小道童在無名道士的墳前磕了幾個頭，被胡嶺牽著隨常宇回到隊伍裡，開始了他的軍旅生涯。
常宇心情抑鬱到極致，穿越過來已有數月，金戈鐵馬經曆過，風花雪月也淺嘗輒止過，卻看不了這種被世間疾苦折磨的慘狀。
小道童受不了戰馬的顛簸，被送至羅塘的後勤隊伍裡坐馬車，抱著一個窩頭，一邊啃著一邊望著愈來愈遠的那棵河邊枯樹抹著眼淚。
百裡路程，三十裡一歇，終在天黑之際常宇率四營人馬至定興城外，遙見城上火把跳動，想必是準備應戰麼？
定興縣轄周邊易縣，淶水，容城三縣，算是保定府北的大縣，實則不過四裡小城，此時更無兵丁防守，平日為鄉勇治安，但眼下突然湧出數百人上城，卻又是何人？
自己人！
十二太保的廣安門大佬楊天武，親自押送南線軍糧，從糧隊幫工到護衛人手近六百人，第一批速度較快入了保定城，第二批至於定州縣時，賊軍已北上，保定府境內流竄數股，楊天武不敢再前，隻得退入定州縣觀望。
他是皇商身份有官家背景，一入定州縣城便被縣令宋明池委任守城之責，於公於私楊天武都不能拒絕，派手下日夜在城上巡防，天暮之時突見有一支軍馬臨城，自是大驚失色。
“這城高僅兩丈餘，方寸之地，咱們若是想打應該輕鬆拿下吧？”陳所樂隨口嘀咕，卻被常宇的聽到：“你拿下給本督看看，雖是城小牆矮，若無攻城器械你硬攻至少要比守兵多五到十倍兵力，也就說城中此時若有五百人防守，咱們得三五千人方可”。
陳所樂吐吐舌頭，常宇又道：“當然若是有攻城梯啥的，以咱們四營兵力拿下倒也不是難事”。
自己人當然不會去打自己人，常宇部至城下言明身份，楊天武見他現身頓時大喜親自下城開門迎接。
聞知是東廠督主親至，知縣宋明池在衙門親設宴席接風洗塵，常宇領麾下諸將赴宴，一洗沿途風塵，隻是嚴令不得飲酒讓諸將多少有些遺憾。
席間盤問周邊形勢，楊天武和宋明池有問必答，言及尚未在附近發現敵蹤，常宇發現宋明池一再給楊天武使眼色，以為做的隱秘，卻早被他窺到，隻是當下並未揭穿。
散席之後，常宇邀楊天武入內堂問了些情況，隨即挑明席間疑惑，楊天武這才恨恨道：“督主多防備那宋明池，先前督主兵臨城外時我等不明來曆，他三番勸說，若是賊人來攻，為了保城中百姓不受兵災，就降了吧，方才席間一再給我使眼色，怕是我說與督主聽吧”。
常宇憤然冷笑：“貪生怕死偏偏還要扯個蒙羞布說是為保護城中百姓，忒的無恥！”
“不若殺掉？”楊天武混黑的，當然也不是啥善良之輩。
常宇搖頭：“此時賊軍未至殺之亂民心，但若真的到了賊軍臨城前夕，殺了也無妨”。
稍後，又有人至縣衙求見常宇，入內稟明身份方知是東廠的眼線，常宇細問之下知是高文采埋下的人手，保定府此時是戰區，情報異常重要，高文采幾乎在每個城中都伏下眼線，布下一個龐大的情報網。
沒成想這個大忠臣還是非常有能力的人才，常宇暗讚，又問之下，得知五十裡外的徐水和容城已被敵占有數股在境內流竄，四下掠劫。
於是至此，常宇差不多已經摸清眼下形勢，保定府內東西南三麵所轄縣城幾乎全部失陷，北邊的徐水和容城也落敵手，至於府城保定已成孤城，而闖賊的主力大軍就駐紮在城南十裡外的清水河畔。