夜深人靜，馬車在石板街上緩緩而行，路邊房屋上的野貓是不是發出孩啼聲，常宇在車中閉目養神，突然遠處隱隱傳來呼喝聲，在深夜中令人陡然緊張起來，車外幾個侍衛立刻拔出家夥四下張望。
車中常宇神色如常，他知道今晚城裡頭不會太安寧，四九城的黑幫及五城兵馬司今晚都彆想睡個好覺。
東廠戶同口有幾個黑影，看見一輛馬車過來，撒丫子就跑遠了，但也沒跑太遠就在皇城根下團著不動，隨即又一個黑影從胡同裡竄了出來，看見馬車快步向前：“可是督公大人回來了？”
常宇聞聲探頭：“可是方八哥？”。
“正是小人”方八躬身拱手賠笑著。
“怎麼不在衙門裡頭等”常宇跳下車，方八伸手扶了一下嘿嘿笑道：“外頭涼快些”。
常宇嘴角一勾：“怎麼，衙門裡頭太熱了麼？”
“是太熱鬨，春公公在裡頭忙活著，小人不好……”方八正說著被常宇打斷：“八哥，咱們雖許久沒見麵了，但也用不著這般生分吧，你若實在不好意思叫咱家十三弟，那就叫十三吧，再怎麼著也不用不著一口一個小的”。
京城有十二家黑勢力，後被常宇凝成一股拜了把子稱十二太保，以年齡排序，常宇本不在其中，後因合股八達通關係愈近，私下便以十三弟自稱，當然了十二太保卻多以常爺稱呼他。
“好嘞，便聽常爺的”方八自從洗白上岸經商之後，時常離京出差且常宇也經常在外走動，兩人確實許久不見了，難得這會兒都在京城，正想著抽空登門拜訪就收到常宇的口信，讓他去衙門。
方聽便知不妙，單論他們之間的關係和交情常宇一般不會讓去衙門說話，連忙讓手下人去打聽，得知在自個地盤鬨出了人命，這是要問責呢。
兩人說著客套話走近衙門，便聽裡頭隱約傳來慘叫聲，看來春祥又在忙活了，也怪不得方八不願意在衙門裡待著，東廠衙門這地方，嘿，鬼來都瘮的慌！
堂上奉茶，方八剛落座，便聽常宇一聲歎：“咱們兄弟不能光賺錢不護院，平日打打鬨鬨也就罷了，如今都動刀子要人命了，怎麼回事啊？”。
方臉羞愧：“是我疏於管教了”。
自從八達通商會成立之後，柴米油鹽醬醋茶，鏢局物流，銀行布莊……十二太保把所有的精力，財力，人力都用在這些生意上，賺錢而且正當，還是榮耀加身的皇商，原先那些下三濫勾當營生自是不放在心上了，當然也不能全丟了，留給徒子徒孫們打理。
作為皇商，八達通的鋪子鋪的很大，南北京及各大府城都有分號，這需要很多人手，所以十二太保也經常離京出差，一心撲在事業上，而原先的勾當少管教，自有後浪推前浪。
朝陽門是走糧車的，漕幫水運陸地單幫雲集於此，可謂龍蛇混雜，這年頭在外頭跑的多要抱團取暖且多多少少都沾點黑，畢竟嘛出了家門就是江湖人了。
方八坐鎮朝陽門時候，還能震住這些外來小幫小派，可多一年多他心不在此，那些徒子徒孫能力有限，便有人要出頭了，然後矛盾就出現了。
“這夥人原先是通州那邊漕幫拉纖的，那年清軍入關他們死裡逃生到京城逃難，在朝陽門一帶乾些蠅營狗苟的營生，本著江湖一家人我也睜隻眼閉隻眼給些照應，默許他們在地盤上討口盤上討口飯吃，這年餘到也安生，去年通州農場招人，他們便也去了，畢竟在那邊能安家落戶還有營生湖口，比在京城混安生多了”。