三天後。
安定縣。
“大人，你的信。”
郭師爺取來信件。
江左連忙起身接過，打開一看。
“陳姑娘也要去鄴城？有這麼巧？”
江左內心頗為驚喜。
“你說同為女人，為何相差如此之大呢？”
江大人淡淡吐槽道。
郭師爺一眼便知來信者是誰，此刻不禁笑道：“江大人，你是否對那陳姑娘有所意思？”
“你猜。”
“既然郎有情妾有意，何不早日登門提親。”郭師爺提議道。
聽到這話，江左也陷入沉思，喃喃道：“聽聞過幾日她也要去鄴城，那我豈不是可以……”
“大人，這都是緣分啊！必須好好把握！反正朝廷也要大人去鄴城，何不把握住此機會，順從陛下，即可免去死罪，又可與情人相會，兩全其美。”
郭師爺在一邊慫恿道。
畢竟如果江左還是違抗聖旨，他郭師爺也要受到牽連。
江左思量片刻，點了點頭，提起筆，給陳思月姑娘寫了封信。
“回思月姑娘，真是巧合，我過幾日也要去鄴城做生意，到時候若是合適，你我可以再度一聚……”
寫罷，轉頭對郭師爺道：“師爺，準備出發，上任鄴城！”
既然女皇帝非得讓他去鄴城，那江左何不借此機會到鄴城做買賣，順便見一見陳思月姑娘。
此時此刻的江左，似乎還沒有意識到發生了什麼……
收好陳思月的信件，江左起身出門，恰好在轉彎處碰見馬恒威。
“馬輔司，我們什麼時候出發鄴城。”
江左詢問道。
“這……”
聽到這話，馬恒威頓時一愣。
江左不是死都不願意去嗎？
他剛接到陛下旨意，準備當場把江左變成江公公，沒想到江大人突然轉變心意，著實讓他意料不到。
“江大人，你想通了？”馬恒威疑惑萬分。
江左點頭道：“當然，我等身為大燕子民，自然是要皇上分憂，行囊已經收拾好了，隨時可以出發。”
“……”
馬恒威無言，心道這江大人，還真夠奇怪。
……
京城。
禦書房。
當女帝陳青雲拆開江左寄來的信件，隻是略微一看，鼓鼓囊囊的胸脯便急促起伏。
全都是給江左氣的。
皇上的命令三番四次違抗，陳思月說的話他就千依百順！
“朕讓你去賑災，你跑去做生意？鬼迷心竅的家夥！”
看來這個江左，實在是活膩了。
這個貪財的家夥，無時無刻都想著錢銀二字。
“好好好，朕倒是要親自看看你要耍什麼花樣。”
“若你真敢借機斂財，陽奉陰違，那你江左就不是江大人，而是江公公！”
……
經過一段時間的拉扯，江左已然決定前往鄴城賑災，幾天準備過後，行囊也收拾完畢。
安定縣距離冀州府鄴城一百餘裡，按照江左一行人的行進速度，又押送著不少物資，最早也要後日才能趕到鄴城。
行至黃昏，天色已暗。
江左一等十餘人，住進了郊外一間客棧。
而那百餘名千騎司護衛，則在客棧附近二裡外的空地上紮營。
“江大人早些休息，有事可隨時吩咐。”
馬恒威道。
“好的。”
江左關上門，吹滅燭火，倒頭就睡。
夜色漸晚，郊外一片漆黑。
一道黑影從半空掠過，落在了客棧屋頂上。
窗外風聲嗚咽。
一把利刃穿過了窗戶的縫隙，緩緩將窗戶木閂推開。
而後，一個黑衣人悄無聲息地爬了進江左的客房。
床榻上，被褥裡，可以模糊地看到一個人的輪廓。
黑衣人緊握住手中鋒利的尖刀，緩緩靠近。
轉眼之間，黑衣人距離床榻不過半步，他猛地將尖刀刺向床褥。
可床上那“人”卻沒發出半點聲響。
黑衣人抽出刀，刀刃上更是沒有一絲血跡。
“假的！糟糕！”
黑衣人心中大驚，剛要轉身逃離。
可就此時，聽得嗖的一聲，卻見一人從房梁上跳下，長劍轉瞬間刺進了黑衣人的肩膀。
黑衣人始料未及，剛要反擊，卻又被一腳踹翻在地，被壓製得無法動彈。
此時，江左才緩緩走進屋，點亮了燈。
而從房梁上跳下那人，正是武功高強的馬恒威。
“誰派你來的？”
馬恒威立即逼問刺客。
但這刺客沉默不語，片刻後嘴角流出鮮血，似乎是服毒自儘了。
馬恒威目光淩厲，翻找這些人身上的線索。
自出城以後，江左便察覺不對勁，故意讓千騎司走遠一些，勾引這群刺客下手。
沒想到自己才赴任，便遭遇刺殺。
看來這一趟旅途，必定是危險重重。
究竟是誰，要給他一個下馬威……
“大人，卑職會命人查清這刺客的身份。”
馬恒威用白布拿起地上匕首，包裹了起來。
“不用查了，我大概知道是誰派來的。”
江左並不驚慌。
“誰？冀州府？”馬恒威疑惑。
“或許，但可能性不大。”
江左另有想法。
刺殺欽差大臣這種罪名，冀州府的人擔當不起。
如果江左真的不幸被刺殺，反倒是冀州府第一個背上黑鍋，傻子也不會乾這種事。
“那會是誰？”
“京師。”江左隻道。
“京師？何解？”馬恒威不懂。
“那必然是因為冀州的災情，與朝廷某些官員息息相關，他們不想我去查……”江左猜想道。
這些朝廷官員會是誰呢？江左還不清楚。
“大人先休息吧，卑職會在暗中保護你。”
馬恒威叫來其他人，開始清理現場。
“算了，這裡瘮得慌，我去師爺房間睡了……”
次日。