更何況即使他不願意承認，可惡的千手柱間的實力也已經肉眼可見地超過了他哥……可惡那家夥真的是人嗎？！而且斑哥現下越來越信任那家夥!萬一他英明雄武的斑哥受傷了怎麼辦？不不這還是小事，如果斑哥因為信任的家夥背後捅刀而傷心失望了怎麼辦。
宇智波泉奈內心中的小黑貓第不知道多少次在他心裡撓了起來，頗有下一秒就不爽地打滾的趨勢。
而且……
——同時，他的心裡還有另外一隻小黑貓舔著毛說道。
而且，你難道就不想把斑哥放在一個安全的地方嗎？
你就不想從今以後不再看見因為戰爭而費心費力的斑哥了嗎？
死去的族人也好什麼都好，反正都是在生死線上走過一遍的人了，還拘泥於這種東西乾什麼呢？
最重要的……
宇智波泉奈想起因為自己提前立下的[遺囑]而何千手死抗的宇智波斑，心知如果自己真的因為重傷死去，那番話定然會束縛住他的兄長。
但是
但是啊
他的兄長本就不該被這種淺薄的東西束縛啊。
他的兄長本就該是自由的，如果因為他的一言半語而放棄自己的想法並因此感到困擾的話，那就是他這個做弟弟的錯了。
最重要的是兄長。
是他的斑哥。
鼬倒是不知宇智波泉奈心中的掙紮，少年扒拉著兄長探過身，看見斑從懷中掏出一個卷軸。
“這是這次的尾獸？”
“啊，是七尾，”斑拿著卷軸在小少年麵前慢吞吞地晃了晃，“鼬想看看嗎？”
不，不要把這種事說得像是要看看自己家養的貓一樣啊！
不過鼬卻是學著大人摸起了下巴，“我聽說七尾是叫做重明吧？”
“不錯，”斑看了家裡的小崽子一眼，“七尾重明，是隻蟲子，”
饒是他也遲疑了一下，“大概。”
鼬少年從對方難得勉強的神態中察覺出了一絲端倪，感覺到或許七尾並不如斑說的那樣簡單。
某種程度上相當懂得規避的少年唔了聲，選擇離開話題。
“說起來斑哥知道[一期一振]嗎？”
斑哥雖然不太可靠的樣子，但好歹也是個長輩嘛。鼬少年小小地腹誹，拉出一個乖巧的笑。
宇智波斑看了眼家裡的小孩，即使在他們宇智波一族，鼬的天分也好相貌也好都說得上是上乘。
——嘛，他宇智波斑的弟弟這個樣子也是理所應當的。
於是兄長大人咳了一聲，將他可愛的弟弟趕出了房間。
“什麼嘛……”
向來自詡為成熟大人的小少年難得貼合本性地鼓了鼓嘴，暗搓搓蹲在庭院裡拔草。
因為修養而在家裡種了花花草草的宇智波泉奈:“鼬你在做什麼？!”
*
說起來那就算是宇智波斑和宇智波鼬最後的交流了。
就在那之後不久，鼬名義上的父親遣人來接鼬回到雷之國。
又過幾月，宇智波和千手正式結成同盟的消息傳來，與此同時，兩族廣發召集令，邀請更多忍族加入同盟。
作為威懾、同時也作為懸賞，忍界最強的家族拿出了傳說中的尾獸，呼籲更多的忍者聯合起來成立忍村終結戰爭，以往需要無數鮮血才能達成的目的在一張圓桌上就能達成。
穩坐於後方的女王與世界最強的人們露出心照不宣的微笑。
因為，和平到來了。
***
但這一切鼬都不曾知曉。
事實上，在回到雷之國的第二天，他就回到了原本的世界。
與前幾次的狀況不同，他重新回到原本的身體中時並不是從睡夢中醒來的。
那個時候他正站在門口，一隻手撐著門。
他後之後覺地眨了眨眼，視線自然而然地下移。
“……咲樂？”
“是！是咲樂！”小姑娘朝氣洋溢地打著招呼，“鼬哥快快快回去啦，要是受涼病勢惡化就不好啦！”
還沒有搞清楚情況的鼬被小姑娘推著往屋內走去，他們身後的一排小豆丁安靜如雞仔地跟在其後，一串乖巧的“打擾了”從孩子們嘴中傳來。
鼬試圖弄清楚現下的狀況：“這些是你的同學嗎？”
“是的呢，”早已經看破一切的小姑娘不為所動地推著不懂事的兄長往樓上去，一麵乖巧地回答，“大家聽說哥哥生病了一起來拜訪的哦。”
“唔啊啊鼬哥你居然沒有穿拖鞋就下來開門了！！快點！快點換上鞋子！！”
“嗚哇，”被咲樂突然的大吼嚇了一跳的小島元太一個抖機靈，看著同伴的眼神弱小可憐又委屈，“我換了鞋子的啊……”
“不是說的你啦。”雖然這樣說著圓穀光彥也是一臉心有戚戚，“不過沒想到織田同學在家裡竟然是這個樣子的啊。”
“那也是因為事出有因吧，”乖巧坐在邊上的柯南解釋，“那個大哥哥剛才沒有穿鞋子啊，而且又在病中，”
打哈欠的灰原：“如果是阿笠博士的話我早就揪著耳朵讓他躺回床上了。”
“就是這樣~”
“哦哦哦這樣說的話一開始很凶的那個眼神也是因為生病的緣故嗎？”
“當然了！我生病的時候連被窩都不會想出的！”
“對對大哥哥還特地從樓上下來給我們開門。”
“啊呀，這是不是給大哥哥添麻煩了？”
“是的吧。”
“是的吧。”
“或許是吧。”
“嗚哇咿！”
“所以要好好道歉哦，元太。”
“我知道啦……等等為什麼隻有我需要道歉？？為什麼？？”
***
“為什麼您會在此處呢？”
沢田綱吉站在男人麵前，麵上是毫不作偽的疑惑。
在他身前不遠處是一片陰影。這個鮮少有人來往的角落中坐著一個人。
——雖然這樣說著，但如果不是從陰影中伸出的一隻腳，即使有人來往也不會注意到這個人。
但沢田綱吉並不包含在內。
他站在這團與陰影融為一體的人形麵前，神色誠懇而疑惑。
縮在陰影中的人卻似乎並沒有看到他，也沒有聽到對方的詢問，隻是維持著原本的姿勢蜷縮在這一隅。
沢田綱吉歎了口氣。
他在這裡站了許久，連自己都不知道時間究竟過去了多少，連自己都要忘卻的時候……
“叮鈴——”
*
“誒鼬哥？”小姑娘將兄長塞進被窩之後發出疑惑的聲音，“這是什麼？”
鼬隨著她的視線看去，用紅繩係著的黃色銅鈴正因為他的動作而發出叮鈴的響聲。
“是朋友的禮物。”
“唔，是太宰先生送到？”
“不——是”
*
誒？
在這不知從何而來的鈴鐺聲響起之後，他身前的人形終於有了動作。
那個人站了起來。
一片昏暗中那個人眼中紅色的光芒閃過。
沢田綱吉上前一步，“以防萬一，您現在還是清醒的……對吧？”
那個人似乎是在大喘氣，等了許久才回複他。
“當然，你當我是誰？沢田家的小鬼？”