錦州東城有家鐵鋪，每日叮叮當當響個不停，生意相當紅火。
鐵鋪隻打日常農具，不打兵器，這也是錦州城中所有鐵鋪的規矩，當然了隻要價錢到位，暗中也接單。
”師傅，俺想打個鋤頭“鋪子前來了一個中年男子，鐵匠抬頭看了一眼，是個普普通通的農戶，便道：”自帶料，還是要現成的“
”要現成的“那農戶一臉局促。
”十個錢“鐵匠隨口說道，那農戶摸了摸衣角：”可否賒賬？“。
”賒賬？那可不是俺能做的了主的“鐵匠往裡頭一指：”你去問下掌櫃的吧“農戶道了聲謝，便走了進去，裡頭小屋子裡擺了許多成型的農具，一個粗壯的漢子正在叮叮當當的忙活著，農戶探頭問了句：”可是掌櫃的？“
”客人要買什麼，整個錦州城裡頭就數咱這鋪子價格公道……“漢子頭也不抬，隨口說道，農戶拱了拱手手：”咱就是慕名而來，敢問掌櫃的可能賒賬？“
漢子聽了抬頭看了農戶一眼：”客人要買的什麼？“
”鋤頭“。
”不過區區十個錢……客人住哪裡？“
”城西三十裡徐家莊“農戶說著做了個手勢，漢子一怔，起身擦了擦手：”後院裡還有其他的，客人可先看看，若有中意的便記賬按個手印便可“說著便將農戶帶到後院去了。
”韃子調兵異動，速遣人出城去往丙處告知“進了院子，那農戶左右看了一眼便低聲說道，那鐵匠挑眉：”昨兒城裡大搜捕，可與汝等有關？“
農戶搖頭：”咱隻管傳口信“。
鐵匠微微點頭：”是咱問的多了，小三兒今兒從外頭回來說，城外大搜捕，方圓二十裡兵荒馬亂，隻恐……“
”咱隻管傳口信“那農戶還是這句話，鐵匠欲言又止，終是點了點頭：”俺這便遣人前往“。
還有一句話稍過去：”封狼居胥，速來“。
鐵匠一怔，又點了點頭，農戶撿起身邊的一個鋤頭轉身走了。
出了鐵鋪，農戶似有意無意左右看了看，便急匆匆的離去，這農戶不是彆人，乃馬科麾下夜不收水生，他奉常宇令，和城中密探街頭，要將軍情傳遞出去，雖說祖大壽等人已料到韃子有可能打塔山堡的可能，且已做了準備，但依然要將這個消息傳過去，做好萬全之策。
這也算是完成了那個不知名的明軍細作的遺願。
另一邊，城南鬼市。
每個城市都有鬼市，有的是深夜開市，有的是清晨開市，在這兒三教九流混雜，什麼交易都能做，錦州城也不例外，但與彆處不同這兒是大白天營業，因為錦州宵禁。
鬼市名頭聽著恐怖，但從表麵上看其實就是普通的夜市，又或潘家園舊貨市場那種，當然，這也隻是普通人眼裡的樣子。
可在行裡人瞧著就不一樣了，這鬼市街頭巷尾遊走的那些人，看著普普通通，然身份背景各自不同，有賊寇也有衙門的人，更有軍方的暗探，出手或者交易的東西大都見不得光，臨街的那些店鋪表麵做著正當買賣私下都沒一個乾淨的。
天近晌午時候，兩個參客模樣的人走進鬼市街頭，參客的特征都很明顯，常年在深山老林裡晃蕩比一般人糙多了，且多身材多高大魁梧，走的就是一個粗獷野性的路子。
還有就是他們衣著有的破破爛爛如乞丐，有的裹著獸皮如獵戶，但如何區分他們呢，那就要看裝扮了，即參客身上帶著家夥什，比如索撥棍，鹿骨簽子，參兜子，短把斧，蓑子衣，樹皮腰子，山藤手鉤……等等，隻要看到身上掛著這些物件的，一準是參客。
這倆參客都很健壯，虎背熊腰走路生風，隻是神色凝重好似有什麼心事一般，兩人進了鬼神漫無目的的走走瞧瞧，既不入店也不問價。
但很快就有人主動找了上來：“兩位，可是要出什麼貨？”一個尖嘴猴腮的家夥湊了過來低聲問道。
“你知道俺有貨？”年紀稍青的神色間有些訝異，那人嘿嘿一笑：“瞧兩位這模樣便知手頭不光有貨而且還有大貨”。