就在十戶總聶提將陳樺安全送回客棧後不久，他突然收到了一份來自京城總部的緊急情報。當他小心翼翼地打開信件時，眼神不禁為之一凝，整個人呆立了片刻。
“大人，大人……”送信的手下見他愣在原地，忍不住連聲呼喚。
聶提這才如夢初醒，迅速回過神來，沉聲吩咐道：“你立刻去將兄弟們全部召集到正堂，我在那裡等你們。”
待那名手下離開後，聶提才感覺到後背已經被汗水濕透，他渾渾噩噩地朝著城中分部走去。
自從受林牽洛之托，開始尋找琴兒的下落以來，他就沒有一刻敢有絲毫懈怠。
他手下的十名精英幾乎已經將響水縣翻了個底朝天，但遺憾的是，至今仍未能找到任何與琴兒有關的線索。
如今，京城傳來的一封急函，雖然不是出自廠公大人之手，但其重要性卻與之不相上下。
這封信出自四處首領秦於，即便是七大處的首領，也絕對不容我們小覷。
更值得一提的是，秦於此刻奉葉屠蘇之命，在京城坐鎮東廠總部，他所傳達的命令，便等同於總部的指令。
聶提返回分部，將手中的急函再次展開時，那信紙已被汗水打濕，字跡也因此變得略微模糊。
聶提經過兩遍仔細審閱，終於領悟了秦於的意圖，儘管內心仍有些迷茫，但他深知隻能照此行事。
信函在火焰中化為灰燼後，聶提端坐在正堂之上，心中反複權衡信中的關鍵信息。
當包括門口守衛在內的十人齊聚一堂時，聶提神色莊嚴地開口：“今日召集各位，是為了傳達一項緊急任務。首先，我們必須停止對琴兒姑娘的搜尋行動。”
此言一出，在場眾人麵麵相覷，露出不解之色。
其中一人忍不住問道：“大人，尋找琴兒姑娘不是王妃的吩咐嗎？若現在不找了，我們該如何向王妃交代？”
聶提正色道：“今日我收到總部密信，告知我們一個令人痛心的消息——琴兒姑娘已經不幸遇害。王爺為了顧及王妃的感受，決定暫時對王妃隱瞞此事。”
他深吸一口氣，繼續吩咐道：“因此，總部希望我們能夠配合王爺，將這出戲演得更加逼真。”
聶提的目光逐一掃過下方的眾兄弟，眼神中流露出凝重的神色：“據王妃所知，琴兒姑娘幾年前就已回到響水，並在王爺的安排下，我們分部的兄弟一直對她關照有加。”
眾人越聽越覺得困惑，有人忍不住開口：“大人，這豈不是自相矛盾嗎？我們明明答應王妃要幫她找人，現在卻改口說一直在照顧她，這怎麼圓得過去呢？”
“對啊，對啊，如果王妃真的提出要見琴兒姑娘，那我們該如何應對？”
一時間，眾人議論紛紛，各抒己見。
在接下來的數日裡，林牽洛去見了哥哥，並進宮見了襄覓。
從襄覓處得知，她的謀劃與自己的猜測相差無幾，她竟然真的用自己的生命做賭注，去賭自己將來的幸福。
儘管林牽洛對襄覓的身體狀況深感擔憂，但襄覓已經服藥過半，一切仿佛箭在弦上，不得不發，就算現在停藥，一切也都成事實，她中毒已深。
麵對這樣的局麵，林牽洛無可奈何，隻好向襄覓討要了一顆藥丸。
她打算將藥丸帶回，讓馮蘇木、李洵他們仔細研究，看看是否能配製出能夠徹底化解襄覓體內毒素的解藥，以確保不會對她的身體造成進一步的傷害。
在京城逗留了短短五天之後，林牽洛便決定不再停留。
邊關戰事日益緊張，她還有許多事情需要去做。
於是，她匆匆離開京城，計劃先前往響水縣尋找琴兒，然後返回洛城，繼續做她認為有意義的事情。