洛北。
公卿王侯們的私兵，很快便聚集了五萬餘人。
周天子甚至不知道，在大周皇城，竟然有如此武裝力量。
好在眾人沒有造反的心思，否則傾巢而出，足夠周天子喝一壺。
“五萬義士準備出征，朕打算將他們交給駙馬統領。”
“不知駙馬是否願意？”
蕭遙皺眉不語，這五萬人可是個燙手山芋，會不會聽自己指揮還要另說。
尤其是那些個王侯，一個個趾高氣昂，在戰場上更像是累贅。
蕭遙同樣看不明白，周天子怎麼會如此安排。
奈何當著那麼多人的麵，蕭遙也隻得先行答應下來。
“微臣遵旨。”
蕭遙話音未落，就聽到恩師鐘澤開口：“陛下！駙馬爺還要統領雲州軍隊，以及目前與倭寇戰鬥的軍隊。”
“這支義軍，不妨交給總大將萬歲統領如何？”
“想必以萬歲的能力，定能整合戰力，所向披靡！”
鐘澤決不能看著自家孩子往火坑裡跳，果斷開口甩鍋。
萬歲此時正在發懵，他隻願意坐享其成，而不是真的去戰場送死。
“國舅爺，此番再戰倭寇，朕便將此重任交給你了！”
皇帝已經如此點名，萬歲若是再推辭，未免顯得不給麵子。
“這……臣領旨！”
萬歲深吸一口氣，不過轉念一想，他可是名義上的總指揮，這五萬人歸誰統領，還不是他說了算？
誰都不願意帶著一群廢物上戰場。
蕭遙馬上又要奔赴戰場，這一次甚至沒有來得及多停留幾日。
好在收獲甚多，尤其是國舅爺願意承擔前線將士的糧餉，算是為朝廷節省了開支。
“為何陛下今日黑眼圈如此之重？”
“噓！聽聞陛下昨晚夜宿皇後寢宮！”
“哦！我說呢！小彆勝新婚啊！”
大臣們竊竊私語，蕭遙聽得清楚，隻是他不知道周天子是為了糧餉，才去跟皇後完成交易。
果然，在退朝之後，周天子再次單獨留下了蕭遙。
翁婿二人見麵，周天子一向有話直說。
“賢婿，你以為那些公卿士族，所派兵馬都是他們本家麼？”
“非也！那些人大部分是無家可歸的流民！”
“朕才知道，之前遷徙的百姓，土地儘數被這些士族占據！”
“無路可走的他們已經足夠可憐，卻偏偏被這群畜生送到了戰場！”
周天子眼中閃過一絲悲傷，明明那些百姓隻是想要活下去，但所謂的世家大族根本不給活路！
朝廷才剛剛分配下去的耕地，轉眼間就被他們分割完畢。
可憐的百姓，最後隻能為了一口飯，淪為他們的玩物，被送往戰場，用自己的性命立功。
“陛下……如此說來，無論這五萬百姓是死是活，那些人都能以家族的名義，向朝廷索要封賞？”
“不錯……正是如此！”
周天子無奈道：“朕隻是想讓你儘最大的可能，保留這五萬百姓的命，若是能讓他們為我等所用，那就再好不過。”
蕭遙算是看明白了，周天子甚至想要策反這五萬人，變成皇帝的兵馬。
“陛下，請恕微臣直言，這些人是青壯不假，卻從未接受過戰場上的任何訓練。”
“他們如今就要奔赴戰場，麵對凶殘的倭寇，更是九死一生。”