“下午好，格雷福斯爵士與達爾文教授。”剛剛走下馬車，福爾摩斯和達爾文就看見了臉上帶著笑意的艾夫斯。
這個已經年過半百的老人不知道為何笑的那麼開心。
“艾夫斯爵士，您怎麼那麼高興？”福爾摩斯一邊從他手裡接過火柴點燃煙鬥一邊隨口問道。
“因為今天要來許多尊貴的客人啊。”艾夫斯聳聳肩說道。
福爾摩斯有點奇怪，隻是來一個生物學教授和一個作家而已，這似乎不應該讓眼前的老人這麼開心。
“還有其他人嗎？”福爾摩斯好奇的問道。
“當然。”艾夫斯點點頭：“帕瓦羅伯爵也會來。”說著他還挑挑眉似乎很是自豪的樣子。
福爾摩斯聽到這個名字，下意識的抿抿嘴，還好不是阿爾伯特親王，老實說……他有點害怕那位阿爾伯特親王。
“光是這樣你也不至於這麼開心吧？”福爾摩斯隨口問道
“當然不是……”艾夫斯挑挑眉說道：“帕瓦羅伯爵現在還沒有成婚……聽說他看上了我的侄女。”
怪不得這麼高興……原來是這樣嗎？
福爾摩斯有點無奈的聳聳肩：“道聽途說的？”
“當然是真的！我什麼時候騙過你？”
達爾文跟著兩人走在一旁臉上的表情很精彩，到不是因為他們說話的內容，而是因為這裡的植物。
這座普通的莊園裡居然有許許多多珍貴的植物！
達爾文發誓這些東西是連新倫敦大學都沒有都……這裡甚至有來自澳大利亞的仙人掌！
要知道，在如今的世道想要長途航行是非常危險的。
“我們到了。”說著，艾夫斯就帶著兩人推開了花園的門，花園裡的人不算太多，隻有三個男子坐在椅子上聊著天。
福爾摩斯一眼就認出了狄更斯，這位斯文的學者坐在三人中間，嘴上露著笑意，微卷的頭發下是一雙明亮的眼睛。
“格雷福斯爵士……達爾文教授！”三人見到了客人後也起身打個招呼。
“這位是狄更斯先生。”艾夫斯給福爾摩斯介紹到：“你不是最喜歡他的作品嗎？”
“沒錯沒錯。”福爾摩斯點點頭裝作熱切的說道：“您的小說……我是您的忠實粉絲。”
“我很榮幸。”狄更斯輕輕點頭顯得極為謙虛。
很快，幾人寒暄了幾句就一起坐下了。
“達爾文教授，您的理論很有意思。”達爾文剛剛坐下，狄更斯就好奇的和他交流起來。
他一邊品著咖啡一邊說道：“尤其是關於進化論的部分，很有藝術價值。”
“那可不隻是藝術，那是真理。”達爾文提醒道：“即將被證明的真理。”
“您說的對。”狄更斯輕輕點頭。
看著達爾文和狄更斯交流起來，福爾摩斯也就扭過頭和其他幾位爵士聊了起來。
當然，聊的內容沒什麼營養，基本就是些簡單的八卦，聊著聊著，狄更斯也加入進來了。
這下，福爾摩斯才發現這位紳士的特彆之處。
那就是特彆八卦……
怪不得，他總是在泰晤士報的花邊新聞發表文章……原來這些八卦都是在艾夫斯的茶話會上聽來的。
當然，他們聊的內容也讓福爾摩斯感覺到了大開眼界。
什麼阿爾伯特親王的三個情人，什麼前首相阿懷思有一個私生子……總之他們聊的內容基本都很勁爆。
“格雷福斯爵士，我聽說您的麾下有一家報社對嗎？”聊著聊著，他們的重心就轉到了產業上。
“嗯，太陽報。”福爾摩斯言簡意賅的說道，他大概明白了，這場茶話會的意思了……他們想和自己的報社合並。
“格雷福斯爵士，您麵前的四個人都有泰晤士報的五分之一股份，也就是說……如果您願意的話，我們現在就可以談談報社合並的事情。”艾夫斯爵士說到。
“狄更斯先生也有嗎？”這倒是讓福爾摩斯有點意外，沒想到他表麵上是個作家，實際在暗地裡也有些資本。
“當然。”狄更斯輕輕點頭：“興趣愛好和工作能是同一個我感覺很舒服。”
“所以您的已經如何呢？”另一位爵士問道。
“這件事我們可以再談談。”福爾摩斯自然不可能替真的格雷福斯爵士去答應這種事情……他隻是來打探情報的，可不是來談生意的。