森林中。
為了趕上宴會的尾巴，複活回來的龍行萬裡一路狂奔趕路，然而在就快要趕到迷霧鎮的時候，卻忽然停下了腳步。
嗯？
腳印？
那不是尋常人類的腳印，從形狀和體積來看更像是近似人類的亞種。
龍行萬裡迅速蹲下身，在地上一陣尋覓，很快有了新的發現。
隻見就在不遠處的一片土地上，密密麻麻地印著一大排腳印！
從那龐大的數量來看，這些腳印絕不是什麼野生動物留下的，至少得是兩三百人的兵團！
不止如此——
從腳印互相踩踏的痕跡來看，這群身份不明的家夥應該是先到了這裡，隨後又折返了回去。
龍行萬裡眼睛微微眯起。
“有人來過？”
出於好奇，他沒有返回宴會現場，而是順著足跡的軌跡一路追蹤。
四周一片茫茫的灰霧，能見度很低，什麼也看不著。
龍行萬裡跟著那足跡追了半天，結果什麼東西也沒有發現。
就在他心裡開始打鼓，是不是被狗策劃耍了的時候，麵前忽然出現了一座平地隆起的石窟。
那石窟就像一座斜插在地上的墳包一樣，一不小心便會錯過。
事實上，如果不是從正麵發現了它，龍行萬裡估摸著自己也會將其當作是一處小土坡而忽略掉。
那一串密密麻麻的腳印，正是隱沒在了這座石窟的入口！
龍行萬裡猛然間意識到了什麼，隨即心中一陣狂喜。
“這是——”
第五層的入口！
而且似乎還是隱藏入口！
沒有著急忙慌地跑進去，龍行萬裡小心謹慎地順著來時的足跡原路返回。
很明顯！
這不是一個人能單刷的區域！
他得帶上他的家夥，再多帶些人過來！
……
另一邊，正坐在宴會桌席間的泰瑞爾眉頭微動，將目光投向了小鎮外的方向。
“食人魔的氣息……數量還不少，得有五六百隻。”
他自然是看不到那麼遠的地方，不過靠在他身旁的枯木手杖卻能看到。
不止如此。
在那群食人魔的身後，他還看見了一隻小蜥蜴追著那些食人魔的足跡，從小鎮圍牆外一路跑到了通往第五層最近的一處入口。
毫無疑問那正是魔王的部下。
看來一切都在自己麵前這位大人的掌握之中……
看著突然抬起頭、眼神肅然起敬的泰瑞爾，羅炎一邊看了眼官網，一邊漫不經心地說道。
“第五層的那些家夥嗎？”
官網上沒有消息。
想來要麼是他的玩家們完全沒有看到，要麼發現動靜的就是那群ID叫龍行xx的老苟幣。
“嗯。”泰瑞爾點了下頭，“一般情況下他們不會跑到這裡……我的猜測是，他們應該是聽到了這裡的動靜，所以想著來這兒撿個便宜。”
至於為什麼跑了也很簡單，八成是發現這根骨頭不好啃。
泰瑞爾不喜歡那些家夥。
那些食人魔的胃口太大了，並且極其狡猾、不守信用。
之前召開“頂峰會議”的時候，他試圖帶著迷宮前五層的主要勢力聯合起來應對秩序缺位的問題，那些家夥便充當著攪局者的角色。
不止如此，他們還襲擊了他派往迷宮更下層的使者。
由於這些食人魔的存在，頂峰會議才沒能達成實質性的協議，僅僅在互不侵擾這件事情上勉強達成了一致。
不過，泰瑞爾大致也能猜到，食人魔為什麼要充當攪局者。
那些家夥實際上是在為迷宮深層的軍閥效力，而後者並不願意看到一個鐵板一塊的迷宮上層。
前五層能保持混亂，並作為迷宮深層的緩衝地帶，對那些惡魔們來說是最好的。
看著麵無表情的泰瑞爾，羅炎大概能猜到灰風部落和食人魔的關係並不算好，於是開口說道。
“可以和我說說他們的情況嗎，包括迷宮的第五層，還有目前那兒的支配者。”
“當然，魔王大人。”
泰瑞爾微微頷首，用娓娓道來的語氣做了簡單的彙報。
第五層是一片被稱為“鮮血競技場”的區域。
那裡的環境與迷霧森林正相反，是一片植被稀疏的荒原，除了北部荒原以及萬仞山脈常見的魔物之外，那裡主要生活著食人魔和一些依附於他們的哥布林。
哥布林和鼠人一樣在哪都有，羅炎對於迷宮的第五層會出現哥布林並不奇怪。
唯一讓他奇怪的是，食人魔為什麼會成為那裡秩序的主導者？
似乎看出了魔王的困惑，泰瑞爾繼續說道。
“雷吉·德拉貢從次元沙漠引進了那些家夥，說是他們有著豐富的與人類作戰的經驗……不過實際上，他們除了能吃之外沒有任何優點。”
羅炎：“那他們現在一定過得很拮據吧。”
“不一定哦，”搖晃著手中的酒杯，茜茜漫不經心地說道，“據說，他們和迷宮下層的軍閥關係不簡單，那些家夥是雷吉·德拉貢的舊部……您可以理解為，他們是迷宮深層軍閥圈養的一條看門狗。”
