寧次再次點了點頭。
心中暗道，一眼就可以看出自己的身份，這位猴子先生果然不一般。
佐助在一旁則一頭霧水，不知二人在打什麼啞謎。
猴桔解釋道：
“一門裡，有人當麵子，就得有人做裡子。
“麵子不能沾一點灰塵，流了血，裡子得收著。收不住，漏到了麵子上，就是毀門滅派的大事。”
寧次頻頻點頭，佐助更是不知所雲。
猴桔直接對佐助說道：“日向家裡，宗家，就是麵子，而寧次所在的分家，則是裡子。
“前者，負責推杯換盞，光耀門庭。後者，則是藏在黑暗裡，刀尖見血，一寸一寸的去爭。”
“那這未免也太不公平了。”佐助說道。
“暗事好做，明事難成。你當那麵子是好當的嗎？”猴桔看似在回答佐助，可眼睛卻斜睨著日向寧次，似是在點撥。
寧次再次恭敬行禮，嘴上卻倔強道：“人活一世，各憑能耐。退一萬步講，活成什麼，那也是時勢使然。
“可我日向一家，從一出生就定下宗分之彆，還用這咒印‘籠中之鳥’，這與奴隸又有什麼分彆！”
寧次說到激動之處，直接解下了自己的護額和繃帶，露出那醜陋的青色印記。
此時，猴桔的內心也不再平靜。
自己這大半生，一直投身於見不得光的情報工作，一輩子爾虞我詐，陰謀詭譎。
但正如寧次所說，時勢使然。
“這，就是籠中鳥嗎......”
猴桔喃喃自語道。
關於此印記，自己也是早有耳聞。
“據說，宗家可以通過這一咒印控製和破壞分家成員的腦神經，從而控製分家。
“這個咒印，還可以封印白眼的能力，並可以在受術者被摘除雙眼或死亡後徹底破壞受術者的眼球與大腦。”
寧次點了點頭，默默地將護額帶了回去。
如今，猴桔也是第一次親眼看到這一印記。
饒是其見多識廣，此刻也感到幾分哀憐。
另一邊，佐助更是捏緊了拳頭，沒想到村子裡居然還有這種爛事，打從心底升起了一股強烈的憤怒與同情。
“佐助告訴我，您曾對他說‘想要做成一件事，方法不止有一種’。我想知道，除了殺光宗家以外，我還有什麼其他方式可以自救？”
事實上，寧次內心清楚，在籠中鳥的控製下，殺光宗家也隻是自己的異想天開。
這也是在此前十幾年的人生中，自己感到深深絕望的根本原因。
此刻，寧次渴望的眼神緊緊盯著詭詐猴桔，試圖在這位先生的指導下，找到自己人生存在的方向和意義。
“他山之石，可以攻玉。”猴桔想了想，回答道，“成為火影，或成為成就火影的人。”
“成為火影”，是戰略指導方向。
而“成為成就火影的人”，是更具可行性的實踐方式。
畢竟以寧次分家的身份，在成為火影的路途半中，很快就會被宗家所控製利用起來。
寧次本就聰慧，聽聞此言，雙眼發亮，欣喜若狂。
隻見他起身行至猴桔麵前，深深跪拜：“拜謝先生，再造之恩。”
猴桔沉聲道：“可是，縱使成功，你的一生依然是做裡子，又有什麼分彆呢？”
寧次雙目閃閃，回答道：“不一樣的。起碼，分家的後代不會再繼續承受這悲慘的命運。”