橡膠是現代工業不可或缺的原料，而橡膠樹的生長卻需要特定的區域，隻能在熱帶地區生長。 從一九零零年開始，歐洲和美國的汽車業開始進入一個蓬勃發展的時期，輪胎、密封圈、輸油管全是橡膠的，市麵上的雨衣、雨鞋也是橡膠的，這些都導致對橡膠的需求量猛增。 一九零三年，一個叫做麥邊利的英國人來到上海，注冊了一家“蘭格誌拓植公司”，專營橡膠、鋼鐵、棉花等戰略物資。 蘭格誌是一個橡膠產地名稱，麥邊利到處吹噓他的公司擁有橡膠種植園，開采石油、煤炭，砍伐木材。但實際上蘭格誌公司就是個皮包公司。麥邊利折騰了幾年也沒賺到什麼錢。 從一九零八年開始，英國和美國進口橡膠激增，分彆為八十多萬英鎊和五千多萬美元。一九零九年達到了一百四十多萬英鎊和七千多萬美元。倫敦市場上橡膠也從每磅二先令漲到十先令。 麥邊利這時候開始動歪腦筋了，從一九零八年橡膠漲價開始，他就在上海的中英文報紙上大做廣告，介紹橡膠的功能，稱橡膠時代即將來臨。蘭格誌公司的商標幾乎每天都出現在報紙上。 為了讓公眾相信他的橡膠園盈利，每月開一次董事會，都要念一下海外來的電文，無非是橡膠大豐收，又賣了多少，賺了多少。而且居然每三個月發一次分紅每股十二兩半銀子。這可是百分之十二點五啊！同時，他夥同幾個人，輪番上陣，炒作自己公司股票，把價格拚命的上拉，到一九零九年底，竟然從每股一百兩拉高到一千兩。 錢從哪兒來的呢？幾個外國銀行扮演了不光彩的角色，死命貸款給蘭格誌公司。 不光他一個人這樣做，彙通洋行的韋推和嘉道理也到處吹噓他們的薛王納公司出產的橡膠比蘭格誌的質量好，每季度也給股東發七兩半分紅。慢慢的股票價格也炒上去了。 其它橡膠公司也不甘寂寞，諸如饑餓營銷，雇人排隊，製造旺銷等等手法全用上了。 一時間，上海隻要買到股票就賺錢，全上海沉浸在一片歡樂的海洋中。 春節前，劉大雙把郭孝純和姚平治秘密叫來，給了他們兩個三百萬兩銀行支票，要他們倆人年初五即去上海，把三百萬兩銀子全部買蘭格誌和薛王納公司股票，到五月份，把手中股票全部抵押給外國銀行，然後立即回靖安。 郭考純和姚平治丈二和尚摸不著頭腦，去年就聽說上海股票瘋了，這劉大雙現在讓他們去買這麼多，難道也是眼紅人家賺錢？ “隻買這兩個公司的嗎？”姚平治問。 “對！”劉大雙簡短回答。 看著兩個人迷惑不解的樣子，劉大雙嚴肅地說：“兩位先生，我再重複一遍，這件事必須按照我說的做，買股票以私人名義買，不能牽扯到漢唐公司。所有股票不管如何，必須在五月二十五日前，全部抵押出去，而且隻能抵押給外國銀行。不允許賣給錢莊或中國人。否則，軍法從事。” 聽見劉大雙說的如此嚴重，郭孝純和姚平治不再說話，默默地點點頭。 關***滅亡的原因，劉大雙讀大學時就和宿舍的同學討論過，這次上海橡膠股票事件被認為是***之一。 這個時候，全世界也才二三十個國家，歐洲十幾個，美洲三兩個，亞洲就中國和日本兩個，其它洲，估計都是殖民地。 上海是亞洲的金融中心，所有亞洲上市公司都在上海上市。 一九零八年以後，隻要在東南亞買塊兒地，種上兩棵橡膠樹苗，再包裝一下，就可以橡膠公司名義在上海上市。 今年春節一過，竟然有四十多家橡膠公司在上海上市，一下子圈走了一千三百多萬兩白銀。 上海人民現在都擠破頭買橡膠股票，連小媳婦兒都把戒指、耳環當了去買股票。 看著報紙，每天上海都在瘋狂的買股票，劉大雙的心不禁揪了起來。