玉熙宮。
朱厚熜坐在禦案前。
俱免會試，赴京聽選。
這是張居正內閣為鏟除徽商提前做的準備。
張居正是有雄心壯誌要解決徽商的，不惜挑出十萬名士子待仕。
但朱厚熜卻皺起了眉頭，望著坐在繡墩上時刻準備奏對的張居正，道：“張居正。”
“臣在。”
“你知道天下第一重要的事是什麼嗎？”
“回皇上，江山社稷！”
“江山社稷啊？”
朱厚熜嘴裡念叨了兩下，再問道：“江山社稷又是什麼？”
“回皇上，社為土，稷為穀，江山社稷就是皇上統治萬裡河山，黎民百姓在萬裡江河山川的土地上種莊稼。
社稷之福就是百姓之福，皇上的江山，百姓的社稷，百姓吃穿不愁，皇上江山穩固。”張居正的回答不優不劣，突出一個中庸。
“我大明朝的江山穩固嗎？”
“回皇上，我大明朝代代相傳，連綿不絕，自是固若金湯。”張居正恭聲道。
現如今，大明朝田肥美，民殷富，國實裕，萬民儘開歡顏，比著曆朝曆代的幾個盛世也差不了多少。
“這天下，哪有固若金湯，哪有恒享昊命不變的朝代啊？”朱厚熜較起了真。
張居正一怔，道：“皇上，隻要我大明朝朝朝有明君，代代有賢臣，我大明朝，就將是第一個恒享昊命不變的王朝。”
“朝朝又明君？代代有賢臣？”
朱厚熜嗤笑了聲，道：“朕問你，嘉靖元年至嘉靖三十九年，朕是明君，或是昏君？
楊廷和、沈煉、夏言、嚴嵩、徐階，你，還有高拱、胡宗憲，哪些人是賢臣，哪些人又是奸臣？”
“……”張居正沉默了。
人是複雜的。
皇上繼位之初，大力推行新政，糾正了不少時弊，但後麵皇上潛心修道，又增加了新的時弊，不能一言而說明君、昏君。
同樣，楊廷和等人也是如此，在做官之初，這些人或都有著滿腔抱負，但終化為塵埃，賢、奸隻能留給後人評說。
“皇帝，是由宗室選出來的，連朕都是接的皇兄，正德皇帝的皇位，這以血緣而定，與朝廷無關，朕便不與你多說。”
皇室的事，不是張居正一介臣子能隨意置喙的，朱厚熜便揭了過去，道：“那賢臣、奸臣，又是怎麼選拔出來的呢？”
“回皇上，是科舉。”張居正答道。
童生試、鄉試、會試，殿試，這都屬於科舉，以前，隻有到了舉人，才有可能做官，而現在，連秀才也要用上了。
“什麼是科舉？”
朱厚熜點點頭，又搖搖頭，道：“朕不想聽那些虛頭巴腦的為國求才，張居正，你知道朕想問的是什麼。”
“回皇上，科舉，所謂科舉，科察天下士子，結天下讀書人以歡心。”
張居正想了好一會兒，慢慢地道：“科舉的第一要義，既不是選才，也不是化育天下，而是，牢籠誌士！
讓天下的聰明人，全都進到八股的牢籠裡，讓他們鑽研章句，白首窮經，這樣的話，這些人就不會異想天開了，也不容易被歪門邪道所惑。
而讀書人安定了，天下即使還有人想造反，也不過是些草寇之流，成不了什麼大事！”