
邱公公聲音尖細，語速極慢，聽得宣寧侯抓心撓肝，卻也隻能聽著他繞彎子。
“太後就笑了，說這孩子她知道，可不就是三年前因著誤會，和皇上結下仇怨的那一個。”
“底下便有人提議，俗話冤家宜解不宜結，想來蕭公子當時年少，應當也不是有意要得罪皇上的，不如將那賀壽圖交給他來畫，一來解了太後的難題，二來也解了這段仇怨。”
“太後點頭讚許，如此便派咱家過來跑這一趟了。”
言罷望向蕭偌：“蕭大公子呢，覺得這提議可好？”
蕭偌心底五味雜陳，他能說不好嗎，這一番話壓下來，他要再不答應便是不識抬舉了。
蕭偌穩了穩心神，語氣謙恭道：“多謝太後抬愛，晚輩微末功夫，如今能得太後看重，自然沒有不肯的。”
“大公子能願意便好，”見蕭偌乖順識趣，邱公公十分滿意，“宮裡的馬車三日後便會到貴府門外，還請大公子提早做好準備吧。”
辦完了差事，邱辰沒再多留，乾脆告辭離開，剛走出門外，就被宣寧侯匆忙攔住。
“勞煩公公提點一句，太後此次招小兒入宮，當真隻是為了作賀壽圖嗎？”宣寧侯輕聲問，悄悄將一疊銀票塞到邱辰手裡。
邱辰捏了下厚度，估計不少於五百兩銀子，終於露出了點真心的笑容，壓著聲音道。
“侯爺這兩日好好與大公子相處吧，這回大公子能得太後的賞識，倘若從此留在宮中，往後怕是再難相見了。”
宣寧侯心下一沉，腦中再沒有彆的念頭。
兩人回到房裡，這次不用宣寧侯夫人哭了，宣寧侯自己先泄了氣，整個人癱坐在椅上。
蕭行舟麵容呆滯。
“所以邱公公的意思，是說大哥馬上就要進宮當皇後了嗎？”
脫口而出的話還沒等說完，就被宣寧侯扇了後腦。
“渾說什麼，你大哥隻是進宮去畫賀壽圖，誰說一定就要去當皇後了！”
宣寧侯說著臉便沉了下來，明擺的事情，養在宮廷裡的畫師沒有一百也有幾十，蕭偌再有能耐，也不至於那麼多畫師都比不過。
退一萬步講，即便賀壽圖的事是真，蕭偌也完全可以留在府中作畫，何必要花力氣接進宮裡去。
宣寧侯夫人撐不住，又捏著帕子哭了起來。
這叫個什麼事兒，她好好養大的孩子，未來不說前途無量也至少自由自在，她出身普通，對兩個孩子也沒有太多指望，隻盼望二人能平平安安的順遂一生，如今竟連這麼簡單的願望也求不得了。