小說中的顧家，是個沒落的貴族之後，顧樂音的父親早些年希望考取功名，光宗耀祖，可沒想到，父親根本不是讀書的料子，後來無意下海經商，卻無心插柳柳成蔭，生意越來越大，後來還成為了皇商。
娶了妻子秦氏，算是書香門第之後，生下了一子一女，坐穩了正室之位。
長子顧斯年天生患有弱症，自小體弱多病，怕是養不長久。
長女顧樂瑤，溫柔賢淑，琴棋書畫樣樣精通，算是遠近聞名的才女。
而炮灰顧樂音，因為是庶出的身份，從小便受人忽視，在那深深宅院之中，活得猶如小透明一般。
連稍微得臉一些的丫鬟，過的都比顧樂音好上許多。
她的母親是個姨娘，一顆心都係在她的父親身上，天天都想著如何爭寵，對於她這個毫無幫助的女兒，連看都懶得看上幾眼。
隨著長子顧斯年身體越發的衰弱，顧家決定辦一場喜事，讓大小姐和她的未婚夫早些完婚，也算是為顧斯年衝衝喜。
其實也有另一層考究，這顧斯年的身體越來越差，說不定哪天就去了。
到那時，也許還會影響大小姐的婚事，所以趁著現在早些辦了也好，也算是兩全其美之事。
大小姐顧樂瑤的未婚夫，也是貴族之後，在顧家沒落之前，雙方也算是門當戶對，後來顧家雖然沒落，又變成了商戶，對方也沒有悔婚之意。
得知顧家想要提早婚約衝衝喜，對方也表示理解，所以便一家上門商討婚事。
也就是這時，炮灰女顧樂音意外見到了自己未來的姐夫。
見到未來姐夫的第一眼，顧樂音便春心萌動了起來，在她的人生中，第一次想要為自己努力一下。