王承恩奉命送常宇出宮，兩個內廷最大的宦官相互賀喜，寒暄之際便到了乾清門，兩人道彆，常宇立乾清門外長呼一口氣，抬頭望著天空明月，四下靜悄悄，皇城巍峨，影影綽綽，不聞人聲。
乾清門外的衙所空空，不用問那些當值的勳貴又去了草欄場賭銀子去了，常宇輕笑搖頭，背著手朝南。
這時旁邊閃出一人：“小的叩見廠公”。
常宇定眼一看，卻是方三，隻見他神情頗為激動，一身風寒凍得哆嗦，便道：“三，你在這乾嘛？”
“小的聞廠公回京後一直候在這呢，這許多天不見可想煞小的呢”方三哈著氣一臉暖笑，常宇微微點頭：“本督也怪想你”說著揮手示意他跟著，兩人繼續朝前走。
常宇心中有事，默不吭聲，方三心有千言萬語，但見常宇神色便不敢言，隻是老實的跟著，兩人一前一後，在宮中行走，寂寂無聲。
出東華門，入內東廠衙門，卻見裡邊熱鬨不凡，原來是魏大海等內廷衙門的統領太監均在等候常宇，為新上任的司禮監秉筆大太監道賀。
難得這幫老太監這麼晚還在等他，常宇拱手致意和眾人閒聊一會便言還有要事處理，改日聚，諸人知趣一一告退。
從踏入京城那一刻起，耳朵就沒清靜過，特彆是在宮裡和崇禎帝父子聊天，伴君如伴虎容不得一點馬虎，全神貫注的應付，此時頓覺比上陣殺敵還累。
老胡顛顛的過來：“督主不若去混堂司泡個澡，小的給您按按？”
常宇心神向往，老胡的按摩手法一流，奈何現在還沒那功夫，隻得苦笑搖頭：“待會再說”捧著清茶喝了幾口，看堂下陳王廷幾人一臉的興奮未去，便道：“皇城大不大？”
“大！太大了，卑職可開眼了……”陳王廷爺幾個做夢都沒想過有一天能進京城能入皇城，他們幾人也就蔣發有點江湖閱曆見過點世麵，至於他當年殺人潛逃躲進王屋山華蓋峰的陽台宮道觀多年不出，後回陳家溝那山窩裡就在沒出過村。
至於陳所樂，陳汝信兄弟倆更是從小在山溝溝裡爬樹摸鳥，壓根就沒進過城。
這下直入皇宮，春祥著人帶他們幾個在宮裡轉了一圈，直看的兩眼發直，傍晚又出宮到前門溜達一圈，直呼，天子腳下果真不凡！
眼界一開，內心更覺得驕傲，這國都作為大明子民幾乎人人都可以來，不足為奇，但這大明皇城可不是誰想來就來，若無皇帝召見，管你朝中大員還是皇親國戚也休想踏入一步，便是皇帝的心腹錦衣衛也同樣如此。
但他們竟然進出自由，因為他們是東廠的人!
這就是特務部門的特權。
幾人說笑之間，外邊車馬已備好，常宇率諸人出宮，春祥已在東安門外候著，皇城日息落鎖，無詔不得隨意出入，便是他堂堂東廠的副手也不行。
春祥上了馬車，在常宇耳邊低聲道：“江米巷”。
常宇嗯了一聲，閉目假寐，數天披星戴月趕路到現在都沒睡個踏實覺，已是疲憊。
漆黑的街頭，一輛馬車緩緩朝正陽門行去，車旁陳王廷等高手護衛左右，前後又有東廠侍從二十餘眾警衛。
“二伯，你說那關外的刺客會不會真的來京城了？”陳汝信麵色凝重，環望四周漆黑街頭，有點緊張。
陳王廷嗯了一聲：“或許，但他決然不敢在皇城跟動手”說著冷笑環顧四下：“今兒若真來了，可就彆走了”。
蔣發低笑：“我倒真想讓他來，吳中總說那人身法似鬼魅在我之上，老子不服！”
“本督乏了，可不想讓他來擾我清夢”車中傳出小太監懶洋洋的聲音，諸人低笑吐舌不語。
車至大明門外的江米巷，街上已是無人，四下漆黑一片，畢竟隻是糧食市場非紅燈區，深更半夜的沒誰掛燈籠攬客。
但好像還真的有這麼一家，車行百餘步，八達通商會前燈籠高挑，幾個人影匆匆而來，至車前施禮，低聲道：“卑職見過大人！”