夢裡的時間混亂不堪，寧哲並不知道此刻的凡妮莎堡是什麼季節，不過斯賓塞與辛西婭等人誤入城堡的時候正值秋冬交際。
這些失蹤的大學生身上穿的都是羽絨服，寧哲之前用來遮住屍油燈的蒙皮就是用羽絨服的帽子做的。
現在的奧蘿爾身上也是穿著一件大紅色的羊絨大衣，裡麵套著一件針織衫，針織衫裡麵打底的是一件貼身的保暖內衣，可以說相當厚實，哪怕下小雪都不會著涼。
但寧哲現在卻感覺到了冷。
寧哲伸手摸了摸自己的胸口，米白色的針織衫上沾著一塊暗紅色的汙漬，那是奧蘿爾在講經室裡自殺時刺出的傷口，上麵的血跡已經乾涸了，胸腔裡被矛尖刺穿過的心臟卻在詭異地跳動著，咚咚，咚咚。
此情見此景，寧哲不由得想起了之前在加油站裡汞中毒的白芷，她當時的情況和現在的奧蘿爾很像。
咯拉……咯拉……
滑輪組緩緩轉動，拉拽著寧哲身下的吊籃繼續上升，裹緊身上的大衣，他垂眸看著牆上石磚清晰的紋路肌理，輕輕吐出一口白氣。
豎井裡麵沒有風，封閉的小空間裡沒什麼空氣流動，按理來說應該更不容易覺得冷才對，但此刻的寧哲坐在不斷上升的吊籃上，體感溫度卻比空曠的室外還要低，隨著高度的上升，氣溫還在逐漸變得更低。
“怎麼……回事？”寧哲感覺有些疑惑，之前一些沒有特彆在意的細節，此時回想起來似乎也有了新的意味。
哢嚓。
機關停了。
寧哲抬頭一看，吊籃還沒有升到最高處，拉拽機關的鐵鏈似乎被什麼東西卡住了，停在了豎井的中間位置，不再上升。
機關故障了嗎？還是樓下推動機關的蓋紮出了什麼事？
寧哲敲擊了幾下鐵鏈，沒有得到回應，但也不敢在這裡大聲呼喊。用一根繩子將十字鐵矛係在腰上，寧哲在吊籃裡晃晃悠悠地站起身，雙腿夾住鐵鏈，手腳並用地開始往上攀爬。
奧蘿爾的體力還不錯，是個能單手拎起除草機的家庭婦女，寧哲攀著鐵鏈一路向上，勉強趕在體力耗儘前爬到了豎井的儘頭。
豎井外麵是一個拉著簾子的圓形小房間，撥開簾子走出去，便是二樓的宴會廳，木製的長桌兩側搖曳著兩排幽靜的燭火，一個個人影在火光中若隱若現，男女老少都有，高矮胖瘦各異。
寧哲解下鐵矛握在手中，抬頭看了一眼長桌儘頭那扇開著一條縫的木門，深吸一口氣，掀開簾子走出了上餐的小房間。
宴會廳裡的燭光昏暗，寧哲半蹲著身子潛藏於牆角的陰影裡，循著人影走動的空隙，掀開桌布，迅速鑽進了長桌下麵。
“嗯？”
一聲輕咦，仿佛來自於不屬於這個世界的狹隙，一個纖長的透明影子忽然停下腳步，機械地轉過腦袋，一動不動地盯著寧哲剛剛經過的地方，似乎是察覺到了異狀，旁邊的其他幾個人影也不約而同地圍了過來。
“冷靜…冷靜。”寧哲緊握著手中的鐵矛，單膝跪地，視線透過桌布的縫隙靜靜注視著地上的紅毯，以及踩在紅毯上的一雙雙腳掌。
一分一秒流逝的時間恍同凝固的冰塊，一滴冷汗從寧哲的鬢角滑落下來，停滯許久之後，紅毯上的腳掌終於動了起來，邁開步子消失在了寧哲的視線。