也不至於把曾經的詩書小姐，活成如今的鄉野村婦模樣。
收起心思，快速吃完早餐，牛頂天把碗筷也給洗了。
雖然瑾兒嫂嫂不止一次告誡過君子遠庖廚，但小牛秀才認為，自己這雙“糙手”總比嫂嫂那本該執筆撫琴的嬌嫩小手抗造的多。
說到底還是打心底心疼陳瑾兒的不易。
——
“嫂嫂，聽說包先生病了，我要跟牛五爺爺的車去紅梅村探望。”
收拾完畢後，牛頂天向正在屋內紡布的陳瑾兒說道。
“叔叔早去早回，路上注意安全，給牛五爺爺和包先生捎上些雞蛋。”
屋內傳來瑾兒嫂嫂清脆的聲音，不乏關心。牛頂天應了聲後拿起包裹出了門。
如今他有了童子舉的資格，州郡不但免除了賦稅徭役，每個月還有廩糧廩銀可領，日子不再像往年過得那般艱苦。
因此，陳瑾兒對於往日裡幫扶過家中的左鄰右舍，也不乏回饋，連她寶貝的雞蛋也已不是小牛秀才的專屬。
牛五爺爺今年六十有八，是牛家村唯一的趕車夫。每日都會把村裡的農貨拉到城裡販賣，陳瑾兒往日裡紡的布匹也會順帶捎上。
一把破舊的牛車趕了五十多年，換了足足三頭老夥計。據說牛五爺十幾歲的時候還給嶽爺爺運過糧草，老人家因此驕傲了一輩子，每每提及，那張滿是歲月劃痕的臉上總會不由綻開，渾濁的雙眼也滿是精光。
牛頂天雖然僅有六歲，但自小便是聰明伶俐，後來又飽讀詩書，在牛五爺看來，讀書人就該受尊敬，因此往年沒少照顧叔嫂倆。
後來在紅梅村讀書的時候，牛五爺總會多趕兩裡路，免費載送牛頂天往返。
“嘿嘿，謝過秀才公，雞蛋我老人家就不客氣啦...”
接過小牛秀才遞過來的雞蛋，牛五爺並未推辭，捧在手中道謝後，小心翼翼地把雞蛋放在牛車的稻草堆中，又蓋上了厚厚的一層稻草。
“嘻嘻，牛爺爺咱爺倆客氣個甚，您回去好好補補身子”
說罷便爬上牛車，倚在牛五爺身後，一老一小聊個不停，趕著牛車向村頭駛去。
......
“我殺老虎，我殺老虎！”
“殺三隻老虎給爹爹下酒！乖寶自己吃一隻！老虎來啦，老虎來啦！”
......
牛車尚未駛到村頭，便聽見遠處傳來一個女孩的聲音叫道。
走近一看，那女孩五六歲年紀，頭發紮了兩根小辮子，滿臉泥汙，身上衣服也儘是泥汙，似乎剛從泥潭中爬起來一般。
在村頭那間破敗不堪、已無人跡的小酒館旁，雙手挺著一柄燒火叉，追趕著陳瑾兒早晨剛放養出來的老母雞。
母雞撲著逃回家，那女孩挺著火叉又追了過去。看得牛頂天一愣一愣的。
“唉...曲三也不見了個人影，留個癲傻閨女，沒爹沒娘，也不知能活過幾天...”
牛五爺見了此景，也不驚奇，隻是搖了搖頭，長長歎了口氣，臉上滿是傷懷，接著便駕著牛車，向遠處的紅梅村駛去...
“牛家村村頭酒館？”
“曲三？”
“瘋瘋癲癲。”
“這是...”
“傻姑？”
瞬間
小牛秀才不淡定了
......