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太原是大城,為了防守需要登城階梯有許多方便運送單兵,僅在八個城門的地方才有緩坡,用來運送輜重物資,如火炮,戰馬騎兵檑木,巨石等等。
登城口都有士兵嚴守,一般人根本上不去,但堂堂東廠廠督根本沒人敢攔,一行人騎馬順坡而上,很快便上了城牆,隨即朝東行去。
城上風雪甚緊,寒氣更甚,當值的士兵一個個蜷縮身子擠在兵洞裡聊天,那些來回走動的巡邏兵也是不時躲著腳,眼見常宇這幫人人馬到來,都立時躲開給其讓道。
城上很寬,十米有餘,數馬並行也不覺得擁擠。
飛雪亂舞,視野受阻,常宇慢慢騎行,望著城外遠處,臉色凝重,久久不語,吳孟明蜷縮著脖子,露出兩個眼睛四處打量,真不知道乾嘛上來遭這罪。
城頭上兩個大家夥引起常宇的注意,這是兩座紅夷大炮,也是此時威力最大的火炮,射程可達兩公裡左右,是攻城或者防守的利器,周遇吉在寧武關以萬人阻闖賊幾十萬大兵數日之久,一部分靠的就是這玩意。
但這個大殺器此時不隻朝廷有,賊軍手中亦有不少,多是從官兵手中繳獲,寧武大戰闖賊和周遇吉用火炮對轟,最終攻破寧武關的紅衣大炮便是從太原城繳獲而來。
行至東北角,有座角樓,裡邊有不少士兵在躲風雪,見常宇等人過來,立時便要散開,卻被常宇製止,叫過一人,讓他傳令下去收回巡邏哨,大雪天的沒必要遭罪,城上角樓敵樓那麼多,都可避風雪,也可做瞭望哨,巡邏哨此時猶如雞肋,斷然棄之。
一眾人隨即難行,一路走走看看,遇到士兵常宇也會下馬寒暄問候幾句,一開始這些小卒子本以為是某個高級將領來視察的,後聽聞是東廠廠督和錦衣衛指揮使,那是又怕怕有興奮。
迎澤門,太原城的西南門,也是正門,俗稱大南門,城門上方建有樓閣三層,高三丈有餘,雕欄畫棟,飛簷鬥拱,甚有氣勢。
春祥先一步到達,驅散其中避風雪的士兵,告知城樓百步之內為禁區,不得隨意踏入。隨即城樓周邊便被錦衣衛和太監軍布控,嚴禁任何人靠近。
常宇和吳孟明走進城樓大堂,不由眉頭一挑,城樓戰時可做指揮部,閒時用來做瞭所,或供當值士兵武將休息之地,此時堂內亂糟糟一片,除了幾張桌椅外,還有幾個火盆以及些許木柴,應是士兵用來取暖。
“收拾一下”常宇說著便朝二層走去。
二樓較為空曠,除了火盆外,桌椅就無一張。
至於三樓,僅餘灰塵。
“春祥下去就近尋店家借些桌椅過來急用”一會議事常宇不得不做些準備,總不能讓諸人席地而坐烤著火盆嘮嗑吧,那也太接地氣了。
餘人各自忙活,常宇站在城樓二層,憑欄遠望,眼神冰冷又略帶蔑意,好似穿越那漫天飛雪相隔六百裡外看到那獨眼龍正拔劍指著他一樣。
“老吳,你去抽調人手,今晚準備行動”突然常宇轉身說道,原本身後發呆的吳孟明頓時眼睛亮了起來,
“帶多少?卑職手下有三百人馬夠不夠?”
“兵在精,不在多,百餘足以,另外你去軍營尋程明,從他的騰驤衛調些人手,他部下善於騎射,關鍵時刻有大用,但出發前不用告知真實行動目的,其餘諸多細節你先安排,待我處理完此地公事便去尋你”。
吳孟明大喜而去。
前腳剛走,蔣全便送來了熱乎的飯菜,一大鍋熱乎乎的羊湯,饃饃另加幾道小菜,讓常宇食欲大震,本欲等周遇吉一起用過,隻是左右不來,卻把去借桌椅的春祥等來了。
於是諸人簡單布置了桌椅,放開大吃。
剛動筷沒多久,便有外侍進來通報,太原巡撫蔡懋德來了。
“快快請他進來”常宇一聽,趕忙停下碗筷,匆匆擦了嘴角便去門前迎接。
風雪中見幾個身影匆匆走來,當先一人,六十左右,胡子邋遢,衣衫隨意,乍一看倒像個乞丐,待到跟前又看,麵黃肌瘦,手腕卻帶著一佛珠,一臉疑惑的看著常宇。
此人應是蔡懋德了,常宇依稀記得蔡懋德的資料第一句便是“好釋氏,律身如苦行頭陀”看來史料所載不虛!
“蔡巡撫”常宇拱手:“咱家東廠常宇”。
“額,嗯,廠督大人?”蔡懋德一開始以為隻是個小太監在門口迎接,聽他此言,竟是東廠廠督常宇,怎會如此年輕,又親自迎接,實在不可思議,一瞬間有些懵逼。
“正是咱家,蔡巡撫請進”常宇微微一笑,對於這種忠貞之臣,他從來都是禮遇有加。