“確實如此。”泰瑞爾點了下頭，緩緩開口繼續說道，“從第五層開始往下，就是整座迷宮的核心區域了，主要由雷吉·德拉貢的舊部統治……那裡的具體情況我們也不清楚。”
雷吉·德拉貢的舊部……
羅炎陷入沉思。
想必就是那些家夥偷偷摸摸地把傳送陣畫到人類的聚居地裡。
這麼說來的話，地表的雷鳴城裡搞不好還有他們的內應。
回頭讓傑克調查一下好了。
默默記下這件事情，羅炎舉起手中的酒杯，麵帶笑容地說道。
“迷宮深層的事情先放在一邊，他們會得到應有的懲罰，而且懲罰已經開始。至於現在，彆讓那些掃興的鼠輩影響了我們的宴席。”
“我也是這麼想的，魔王大人，”茜茜咯咯咯地笑了幾聲，微醺的臉上帶著一抹陶醉，“茜茜覺得，那些愚蠢的家夥比不上您一根小指頭……您完全沒必要把他們放在心上。既然他們喜歡內訌，就讓他們自相殘殺去好了。”
泰瑞爾點了點頭，立刻表示了對噩夢之鄉領主的讚同。
“我也讚同冷處理的辦法，灰風部落需要休養生息，我們實在支撐不起第二場全麵戰爭……而且，將力量內耗在自己人身上，實在沒那個必要。”
羅炎哈哈笑了笑說道。
“有道理，與其在那些叛徒們身上浪費時間，不如把時間花在外麵，向外擴張。”
泰瑞爾愣住了。
“向，向外擴張是？”
不是說好不向外擴張了嗎？
“從精神上征服我們的對手，”羅炎微笑著說道，“讓地表的人類離不開我們，依附於我們……甚至最終成為我們。”
頓了頓，他繼續說道。
“說到這件事，我可能還需要你們幫忙。”
……
眾賓皆歡，杯盤狼藉，還有喝的爛醉如泥的小惡魔和骷髏兵躺在了一起。
宴會已經進入了尾聲。
出於不酗酒的教義，查理斯和一眾騎士團的成員們並沒有喝多少酒，因此直到宴會的最後都保持著清醒。
看著一群醉醺醺的酒鬼們，查理斯清了清嗓子，開口說道。
“你們是和我們一起回去，還是留在這裡？”
躺在他麵前的有人類的冒險者，也有迷霧鎮的雇傭守衛以及逃過一劫的平民。
冒險者自不必說，他們肯定是得先回去交任務的。而那些雇傭守衛和平民們，許多人家就在這裡，去了地表要麼隻能投奔親戚，要麼就得去城裡另外找工作。
很快冬天即將來臨，想找工作並不容易。
而且，出於未來與魔王軍之間的“默契”考慮，他也希望這些人中能有一些人選擇留下來，作為魔物與地表人類之間的潤滑劑。
至少他們曾與魔物一同並肩戰鬥過。
聽到查理斯的聲音，不少躺在地上的人被嚇得酒都醒了，從地上爬了起來。
“留在這兒？”
“迷霧鎮？”
“您在開玩笑嗎，留下來和魔物待一起？”
麵對那七嘴八舌的議論，查理斯沉吟了片刻，剛想開口，忽然又把嘴閉上了，將目光投向了一旁的亞曆克斯。
有些話不該他來說。
見前者看向自己，亞曆克斯立刻會意，於是走上前說道。
“事情正好相反……魔王很歡迎你們留下來，作為……呃，作為見證雷鳴郡居民與大墓地之間的友誼的證明。”
聽到亞曆克斯的話，眾人交換著彼此眼中的詫異，麵麵相覷。
“友，友誼？”
“您是說剛才那場戰役嗎？”
“恕我直言，我們交手的時間恐怕比握手的時間更多……”
所有人的臉上都寫著懷疑。
哪怕他們相信這位魔王和前任魔王不一樣，也沒有人敢拿自己的小命去賭。
“正是因為如此，所以才顯得握手的時間彌足珍貴，值得紀念。”
亞曆克斯咳嗽一聲，打斷了眾人的議論，將話題的主動權抓回了手裡。
“總之……那位魔王覺得，把這座小鎮毀了怪可惜的，所以打算將這裡列為‘安全區’。”
“在這兒有買賣的人可以繼續做買賣，沒有買賣的人……也可以繼續做以前做的事情。比如你是一名店主，那現在你可以繼續經營你的店鋪。如果你是一名廚師，而你的老板不幸遇難，那現在你可以把你老板的店買下來繼續經營……”
“沒有錢也沒關係，魔王可以借給你們一筆啟動資金，用來從他的手中買回那些店鋪，而利息可以抵稅，並且頭三個月免稅免息。鎮公所會有人負責處理這項業務，感興趣的人可以去那裡了解。”
這些事情都是羅炎告訴他的。
並且不隻是口頭上的告訴，相關的傳單還貼在了鎮公所的門口以及迷霧鎮的四個城門，用於取代米蘭達的通緝令。