北宋宣和二年五月，天氣溫暖，萬物生機勃勃。但這看似美好的天氣背後卻隱藏著一場驚心動魄的戰鬥。宋江率領的梁山義軍，猶如一股洶湧澎湃的洪流，席卷而來。他們心懷正義，決心推翻腐敗的朝廷統治，為百姓謀福祉。然而，命運的齒輪卻無情地轉動著。
在海州，知州張叔夜精心布置了一個天羅地網，等待著梁山義軍的到來。當宋江等人陷入埋伏時，他們才發現自己已經陷入了絕境。麵對數倍於己的敵軍，梁山義軍奮勇抵抗，但終究寡不敵眾，遭受了慘重的失敗。
這場戰鬥讓梁山義軍元氣大傷，他們不得不重新審視自己的處境。在深思熟慮之後，宋江決定接受朝廷的招安。這是一個艱難的抉擇，但為了保存實力，為了未來的希望，他隻能選擇這條路。
與此同時，童貫率領著十五萬大軍南下征討方臘起義。大部分梁山好漢被編入了這支龐大的軍隊，他們將麵臨新的挑戰和考驗。而那些不願意隨軍南下征討的好漢們，則向官府討要了文書，選擇了離開。他們或回到故鄉，或尋找新的出路，開始了各自不同的人生旅程。
這些散去的好漢們，有的心灰意冷，有的仍懷揣著夢想。他們或許會在某個角落默默生活，或許會繼續奮鬥，追逐自己心中的理想。無論如何，他們的故事都將成為曆史的一部分，流傳千古。
書中單說梁山好漢九紋龍史進在經曆了梁山起落興衰後，頓時醒悟，想著功名利祿都是過眼雲煙，便決意回家安穩生活。與大哥魯智深計議時，魯智深也有歸隱之意，但一時片刻也無落腳去處，且隨軍南下，再見機行事。當年少華山好兄弟神機軍師朱武、跳澗虎陳達、白花蛇楊春，還有史進十幾個心腹隨從都不願離史進而去，執意要繼續跟隨史進回鄉，於是一行人就匆匆上路。
五六月的天氣已經變得十分炎熱，仿佛要將大地烤焦一般。他們每天都起得很早，趁著清晨的涼爽拚命趕路，直到夜幕降臨才停下腳步休息片刻。中午時分，太陽高懸頭頂，酷熱難耐，他們隻能在沿途的客棧裡稍微停歇一下，打個尖兒，補充一些水分和食物，然後繼續前行。
一路上，他們並沒有心思欣賞周圍的美景，也不想多管閒事，隻想儘快到達目的地——華陰縣。就這樣，他們馬不停蹄地趕了半個月的路，終於來到了華陰縣城。
當天，他們找到一家客棧住下，準備好好休息一晚。第二天一大早，史進便讓朱武等眾人留在客棧等待，自己則獨自一人前往縣衙，遞交那份重要的官方文書。他知道，這份文書關係到他們接下來的行程和計劃，必須要小心謹慎處理。
知縣胡加禮聽得說史進回鄉，心中頓時掀起軒然大波，猶如被一道驚雷劈中般震驚不已！他不禁暗自思忖道“這史進可是個難纏的角色啊！想當年，他反上少華山，大鬨華州城，官府屢次圍剿都對他無可奈何。他曾經殺得官兵丟盔卸甲、狼狽逃竄，其威名遠播四方，就連小孩子聽到他的名字也能立刻止住哭泣。自從他投身水泊梁山之後，這才稍稍平靜了幾年。如今他竟然這麼快就回來了，實在令人費解。不知道他此番歸來究竟意欲何為，但可以肯定的是，此人來者不善。”想到這裡，胡知縣心中愈發慌亂，額頭上冷汗涔涔而下，生怕稍有不慎便會引來殺身之禍。他不敢有絲毫耽擱，急忙親自出門相迎。
見到史進後，胡知縣驚訝地發現他神情自若，臉上洋溢著和藹可親的笑容，這讓胡知縣更加困惑不解，一時之間摸不清史進的真實意圖。他戰戰兢兢地將史進請入客房，畢恭畢敬地安排座位，並奉上香茗，以最隆重的禮節款待這位不速之客。胡知縣小心翼翼地與史進交談，直到看到史進遞上的文書，他才恍然大悟，一顆懸著的心終於落了地，如釋重負地長長舒了一口氣。
“史大郎正值英年，又逢建功立業良機，卻為何不隨軍南征，要急流勇退？”
“想我乃一介武夫，徒有虛名，這幾年流落江湖，也曾想憑一腔熱血一刀一槍搏個封妻蔭子，不期時運不濟，難得其誌，幾經起落早已心灰意冷，如今有機會重歸故裡，隻求安穩度日，彆無奢望了。”史進見胡知縣禮數有加，有點意外，自然也不敢造次，以禮回複“漂泊江湖總不得安寧，樹高千丈葉落歸根，雖然家鄉已無牽掛，也一無所有了，但生我養我的土地還是有割不斷的情分，當年老父親的殷切期望曆曆在目；曾經在這裡做過逆天的事情，現在想起來是慚愧不已。這次回鄉，麵對一片白地，還要仰仗大人多多關照。”
“大郎客氣了，雖不願征戰沙場建功立業，能迷途知返亦是難得，無論如何，大郎的名聲在，回鄉也是華陰福分，但凡需要本縣幫忙的一定不遺餘力。”胡知縣語氣極其溫柔，滿臉堆笑道“不知大郎有什麼打算？”
“剛回來，也不知道該做什麼，在哪裡安身，先來衙門向大人報個到，再去老家看看，村裡還有幾百老莊客，有年邁叔叔，還有幾個堂兄弟和昔日一起玩耍的夥伴，看情況再定奪。”史進毫不隱瞞，坦誠相告。
“先回去看看也好，不過有件事情我必須先告訴你。”胡知縣停頓了一下，看著史進接著說“自從大郎離開少華山投奔水泊梁山，你家中的地產已被官府沒收，眼下是你叔叔史崇文在經管耕種，他是出錢向官府買的，都有地契文書，如果大郎要收回土地，這個必須與你叔叔商量了。”
史進微笑道“我自幼懶散慣了，更不懂農業，既然我叔叔在耕種就讓他種，我也無意收回，更何況叔叔本是一家人，我更沒理由爭了。”
“難得大郎這麼通情達理，這事就好辦了。”胡知縣看著眼前史進溫文儒雅，一點也不象當年的山大王，懸著的心總算落下一半，語氣也平穩了許多“你叔叔史崇文現在接替了以前你父親鄉裡正一職，兼並了你家許多地產，在華州槐樹坡還開了酒樓，小日子很是滋潤，你去找他，想必他會幫你安排好的。我這裡也派人去知會他，讓他好生接納，不得怠慢！”
“如此就多謝大人了””史進起身告辭“大人公務繁忙，不好多擾，小人還有幾個同伴在客棧等候，這就告辭了。”
“如此甚好！”胡知縣順勢道“今日有涇原總兵曲端大人派都監吳玠大人來華陰督查防務事宜，本縣正要去準備應酬，你等也正好在城裡轉轉看看，晚上本縣已在望月樓訂了酒席，大郎湊巧碰上，可以借機認識一下吳都監，你們都是名聲顯赫的練家子，一定有共同語言。”
史進忙推辭說“大人盛情小人領了，小人乃一介草民，哪敢與吳都監共進晚餐。”