儘管對法斯特的行為感到不屑，但貴族的本能還是讓馬歇爾男爵選擇克製。
今天的聚會將決定他接下來的態度。
若是昨晚巴羅的軍團成功擋住鷹爪風暴團的壓力，法斯特也算是證明自己。
馬歇爾男爵倒也能夠放下心中的成見。
趕到莊園的盟友數量不少，見到熟人後，他上前打招呼，同時詢問起昨晚的最終結果。
由於趕到海牙城太晚，他在這邊人手不足，沒有派人去觀察昨晚的情況，對此好奇。
隻是讓馬歇爾男爵感到疑惑的是，這些趕來聚會的盟友一個個都臉色古怪，看向莊園的眼神極其詭異。
這是輸了，被鷹爪風暴團給擊潰？
馬歇爾男爵眼神疑惑。
若是如此，這些盟友不應該如此鎮定才對。
不僅不慌亂，怎麼反倒有種古怪的興奮感？
“不必多問，馬上你就會知道的，等著接下來看好戲吧。”
一名同伴神秘地笑道，口中還感歎著，“真是沒想到啊，看來我們都小看那孩子了。”
一眾貴族盟友紛紛進入莊園的宴會大廳，期待著接下來的發展。
與此同時，莊園內部。
艾爾莎的房間中。
一名棕發的美麗少女正坐在梳妝台，在一麵鍍金工藝的玻璃鏡前愣神。
她看向鏡中的自己，身穿露背束胸的翠綠色絲帶長裙，將玲瓏有致的身材完全勾勒。
臉上塗抹著腮紅和白粉，棕色長發被金絲帶捆綁，編織成複雜的辮子盤在頭頂。
嫵媚成熟的打扮，比起一位十六歲的少女，反倒更像是一位二十多歲的貴婦人。
看著鏡中陌生的自己，艾爾莎抿住嘴唇，心中難受。
先是在教會穿上白色的聖袍，跪在教堂不得離開，來到巴羅家族後，為了迎接盟友，又換上舅舅準備的這套衣服。
她清楚，身為吉祥物和傀儡，自己沒有拒絕的權力。
守在身邊的騎士少女麗茲感受到小姐的情緒，心中的怒火愈發燃燒。
“小姐，我！”
“沒關係的，麗茲，就當是為了我，冷靜下來好嗎？”
艾爾莎將麗茲擁入懷中，打斷她的話語，撫摸她的後背，輕聲安撫。
艾爾莎知道自己要是放任不管，麗茲很可能會選擇朝舅舅動手，用自己的命將對方乾掉。
隻是那沒有意義，自己會失去身邊唯一能信任的人。
盟友更會質疑，讓如今艱難維持的對峙局麵變得更糟。
艾爾莎清楚，想要改變現在的局麵，她需要在外麵有自己的人手，取代巴羅家族的地位。
她想起了不久前收到的那封信。
“騎士先生，我能夠相信你嗎？”
艾爾莎輕聲自語，望著頭頂的天花板，眼神迷茫。
一段時間後，她默默祝福道，“不管結局如何，希望你都能安然無恙。”
眼見宴會的時間差不多了，艾爾莎放開麗茲，起身朝外走去。
見到她走出門，等候在外的法斯特眼神一亮。
目光集中在胸前開口的雪白肌膚，以及完美無暇的細膩香肩，法斯特笑容滿麵地走來，想要將手放在她的肩膀上。
艾爾莎熟練地側身避開，微笑著說道：“舅舅，我們該去迎接客人了。”
法斯特還想說什麼，然而擋在艾爾莎身前的麗茲，眼神冷漠地瞪來。
冷哼一聲後，他還是放棄了繼續的糾纏。
沒什麼好著急的，隻要真正掌握聯盟的主導權，到時候自然任他所為。
法斯特轉頭朝宴會大廳走去。
“嗬，走吧，希望今天之後，你能保持對我這個舅舅該有的尊敬態度。”