夜幕降臨。
寒風呼嘯著吹過一片樹林，枝葉搖晃，林濤陣陣，如同千軍萬馬在這片漆黑的夜色中奔騰不止，令人心驚膽戰。
但其實，樹林中隻有幾騎人馬而已。
這些人黃昏方至，來了之後便隱匿身影在這片樹林當中，不論天氣多冷，寒風如刀，他們都沒有點燃一點火星，直到太陽落山，才看見他們走到樹林邊上，其中那個領頭的精壯魁梧的身影，正是宇文曄。
隻見他站在樹林的邊緣，一雙冷峻的眼睛緊緊盯著遠處漆黑的天幕下，那團巨大的，如同臥虎一般匍匐在大地上的陰影。
那裡正是他們今夜的目標——太原城。
之前與聶衝他們約定，要在今夜子時動手，他們便是來此處觀察太原城的情況，但若大軍直接出動容易被太原方麵察覺，從而提前備戰，所以他讓大軍緩行，到離此地相距數裡的地方暫時不動，而他則帶著申屠泰、善童兒等幾個親衛輕裝簡行來到這裡。
現在，離約定的時間已經不足兩個時辰。
因為是輕裝簡行，眾人身上的衣裳都不算太厚實，雖然身強體壯不懼寒冷，但為了不被發現而完全不點篝火，就這麼頂著冷風吹了半天下來，這滋味誰都不會太好受，幾個親兵都已經冷得嘴唇發紫，連申屠泰也打了兩個噴嚏。
他吸了吸鼻子，又抬頭看了一眼站在林地邊的宇文曄。
身為秦王，他的衣衫也並不比尋常士兵的更厚實，還這半個多時辰就站在最冷的風口上，幾乎一動不動，卻沒有一點感覺到寒冷的意思。
反倒，他的目光和神情，比那風還冷。
其實眾人皆知這位秦王殿下性情堅毅，但今天，他的堅毅中卻透著一種冷硬之感，好像故意要讓自己冷一點，更冷一點，才能撲滅心中的無名之火一般。
看著他的背影，眾人無聲的對視了一眼，眼神中都有些隱隱的憂慮——雖然不了解在縣衙中到底發生了什麼，可是，今天出兵之前的情況的確有些奇怪。從來都十分關心軍事的秦王妃竟然沒有隨軍出征，哪怕此次與之前扶風的守城戰不同，會危險得多，她身為王妃不必隨行，可若在平時，她至少要露個麵，為秦王所率領的大軍送行才是。
但今天，她完全沒有出現。
不僅沒有出現，秦王在離開縣衙之前，還留了不少人在縣衙，那陣仗，像是在防止什麼人逃跑似得。
再回想起從長春宮那邊傳來的消息，眾人似乎也明白了什麼。
所以這一路行來，包括在此地蹲守了這麼長時間，沒有人敢輕易說話，隨行的人都有些小心翼翼的，直到這個時候，又一陣寒風襲來，吹過人的臉頰像刀割一樣，風中還卷塵沙，一下子落入了宇文曄的眼睛。
他“唔”了一聲，立刻低下頭去。
申屠泰對著善童兒遞了個眼色，善童兒眨眨眼睛，小心的走到他身邊：“秦王殿下。”
“……”
宇文曄沒有說話，隻用力的揉了一下眼睛。
善童兒輕聲道：“殿下，這個地方是風口，殿下在這裡站了這麼久，容易著涼。還是到樹後去吧，這裡有我守著。”
宇文曄淡淡道：“不必。”
“可是，你的身體——”
“我說，不必了。”
雖然隻有兩個字，卻透著一股不容置疑的威嚴，而其間，更夾雜著一絲與尋常不同的冷厲，再加上他抬起頭來冷冷的看了一眼，眼睛充血通紅的樣子令人心驚，善童兒雖然並不是個膽小的孩子，這個時候也嚇了一跳，還沒說出口的話被硬生生的噎了回去。
他嘟著嘴，無奈的回頭看了申屠泰一眼。
就在這時，一直安靜的站在一旁的一個親衛突然回過頭去，看向了林地外的那條路——也就是他們來時的那條路。
“嗯？有人？”
聽見他的聲音，宇文曄和善童兒立刻轉頭看向他，宇文曄立刻道：“怎麼了？”
那親衛微蹙眉頭又聽了一下，輕聲道：“殿下，好像有馬蹄聲過來。”
“哦？”
宇文曄眸子一沉，一揮手，眾人立刻都在樹後隱匿身形，不一會兒，果然看見一騎人馬從小路上疾馳而來，卻是鑽進了樹林裡，口中發出了一聲低低的哨聲。一聽到熟悉的哨聲，善童兒他們立刻鬆了口氣，急忙迎上去，盤問了兩句便將人帶了過來。
