想當然，這些單幫客都是清廷的細作，他們把守進城的各處要道，隨機試探各種可疑人物，由此可見多爾袞的謹慎。
此地距錦州尚有十裡地，便如此嚴謹，一旦靠近豈不是更危機四伏，這讓常宇有了壓力。
錦州城西有小淩河，名裡帶小卻是條大河，河邊兩岸皆有碼頭，也是城外的繁華所在，往來行旅經此歇腳打尖的比比皆是，時日久了便成了一個集鎮，吃喝玩樂一應俱全。
不過此時天冷河水結冰，來往行旅倒也不需要行舟過河，這碼頭便也冷清了許多，但也不乏許多行旅在此歇腳營生，有城裡的商號在這收購各類貨物，也有晚了進步了城的就在這兒尋個便宜的大通鋪應付一晚。
常宇抵碼頭時，天色尚早，卻也不急著過河進城，便同王征南在這個碼頭上逛了一圈，順便詢詢價，這邊有收皮子的也有收山貨的，許多人不願再跑遠路進城耽擱一天的，覺得價格大差不差的就在這賣了，但兩人逛了一圈以價格不合適婉拒了好幾個熱情的買家，決定還是進城賣個好價錢。
羊倌的一群羊特彆搶手，好幾個買家圍著他討價還價，但羊倌猶豫不決，說都跑了幾十裡地不差最後一步，進城了能多賣些。
買家給他澆冷水，城裡頭的行情與此地幾乎無二，你進城未必就立刻出手，還要在城裡頭待一晚上，還得吃喝，這羊也掉稱，再說城裡頭兵爺說愛找麻煩……
但羊倌就是鐵了心要進城，買家無奈，罵罵咧咧。
反倒是樵夫無人問津，賣柴的太多了，而且必須進城去，所以樵夫在碼頭歇了一會兒便挑著柴最先過河進城去了。
刀客在碼頭遊蕩，一臉凶神惡煞人人避之不及，聽說他要進城，有人勸他彆去，城裡頭軍爺多，看到他帶家夥必然找麻煩，搞不好就把腦袋丟那兒了。
刀客雖然雖滿臉不屑，心裡頭也在打鼓，在碼頭遊蕩，猶豫不決。
過了小淩河到錦州城還有幾裡地，這邊人便少了許多，且多是出城的人，因為這個點再進城，稍微慢了些天就黑了，城門一關那你就得在城裡頭過夜了，有錢的還能找個地方將就一晚，沒錢或者不舍得花錢的那就得露宿街頭了，夏日還好，這大冬天的夜宿街頭那滋味可不好受啊。
常宇在路邊歇著看著遠處的錦州城，一時間有些恍然若失的感覺，王征南神情有些凝重，看著不遠處刀客緩緩走近。
“你就這麼進去麼？”常宇見左右無人，便問吳中。
“老子又不是那孫猴子能七十二變，不這麼進去還騰雲駕霧進去？”吳中臉色也沒了先前的吊兒郎當，常宇咬了咬嘴唇：“你這番進去，怕是要被盯上了”。
“怎麼，難不成你又改了注意？”吳中停下腳步，看了前頭的羊倌一眼，見他趕著羊群正朝城門方向走去。
“你進去少不得招惹注意，不進去，老子又少了幫手，確實有些為難”常宇皺眉，王征南道：“不若你將刀藏了……”
“老子沒了刀，便如那馬沒了蹄，進去幫不上忙反倒成了累贅，再說了，老子這是禦賜寶刀丟不得……”正說間，突然聽一陣驚呼，幾人循聲望去，便見錦州城方向，有數人奔來，當先一人一手捂著左肋，一手持刀搖搖欲墜，後邊不遠幾個大漢手持兵器，高呼追來：“莫讓那廝逃了……”
幾人怔住，不知所以然，路上其他行旅驚恐紛紛避讓。
啪的一聲，不遠處的羊倌用力甩了一鞭子，幾人一驚，心中便知有異，卻在這時，前頭那人已奔至常宇身邊，而後邊的人也追了上來，對著那人就是一刀砍去，那人聽了風聲就地一滾，回手一刀朝後邊那人腿上看去，後邊的人一個不慎被他砍中腳踝，一頭栽倒在地疼的啊啊大叫，嘴裡卻喊著：“留活口，留活口……”