當我主動聯係阿爾伯特時,後者甚至有些受寵若驚。
“我沒想到你會主動聯絡我，”阿爾伯特在通信器另一頭感慨道，“我還以為,你離開最高科學院後，至少在畢業前不會再離開薩丁拉克。”
我抽了抽嘴角：“怎麼會？我必須參加各種實踐活動,何況……小河不是還在你手裡？”
阿爾伯特看著有幾分憔悴，他揉按太陽穴,歎氣道：“可惜，目前我沒法幫你取得更好的前途,院長不同意開這個特例。”
可以理解布魯諾院長的想法,如果每個首席都希望通過私人關係,把隨便什麼人塞進最高科學院。那麼,這個全宇宙的最高真理殿堂,就會淪為徹頭徹尾的笑柄。
科學容不得半點馬虎,科學相關的事情也必須嚴肅且公平對待。
“沒辦法爭取更好的，也就是說，您仍然爭取到一點？”我敏銳捕捉到對方話裡的意思。
“是的,”阿爾伯特也不隱瞞,“你可以加入我的項目,成為一名實驗助理。隻是作為最底層的實習生，你甚至不算科學院的人。”
“但作為代價,你卻要從薩丁拉克退學，至少也是休學。”
正因為如此，阿爾伯特才根本沒來找我,因為他認為,我絕對不會答應。誰會放棄在軍事學院的光明前程,跑到科學院當沒有任何保障的打雜小工？
“可以,我沒問題。”
阿爾伯特·亨廷頓沉默了，他揉按太陽穴的手放下，突然問道：“所以，你出什麼事了？”
“嗯，簡單來說，家族內部爭鬥，”我聳了聳肩，“你應該打聽過我的背景，陸家可能會找我麻煩。”
阿爾伯特搖頭：“陸家也許在某顆星球上能說上話，但他們絕對不敢把手伸進薩丁拉克。那位校長大人可不是好惹的，他對著我們院長都能給臉色，你無需擔心自己的安全。”
“這個理由不成立。”
這回輪到我揉按太陽穴了，阿爾伯特和三位室友不同，我會信任後者，卻不敢對前者說太多。誰知道這個瘋子聽到邪神相關的話題時，會瘋成什麼樣？
“讓我們各自保留點神秘感，”最終我歎息道，“求同存異，保持合作？”
阿爾伯特笑了起來，眼神中卻沒有半點笑意，甚至帶著審視。
“你很清楚，我無法拒絕。”
“看來我不在的這段時間裡，你的實驗進度沒有半分進展。”
來啊，互相傷害啊！
“如果你認為值得的話，我當然歡迎你前來配合實驗。”
最終，阿爾伯特還是讓步，並與我達成共識：我知道他有事瞞著，他知道我有事瞞著。既然如此，大家就誰也不要嫌棄誰，在我們決定互相背刺之前，先愉快合作吧！
從薩丁拉克休學的事情，我沒敢告訴加百列。一旦他知道，少不了一頓口水仗，而我也不想再騙他。
好在學員休學不需要通知教官，隻要單獨向學校提出申請即可。
我上午交了申請書，下午就坐上阿爾伯特派來接我的太空船。
臨彆前，三位室友親自送我到停泊港口。
斯凱路毫不顧忌地當眾抱住我，感慨道：“加百列教官會氣瘋的，你就這麼一走了之，把我們交到噴火大魔王手上。”
我故作訝然道：“這個主意不是你出的嗎？加百列找你麻煩，可以說完全找對人啦。”
斯凱路苦著臉哀嚎：“薩寧，你變壞了！”
“不，我一直都這樣，隻是之前沒人發現，”我露出輕鬆愜意的笑容，揭開麵具，露出真實的自己，這感覺實在太好，“謝謝你們，我走之後，要好好照顧自己。”
克萊夫走上前來，眼神堅定道：“放心，我會盯著他們兩個不要闖禍。還有，薩寧，請記得我們一直站在你這邊，你永遠都不是一個人在戰鬥。”
我的眼神更加柔軟。
“嗯，我知道。”
正因為有你們陪伴在身邊，我絕不會讓一周目的悲劇再次發生，絕不。
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我再次回到宛如精靈仙境的“瑞文戴爾”。
坐在阿爾伯特辦公室裡，我隨手擺弄他桌上的能量分析器模型，穿著白大褂的絡腮胡男人歎了口氣，放下手中的平板，無奈道：“有什麼事，薩助理？”
“唉，做實驗時叫人家‘珍貴的實驗夥伴’，平時就叫人家‘薩助理’，唉，人心易變。”
阿爾伯特：……
“你似乎變得活潑很多，所以到底有什麼事？”
“小河呢？”我收起調笑，平靜問道。
阿爾伯特用指紋打開抽屜，將一台陌生又熟悉的光腦擺在桌上。說她熟悉，是因為外殼和界麵還是之前的模樣，說她陌生，則是因為這台光腦已經進化到人工智能的全新領域。
“這是人工智能史上的巨大進步，隻可惜雨果沒機會知道，”阿爾伯特低笑起來，“收起來吧，不要其他人發現，她還處在不斷學習過程中，小家夥還有很長一段路要走。”
我撫摸著光腦外殼，小河在虛擬界麵打出無數鮮花，表達自己再次見到我的狂喜之情。
“我突然回到瑞文戴爾，帝國上層不會感到奇怪，你們院長也不奇怪嗎？”
我本來就因為昨日號被重點監控，如此一來，懷疑隻會更重。
阿爾伯特聳聳肩，無所謂道：“我替你找了個很科學的理由瞞過去，儘管他們還不是特彆相信。不過既然你人都來了，他們也不擔心你能逃掉。”
“有什麼比把懷疑對方放在眼皮底下更安全的事情呢？”
“對了，實驗下午就開始，你去準備一下，這段時間我有個新思路。”