迷霧森林的深處，暗夜精靈的巢穴，低矮的獸皮帳篷中。
隻見一位眼睛纏著黑布的年邁祭司正盤腿坐在一群暗夜精靈的中央，嘴裡誦念著晦澀難懂的咒語。
掛在他長袍上的飾品如同風鈴，隨著他輕微的肢體動作發出叮叮當當的輕響，那詭異的旋律就好像在為他的咒語伴奏一樣。
也就在這時，他忽然抬起了頭，將那被遮住的視線望向了人類據點的方向。接著他的鼻子輕輕動了動，就像嗅到了不好聞的味道一樣，稀疏的眉毛漸漸擰成了一股麻繩。
過了良久。
那祭司用沙啞的聲音說道。
“是混沌……”
混沌！
聽到這個詞的一瞬間，帳篷裡的暗夜精靈們都是一陣騷動，神采各異的表情浮現在一張張臉上，或驚慌或者恐懼亦或者麵無表情。
朝生暮死的人類或許已經遺忘它的可怕，但他們卻永遠忘不掉那吞噬一切的偉力。
沉默不語良久，坐在帳篷中央的祭司用苦澀的聲音繼續說道。
“迷宮的秩序缺位太久……虛空中的外神終究還是盯上了我們。”
“這次降臨的是詭譎之霧諾維爾……那是由萬千張扭曲麵孔與永不終結的噩夢組成的煙霧體，漂浮在那煙霧體中的每一張麵孔都在低聲細語著噩夢的本身。它的外形無法用語言描述，任何看到它的人都會情不自禁的陷入其中……包括我。”
說到這兒的時候，那祭司的臉上浮起了一抹蒼白，連僅剩下的血色都透著一股深深的惶恐。
“我無法窺探它太久，儀式已經開始了……我能看到的隻有這麼多。”
說完了最後一句，祭司不再開口。
圍坐在帳篷裡的暗夜精靈交換著驚疑不定的視線，小聲地竊竊私語。
“為什麼會在我們這裡？！”
“迷宮的第一二三層難道不比我們更混亂嗎？”
“我早說過……就不該留著那幫人類。”
“那我們能怎樣？把他們殺了，然後引來更多的人再來殺我們？”
“這是我們最後的家園了……我們不能連這片最後的森林都失去！”
聽著族人們的交談，年輕的族長沉默不語，隻是將目光投向了擱在他膝蓋上的枯木手杖。
那乾枯的模樣如同死去的蛇，不過令人詫異的是，它卻緩緩開了口。
“埃蒙德……告訴我，誰是他的使徒，誰是瘋語者。”
埃蒙德是那個祭司的名字。
聽到那根枯木手杖發出的聲音，蒙著眼睛的祭司露出苦澀乃至於絕望的表情。
“每一個人……”
“那小鎮上的所有人都是。”
帳篷裡安靜了下來。
許久沒有聲音。
過了不知多久，那枯木手杖發出了一聲衰朽的歎息。
“……隻能把他們都殺掉了。”
消滅陰謀最快的方法，就是將陰謀本身存在的土壤一並消滅。
它知道這麼做很極端。
但這幾乎是唯一不引火上身，而又能快速解決問題的方法。
唯一的麻煩是，這麼做可能帶來新的麻煩。
人類或許已經記不得與混沌的舊恨，但一定會記得剛剛發生的新仇。
可悲的是，它甚至無法確定，這是否也是詭譎之霧計劃的一環。
或許連它此刻的決策，也在那所謂的計劃之中……
這時候，帳篷的門簾拉開了一條縫，一名披著鬥篷的暗夜精靈單膝跪在了族長的身旁。
“……魔王沒有向我們這邊來，而是正朝著人類的據點前進。”
聽到這句話，帳篷裡所有暗夜精靈的臉上都露出了詫異的表情。
包括先前麵無表情的族長。
甚至包括蒙著眼睛的祭司。
很顯然，那位大人的舉動出乎了他們所有人的意料。
“魔王？”
“去人類的據點？！”
“他瘋了嗎？”
帳篷裡一陣竊竊私語的議論。
聽著族人們的議論，那斥候沉默了片刻，壓低聲音繼續說道。
“他調整了自己的容貌，而且也許人類並不知道他長什麼樣……”
和暗夜精靈不同，人類並不以身上的氣味確認彼此的身份，主要依靠外表。
至少從那個冒險者的反應來看，那些人類並不知道他是魔王。
頓了頓，她繼續說道。
“而且我想，他這麼做或許有他的理由。”
一直沉默著的族長點了點頭，思考良久之後，輕聲吩咐道。
“海倫，你和雪莉繼續觀察，有任何新的消息立刻向我彙報。”
“是。”
披著鬥篷的斥候微微頷首，轉身消失在了帳篷的入口。
交代完命令之後，年輕的族長握住了枯木手杖，從地上緩緩站起。
見族長起身，周圍的暗夜精靈也是一樣，紛紛站了起來。
“諸位，你們都聽見了，混沌正在滲透我們的家園。”
“如果我們什麼也不做，這裡將變成第二個次元沙漠，成為新的暴風
眼。”
“我們與地表世界的仇恨還沒清算，但無論如何我們都不能失去這片森林。”
“如果真到了必須出手的時候，我們必須作出決定。”
“即便那是慘痛的。”
……
迷霧中的小鎮就像一座遠離塵世喧囂的孤島，又像是那暴風雨中的暗礁。
此時此刻，小鎮上的冒險者們並不知曉，此刻籠罩他們的不隻是迷宮中的白霧，還有那來自虛空中的陰霾。
迷霧小鎮的常住人口並不多，除了做買賣的人和打工的人之外，幾乎就是冒險者以及和冒險者有關的人。
兩人高的木柵欄牆上，背著火槍的雇傭守衛正打著哈欠巡邏，站在塔樓門口的守衛則對進入小鎮的冒險者們挨個檢查。
由於結界的緣故，一般魔物不會靠近這裡。
通常來講他們隻需要提防那些像人而又不是人的東西。
哨卡的門口貼著一張通緝令。
令人羅炎意外而又不意外的是，那張紙上畫的居然是自己的臉——
【雷鳴城通緝令，頭號要犯米蘭達。
罪名：謀殺罪、褻瀆屍體罪
備注：此人身負27條人命，作案手法極度凶殘，且有數名同夥，並疑似殺死見習牧師邦德冒用其身份活動。如有任何線索，請立即報告當地治安署或騎士團！】
和魔都的報紙一樣，那張通緝令上的畫像是動態，甚至就連那彬彬有禮的笑容都和自己一模一樣。
可是為什麼？
端詳著自己的通緝令，羅炎的臉上不自覺地帶上了一絲疑惑。
按理來說，記得自己模樣的人要麼關在小黑屋裡，要麼就是他的仆人。
除非——
一張熟悉而陌生的麵孔浮現在腦海中，羅炎的臉上漸漸露出恍然的表情。
原來如此。
是那個家夥——