那正是宇文曄留在祁縣的一個親兵。
此刻，這人神情焦急，氣喘籲籲的上前來對著他叩拜行禮：“拜見秦王殿下。”
“不必多禮。”
宇文曄隻簡單的一抬手便讓他起來，然後皺著眉頭問道：“你怎麼來了？”
那親兵臉色有些蒼白，看了他一眼，便立刻低下頭去，顫抖著聲音道：“小人，小人來向殿下報信，也向殿下……請罪。”
“你說什麼？”
聽到“請罪”二字，宇文曄的眉頭擰得更緊了一些。
他上前一步，低頭看著那親兵：“出什麼事了，說！”
最後一個字他低喝出口，震得那親兵哆嗦了一下，噗通一聲跪倒在地，磕頭道：“殿下恕罪，我們，我們沒看好王妃。”
“什麼？！”
宇文曄一下子睜大了雙眼，而周圍的人也都大驚失色，尤其善童兒臉色都變了：“你說什麼？如意姐姐她——”
宇文曄臉色沉下來，問道：“到底怎麼回事，說清楚！”
那親兵說道：“我們，我們原本是在縣衙守著王妃，但沒想到，王妃打暈了給她送飯的那個丫頭，裝扮成那丫頭的樣子跑了出去；我們發現之後，急忙跟著，結果——還是沒趕上，王妃出了城。”
宇文曄目光微微閃爍了一下。
晦暗的天色下，他的眼神也在那一點閃爍之後黯了下來，道：“她出城，難道，去長春宮了？”
說到最後幾個字，他的聲音不僅冷，也有了一絲不易察覺的無力。
那親兵又哆嗦了一下。
見此情形，宇文曄感覺到不對，眼神立刻又冷了起來，盯著那親兵道：“嗯？”
那親兵幾乎不敢抬頭看他，隻咬了咬牙，硬著頭皮道：“我等追出城去，原本，原本已經要追上王妃了，但沒想到，突然有一隊人馬衝出來，把王妃給，給抓走了。”
“什麼！？”
這一下，連申屠泰和善童兒他們都按捺不住，發出了驚呼。
宇文曄的呼吸一下子窒住了。
他立刻道：“是誰？”
那親兵道：“那夥人，看裝束，像是——西突厥的人。領頭的，帶著一隻狼頭麵具。”
一聽到這句話，宇文曄整個人都僵了一下。
而站在他身邊也有些緊張的申屠泰也擰起了濃眉，那張老虎一般凶悍的臉孔上露出了一絲驚詫和不安，轉頭看向宇文曄，小聲的說道：“殿下，那，那是——”
他在落草王崗寨之前，在軍中服役了數年，也跟西突厥交過手，所以，知曉對方一些主帥戰將的身份。
而在西突厥，唯一會佩帶狼頭麵具的人就隻有——
“阿史那朱邪。”
宇文曄低沉的聲音響起，同時，他的眼神也變得冷厲了起來：“西突厥的，大王子。”
“……！”
一聽到這個名字，眾人都倒抽了一口冷氣。
阿史那朱邪，此人乃是西突厥可汗阿史那刹黎的長子，人稱朱邪王子，性情陰鷙，善謀能斷，麾下有一隊驍勇善戰的重甲騎兵，所向披靡，阿史那刹黎能弭平叛亂，重新統一西突厥，很大程度上也得益於這個兒子和他的重甲騎兵。
不過，這個阿史那朱邪的來曆，卻不同尋常。
對中原王朝而言，突厥是草原部落，在分裂成東西兩部之前，就隻被統稱為突厥，但實際上，突厥的內部也有不同的部落氏族，阿史那部族是實力最強大的王族，曆代的突厥可汗都出自這個家族，而除了阿史那，突厥內部還有幾個強大的部落，比如舍利吐利部、蘇農部、執失等。
其中一個，便是朱邪部。
這個部落以“朱邪”為姓，擅鑄鐵，造重甲，在突厥內部也是一個極有實力的部族，卻一直不肯歸附阿史那部，也造成了西突厥分裂後再度統一的困難。
當然，之後這個部落被阿史那刹黎徹底收複了。
而收複的契機，就是朱邪部首領的女兒——據說阿史那刹黎與她相戀十數年，哪怕兩個部落戰火紛飛也阻擋不了這對戀人的戀情，而為了與情郎相會，這個女人告知了阿史那刹黎不少朱邪部落的守軍的情況；之後，阿史那刹黎憑借這些信息率部殺進了朱邪部落，將部落首領一個不落全部殺死，朱邪部至此滅亡。