朱厚熜握著罄杵，聲調嚴厲起來：“朝廷開支無度，官府貪墨橫行，東廠邏卒四出，為何不見回報？”
馮保下意識地回避皇上的目光，恭聲答道：“賢君在位，悍臣滿朝，開支、貪墨，隻是偶有反臣誹謗朝廷而已。”
皇上的問話，使他想起了周雲逸的聲音，好像很近，又好像很遠。
“朝廷開支無度…這是上天示警…上天示警…”
莫不是周雲逸之言嚇到了皇上？
“而已？”
朱厚熜凝望著馮保，怒極反笑道：“去喚你的祖宗們來吧。”
風止。
紗幔落下。
隔斷了馮保揣摩聖心的餘光，不知不覺間，就退出了玉熙宮，顧不得多想，連忙往司禮監值房奔去。
……
大雪中。
小太監打著燈籠領著馮保從院子的月門裡進來時，圍著白狐皮圍脖的司禮監掌印太監呂芳、司禮監首席秉筆太監陳洪，和黃錦、石義、孟衝三位司禮監秉筆太監顯然等候已久了。
馮保從尾巴根湧上一股寒意，三步並作兩步，來到呂芳麵前的台階下冒雪跪了下來，“兒子給乾爹賀喜了，給諸位師兄賀喜了。有了這場雪，皇上高興，乾爹和師兄們的差事便辦得更好了。”
腦袋磕在雪地上，磕出個坑，馮保就俯首跪在那裡，恭恭順順。
宮裡的人多精明，眉毛拔下一根，都是空的。
見馮保這副樣子，就知道他搶著報祥瑞的事在皇上那沒討到什麼好，至少，沒有百尺竿頭更進一步，沒能進到司禮監。
陳洪、石義、孟衝望著馮保，不約而同地露出譏嘲的笑容。
就連素來與馮保親近的黃錦，看著馮保也跟看二傻子似的。
想進司禮監的心可以有，但哪能弄得世人皆知，方方麵麵都急於表現，連規矩都不顧了。
羊肉沒吃到，惹得一身騷。
唯獨呂芳沒有絲毫變化，臉上依舊堆著笑，問道：“降祥瑞的事，皇上都知道了？”
“回乾爹的話，兒子已經替乾爹向皇上報了祥瑞了。”馮保連忙答道。
“見到皇上了？”
“回乾爹的話，兒子見到了。”
“皇上說了什麼？”
馮保默了一下，答道：“兒子是跪在殿門外報的喜，皇上詔兒子進殿答話，問了兒子臘月二十九周雲逸大逆不道的話，為何不見東廠回報。”
當著這麼多人，馮保當然不敢道出僭越和小心思被皇上看穿的事，將之隱瞞後，說出了玉熙宮後半段的話。
卻又將周雲逸事件含糊，故意把呂芳幾人的心思從皇上責怪東廠監察朝廷、官府貪墨往皇上責怪東廠未能找出來周雲逸誹謗朝廷後台上引。
雖然都是東廠辦事不力，但是兩種完全不同的意思。
果不其然，一直沒有吭聲的司禮監四大秉筆太監的目光一下子全望向了馮保。
人人驚疑。
周雲逸是欽天監管天象的官員，在誹謗朝廷時，能把朝廷去年的開支說得那麼清楚，後台其實不難猜。
朝中的清流，亦或者是…裕王殿下。
清流，是皇上故意扶持，用來製衡朝中嚴黨的。
裕王殿下，更是皇上的親兒子。
所以。
沒人敢查，也不能查，一查，大明朝登時就亂了。
難道說，皇上閉關閉的糊塗了？真要找出這冒犯聖名、冒犯皇權的幕後真凶？
皇上一向重視權力，重視聖名，這不是沒有可能。
陳洪再也忍不住了，詢問道：“馮保，你是怎麼答的？”
馮保繼續低著頭，恭順道：“回師兄的話，皇上至聖至明，我大明朝的臣子個個是忠臣良將，如周雲逸之流，不過是些許反賊罷了，皇上根本不必在意。”
陳洪又追問了一句，“皇上怎麼說？”
“皇上笑了，然後命我來請乾爹和各位師兄去玉熙宮見駕。”
“就沒再說彆的？”
“沒有…”
“抬起頭來！”呂芳打斷了兩人的對話，臉上仍然笑著，但言語中透露出不容違逆的意味。
作為陪伴皇上五十年的大伴，呂芳非常了解，皇上從不會問無意義的問題，更不會主動引火燒身。
周雲逸後台的事，皇上絕對不會問，清流、裕王，皇上也不會想著去查。
在直覺、多年經驗，和馮保之間，呂芳選擇了前者。
馮保在撒謊！
或不全真！
入宮幾十載，呂芳最是明白，最難分辨的從不是假話，而是九真一假的“實話”。
馮保一愣，僵在那裡。
這猶豫的片刻，呂芳便明悟了，沒有再看他，轉身對站在身後的陳、石、孟三個秉筆太監道：“去見駕吧。”
披風和白狐皮袖筒是早就拿在手裡的，他們身後的幾個太監立刻給三個人披的披係上披風，套的套上狐皮袖筒。
緊接著院子裡三頂蓋著油布的抬輿上的油布也掀開了，三大秉筆太監雖不解真意，也隻能先走下台階坐上抬輿，在各自的太監服侍下，在膝上蓋上一塊出鋒的皮氈。
四人一抬的抬輿冒著大雪抬出了司禮監的院門。
“錦兒。”
聽到呂芳的呼喚，就在身旁的黃錦忙不迭應聲道：“兒子在。”
“去把我房間裡第三、第四個錦匣送到玉熙宮去，記得從精舍緊連大殿的那麵牆門送進去。”
“是。”
黃錦聞聲去照辦。
司禮監的掌印太監和秉筆太監，在宮中都有自個兒的房間，而呂芳的房間，是最神秘的，從不讓外人進，誰也不知道裡麵有什麼。
黃錦這也是頭一次，推門而入，映入眼簾的一個個尺長方正的金絲楠木錦匣，在房間最裡麵的床榻上，拿到兩個錦匣後，便走了出去，大步朝玉熙宮奔去。
呂芳算著時辰，約莫著差不多了，才坐著抬輿出了司禮監。
所過之處，無不響起歡呼頌報祥瑞的聲音，整個大內一片沸騰。
這詭譎的氣氛，本應仍在這裡當值的太監們都不敢在這裡待了，全都一個個走了出去，司禮監值房空蕩蕩的大院內，隻剩下馮保一個人跪在雪地上。
許是壓抑狠了，太監們統統扯著嗓子報祥瑞，聲聲傳入馮保的耳中。
這一刻，他才意識到，自己的小聰明，似乎又犯了個巨大的錯誤。
……
玉熙宮就在前方了。
呂芳叫停了自己的抬輿，陳、石、孟三個秉筆太監和黃錦都下了抬輿在等著，見到他來了，紛紛迎了上來。
呂芳下了抬輿，瞥了黃錦一眼，見黃錦點頭，心中一鬆道：“快，叩見聖駕吧。”