又過了幾天，已是臘月十七，張力量分彆向科研基地的劉工，課題組的嚴冬請了一個月假，又陪陳入畫去n市x碼頭，買了兩張去s省y市的船票，又買了很多n市的特產，作為新年禮物，準備送給陳爸爸和陳媽媽。
第二天，張力量和陳入畫穿戴一新，拖著行李，乘坐xx路公交車，來到n市西北長江邊的x碼頭。當時C國鐵路和公路交通路網還不夠發達，去中西部省份與其轉幾趟火車，還不如乘船沿江西上，雖然在水上費一點時間，但也免了很多不必要的麻煩。
這時年關將近，n市x碼頭上人頭攢動，十分擁擠。張力量跟隨陳入畫，擠過如潮水一般的人群，登上去s省的長途客輪，兩人找到二等艙的入口，見艙門前都是等待上船的人，隻好停止了腳步。
這時，不遠處傳來了爭吵聲，原來是一對大學生情侶在為拖運行李發生了爭吵。
女孩氣憤道:“xx，你是不是男生？從碼頭到船上，就幾步路，你都不願意幫我搬下行李嗎？”
男孩反駁道:“xx，我是男孩怎麼了？又不是你的苦力，你剛才也看到了，碼頭上全是擁擠的人，我拖自己的行李擠人群還吃力呢！怎麼幫你？不就是上下樓，幾步路嗎？你提下自己的行李，就不可以了嗎？”
女孩怒道:“xx，我總算看清你的為人了，我們分手吧！”
男孩也不讓步道:“xx，你太任性了，當初我就提醒你，行李可以找搬運工托運，你卻要省錢!現在搬不動行李，又來怪我!”
女孩已經氣哭了，抽泣道:“xx，我省錢還不是為了你嗎？你算算這學期你花了多少錢？抽煙，喝酒，聚會，打遊戲，每個月不但你的錢用光，我也幫你墊了不少錢吧？你現在幫我提下行李，出點力，就滿口牢騷!太沒風度了，我們還是分手吧！”
男孩聽了女孩的哭訴，覺得理虧，說了一句:“xx，我錯了，原諒我吧！”，就再也不敢說話了。
女孩委屈道：“知道錯了，還不幫我一把！”
男孩默默地、費力地幫女孩將行李箱搬上擁擠的客輪。
陳入畫和張力量這一對金童玉女，進了船艙，立刻吸引了大家的注意，眾人都把目光從剛才吵架的情侶身上，轉移到他們身上。
張，陳兩人對眾人羨慕的目光並不在意。
陳入畫見張力量上船後，一刻也不休息，忙著給自己找床鋪，忙著將行李擺放好，累的滿頭大汗，心疼道:“力量，不急的，這船還要等半小時才出發呢！你先坐下，歇會吧！”
張力量卻道:“入畫，你等我一會，我馬上就放好行李了！”
陳入畫卻道:“力量，我倒杯水給你喝！”，說完，打開水杯，倒了一杯水，走到張力量的身旁。
張力量手中正在挪放行李箱，笑道:“入畫，謝謝你!你把水放在桌上吧！我馬上就過來!”
陳入畫笑道:“力量，你不要動，張開嘴巴，我來喂你!”
張力量有些不好意思，但還是順從地喝完了陳入畫手中的水。
陳，張兩人這些貼心的言語舉止，引起了同船所有人的注意和羨慕。
其中一位阿姨對悄悄陳入畫說:“姑娘，你真有眼光，你這男朋友長的玉樹臨風，一表人才，他對你又這麼好，姑娘，你可要珍惜啊!”
陳入畫不知如何回答，隻好紅著臉，點了點頭。
那位阿姨又問道:“姑娘，你們是要去哪兒？”
陳入畫答道:“阿姨，我們是去s省y市!”
那阿姨笑道:“巧了，我也是去s省見兒子的!這船去s省要走好些天喲!”
陳入畫也附和道:“是啊！上次我乘船來n市，足足走了十四五天！這船不是直達s省的，中間要停靠A省A市，j省j市，h省w市，C市好幾地方呢!”
阿姨笑道:“阿彌陀佛，要走這麼多天啊！不過今天才臘月十七，我們還來得及在年前與親人團圓!”
陳入畫點頭道:“那是自然的!否則不就誤事了!”
阿姨又換了一個話題道:“姑娘，你對象白白淨淨的，好像蠻靦腆的，不怎麼說話？”
陳入畫急忙朝張力量擠擠眼睛，示意他不用理睬阿姨的搭訕，然後對阿姨說:“阿姨你是說他啊？他是新女婿第一次見丈母娘，心慌著呢！”
阿姨聽到這裡，對張力量說:“小夥子，你相貌堂堂，舉止端莊，有什麼可慌的？我要是你對象的媽媽，對你可滿意了！常言說:丈母娘看新女婿，越看越歡喜!”
阿姨又建議道:“小夥子，要討丈母娘歡心，你要多說老人愛聽的話，多送老人喜歡的禮品，多陪老人聊天打牌，就可以了!”
張力量點頭道:“阿姨，謝謝你，我知道怎麼做了！”
陳入畫聽了那阿姨和張力量的對話，都羞得低下頭去。
當船行駛到h省w市時，下了一大波旅客，又上來一大波旅客。
一名花白頭發，戴著厚厚眼鏡，穿中山裝的老師，帶領兩名男學生，坐在張力量身側的空座位上。
一名學生給老師倒了一杯熱水，問道:“金老師，您這次帶我們去鄂西北山區調研民俗文化!我們究竟要去哪裡過年？”