擺在禦案上的那份八百裡急遞果然是海瑞審問孫文的供詞。
皇帝顯然已經看過了那份捷報，也顯然還未對這份供詞做任何表示。
陳洪被呂芳領著走到了玉熙宮大殿通往精舍通道的紗幔外邊。
呂芳站住了，道：“你先在這裡跪候。”
“是。”陳洪輕聲應道，這正應了他不想直麵聖顏的心思，立刻跪了下去。
呂芳向精舍那道門走去。
平時伺候聖上，呂芳都是身著便服出入精舍，一如家奴裡外忙活，進出也就無需見聖就拜。
但今日是廷事，他穿著司禮監掌印太監的大紅朝服，走進去便欲跪下。
可猛一見朱厚熜就是一驚：“哎呦，我的聖上萬歲爺，這個活怎麼能讓萬歲爺乾！”
說著，便慌亂奔了過去。
這時的朱厚熜，竟蹲在蒲團之旁，用一塊雪白的淞江麵巾擦著那口銅罄。
呂芳奔到跟前，卻見朱厚熜還蹲在那裡擦著銅罄，撩袍就跪道：“萬歲爺，讓奴婢來擦吧。”
朱厚熜繼續沿著罄口擦拭著，問道：“陳洪回京了？”
呂芳見狀，膝行了兩步，一邊伸手討要那塊麵巾，一塊答道：“萬歲爺天眼，陳洪在一個時辰進的京，奴婢讓他洗洗涮涮，然後就帶到了這，正在精舍外跪著。萬歲爺，讓奴婢擦吧。”
朱厚熜手上的動作沒有停止，隻是問話：“浙江礦業司的那個管事太監死了吧？”
呂芳討不到那塊麵巾，就知聖上不悅，額上逐漸滲出汗來，麵對詢問，四十多年的伺候，讓他覺悟此刻該如何回話，道：“回聖上萬歲爺，死了。”
沒有說死法。
僅回答個“死”字，就已經夠了。
朱厚熜擦完了銅罄，慢慢站了起來，卻沒將麵巾給他，而信手一扔，那塊麵巾恰好扔進了水盆裡，頓時激起千層浪蕩。
“一個從四品的少監奉詔回京，就這樣死了，好啊。”
民間都把宦官叫太監，但紫禁城的磚瓦都有三六九等，何況內廷十萬宦官。
似呂芳、陳洪，才是真正的太監，官秩正四品。
如去年死的浙江市舶司總管太監楊金水，和今年死的浙江礦業司管事太監劉煒，稱之為少監。
再往下，是正五品的監丞，正六品的典簿，從六品的長隨、奉禦，七品的當差、聽事，無品的手巾、烏木牌、小火者。
隻有宦官的最高等級才叫太監，最高級就意味著稀缺，一般而言，宮內二十四監中隻有十二監的頂頭領導才能是中老年太監，所以宮內真正的太監跟外庭的三公九卿一樣，兩把手就能數過來。
當然，品秩相同，不代表權力對等，呂芳、陳洪，還有黃錦都是同品，但呂芳管著陳洪、黃錦，還管著所有宦官。
論及權力，死去的劉煒，肯定不如曾經的楊金水，但到底都與一府知府在一個階層，又代表著部分皇權。
就這樣死了，尤其是鑄下大錯後，在受旨返京路上死的，怎麼死的已不重要了。
朱厚熜沒有去擦手，走到蒲團前先拿起橫臥在蒲團上的那根罄杵，盤腿坐下：“讓陳洪進來吧。”
呂芳跪的位置，剛好被銅罄擋著，餘光隻能望見聖上的側顏，乾咽了一口，還是說道：“啟奏萬歲爺，陳洪自知有錯，不敢進來，在外麵跪候……”
朱厚熜打斷了呂芳為乾兒子開解的話，眼神似是穿透了銅罄，道：“不願見朕，那讓朕去見他？”
“奴婢不敢！”
呂芳知道再不能說話了，叩下頭去，道：“奴婢這就去。”
呂芳爬了起來，向精舍外走去。
陳洪還趴在紗幔外，呂芳走過來了，說道：“起來吧，聖上讓你進去。”
走到如今。
呂芳產生了些自我懷疑，如陳洪、如馮保、如楊金水……這都是他的義子乾兒，跟在他身邊幾年、十幾年，甚至是幾十年的人。
所有的事情，全部手把手的教，一遍又一遍的教，牛教三遍也會撇繩了，但瞧瞧這些人的囂張氣。
在內廷就天老大，聖上老二，自己老三的，而一離身邊，那更是不得了，天與聖上皆不在眼前，自己就成了老大。
打著不牽涉宮裡，不牽涉的聖上的名義，在路中為劉煒製造了“自殺”。
實則不想劉煒在禦前交代年年對自己的上供，痛下殺手。
以聖上名義，行自我之私，這事，辦的太糙了。
陳洪連忙爬起來，跟著呂芳向精舍裡走去，邊走邊問道：“乾爹，聖上的心情……”
話還沒說完，就聽得精舍裡突然“璫”的一聲，呂芳的腳瞬間停住了，陳洪也瞬間杵在那裡。
緊接著“璫璫璫”，一陣無序地擊磬聲，任誰都能聽出聖上心裡的煩躁。
陳洪頓感恐懼浮上心頭。
呂芳輕歎了一聲，慢慢推開了精舍門，見陳洪邁不動腳，便幫著攙扶著進去。
而這會兒，陳洪才發現呂芳的力氣好大啊，望著乾爹的發須、麵容，突覺那不像染黑的，化的妝，更像是消失了。
乾爹，年輕了？
但陳洪已然沒空再細想下去，趴在精舍裡，頭緊挨在磚地上，屁股高高撅起。
呂芳退出了精舍，命人去喚來提刑司太監，他心善，見不得義子乾兒死前的模樣。
朱厚熜直望著陳洪，眼中閃出兩道精光，聲音像是從天外極遠處傳來，傳到陳洪的耳裡，“浙江礦業司管事太監是你殺的？”
這明明是個問句，聖音卻像個陳述句，聽得陳洪顫抖不已。
“不……”陳洪勉強從牙縫裡擠出了一個字。
朱厚熜再問道：“浙江礦業司管事太監給伱上供了多少好處？”
“沒有好處……”陳洪不像自己在說話，倒像是另外有個聲音在他身子裡說出了這四個字，隻是否認。
“那些礦民之冤，可與你有關？”
“無關……”
“若是如此，倒是不怕朕查查了，那朕便去查查。”
聖言要查，唯有抄家耳。